Ликий. Недомолвки и недоговоренности

– Но ведь нам нечего бояться, раз с нами настоящий маг воды. Ведь верно?
– спросил меня Борка, и снова вопросительно склонил свою голову на бок.

– Э...
– неуверенно протянул я, не зная, что и сказать.

Но отвечать мне не пришлось.

– Квек, - громко раздалось из ближайших кустов, и на дорогу выпрыгнула огромная серо-коричневая жаба. Ее широкое грузное тело по форме и правда напоминала тыкву, а темная кожа, казалось, сплошь состояла из крупных и гладких бородавок. Резко моргнув, жаба вперила в меня взгляд своих широких глаз с вертикальными зрачками. Взгляд был холодный, недобрый, и точно не сулил ничего хорошего.

Увидев это, я нервно сглотнул и невольно попятился назад - маленькая жаба сама по себе противна. Что уж говорить о гигантской жабе-переростке?

– Квек, - снова громко и требовательно повторила квакша.

– Чего тебе надо?
– недовольно буркнул я в ответ.

Но ее призыв относилось не ко мне.

– Квек. Квебек-квек. Квек-квек. Квек-квек. Квек, - эхом раздалось откуда-то сбоку, слева и справа. Судя по многоголосому хору, нас окружила группа из пяти, а-то и из шести препротивных тварей.

Понятное дело, что я тут же порядком занервничал - я не знал, что мне делать с одной повстречавшейся жабой. А их оказалось несколько.

А вот Борка не испугался ничуть.

– Что делаем?
– спросил он у меня на удивление совершенно спокойным тоном.
– Сражаемся или бежим назад?

– А бежать вперед?
– выдал я умную мысль.

– Вперед бежать мы не можем.

– Это почему же?

– Тропа слишком скользкая. Если побежим, можно поскользнуться и повредить ногу: сломать или ушибить. А этим тварям только это и надобно - догонят, насядут и поломают ребра.

– Вот как...

Я снова оглядел шевелящиеся кусты, скрывающие мерзких пупырчатых тварей. Что делать, что делать? Бежать или драться? Драться или бежать?

В памяти всплыло прекрасное нежное личико, большие глазки и пухлые губки. Это решило все. Ох, Габи, Габи - ты просто обязана будешь меня отблагодарить. Как следует отблагодарить.

– Остаемся и сражаемся, - решительно бросил я, не желая отказываться от вожделенной награды.

– Хорошо, тогда сражаемся.
– Борка оказался не против подраться.
– Только как будем биться? У тебя есть какой-нибудь план? Я ж никогда не сражался бок о бок с магом, - сказал он, снимая дубину с пояса.

Как драться, как драться? Да я откуда знаю.

Жаба слева осторожно приблизилась к нам на шаг. Жабе спереди тоже не дремала и медленно отправилась в нашу сторону.

Больше тянуть нельзя - нужно было срочно во всем сознаваться.

– Послушай, Борка, - решительно начал я. - Да, это правда - я маг воды. Но я - не умелый маг. Не умелый. И я не знаю, как стоит нам сражаться.

Глаза Борки расширились от удивления по чище жабьих.

– Не знаешь, как драться?

– Не знаю.

– И не умеешь магичить?

– Почти ничего не умею. Ведь в магии я - профан. Ничего не понимающий новичок. Желторотый юнец - так еще можно сказать.

Такого поворота событий мой напарник уж точно не мог ожидать.

– Святые голяшки!
– выдохнул он отчаянно. Было видно, что он хочет сказать еще много чего нелестного, но покосившись на подступающих квакв, он все же решил сдержаться.

– Ладно, не время ругаться и спорить. Быстро говори мне, в чем ты силен?
– спросил он меня со всей серьезностью.

Ответить на этот вопрос было просто.

– Я... Я...
– Мой голос предательски дрогнул, но усилием воли я все же взял себя в руки. - Я могу управлять водой. Той водой, что есть вокруг меня.

– Так.
– Он на мгновенье задумался.
– И что именно ты можешь?

– Ну... Я могу собирать разлитую в воздухе влагу. Могу делать из нее водяные шары, - очень осторожно ответил я.

– Так. Что еще?
– Голос Борки немного дрогнул. Согласен - не ахти какая способность.

– Еще я могу перемещать эти шары по воздуху.

– Как далеко ты их можешь перемешать?
– Борка прищурился.

– Где-то шагов на двадцать.

– А как быстро ты можешь это делать?
– быстро спросил он.

– Ну... Достаточно быстро.

– Так.
– Его лицо немного просияло.
– А еще?

– Еще могу... не перемещать, а просто заставить их висеть в воздухе неподвижно.

– Отлично.
– Борка наконец-то широко улыбнулся.
– Теперь я знаю, на что именно ты способен, и полностью уверен, что у нас с тобой все получится.

От его преувеличенной бравады меня снова бросило в дрожь. Получится? Со мной? Да с чего именно он так решил!

– Гляди, - быстро затараторил напарник, поворачиваясь богом к ближайшей жабе, пытавшийся под шумок незаметно приблизится к нам.
– Ход борьбы такой - ты отвлекаешь, я нападаю. Понял?

– Я отвлекаю? Но как?

– Так как умеешь, - деланно усмехнулся он.
– Просто колдуй на них свою магию: одними шарами кидайся, другими - защищайся. Это ты сумеешь?

Колдовать и кидать? Просто колдовать и кидать шары?

– Это - сумею. А что будешь делать ты?
– поинтересовался я, скорее для очистки совести, чем из истинного интереса.

– А я буду делать то, что умею лучше всего - буду крошить черепушки.
– Он демонстративно взмахнул своей страшной дубинкой.

Мне не очень нравилась идея играть роль приманки. Очень. Но большего, увы, я и не мог.

Сказать, что я был готов к предстоящему бою, значило откровенно соврать. Меня пугало все - мысль о том, что я впервые буду пользоваться своими умениями для настоящего боя. Мысль о бое, где будут литься кровь и пот. И, конечно же, мысль о том, что я могу не справиться с возложенными на меня обязательствами.

И это пугало. Пугало до дрожи.

– Главное, ты не бойся, - заговорил вдруг Борка на удивление теплым тоном.
– Ты знаешь, сколько лет было нашему самому младшему пастуху? Шесть. Всего шесть лет. И знаешь, он тоже стоял на защите стада. Потому что главное в этом деле не сила одного человека, а слаженность всей команды.

Его слова меня немного приободрили. Но - ненадолго.

Ну, Габи - дай мне только вернуться...

– Что, готов, юный повелитель воды?

– Я готов, э-э-э, щетинистый повелитель смертоносной дубины, - как можно бодрее ответил я.