Ликий. Недомолвки и недоговоренности

Борка подумал еще немного.

– Идет, - сказал он и важно кивнул головой.

Итак - у меня напарник. Я готов был прыгать от радости, но с каждым моим лишним движением злополучный Гарей уходил все дальше и дальше от защитных стен.

– Тогда поспешим. Время не ждет, - вдохновляюще промолвил я, поворачиваясь в сторону высоких городских ворот.

– Но и не торопит, - как-то мудрено отозвался Борка, и поспешил за мной.

***

Вначале мы шли очень быстро. Но вскоре я должен был признаться, что выдохся от быстрого темпа, и дальше нам пришлось идти простым неспешным шагом.

Ну а какое путешествие без бесед?

– Ты откуда будешь?
– поинтересовался я у идущего рядом Борки.
– Из Трилисса?

– Нет, - медленно покачал головою он.
– Я из Андеи. Это древня рядом с городом. Знаешь такую?

Я знал. К городу Трилиссу испуганно прижимались четыре большие поселения - Андея, Витла, Дерен и Тоска. После двух больших воин с нежитью многие пожелали укрыться за его высокими городскими башнями. Но всех желающих город вместить в себя не мог, и потому людям оставалось лишь селились возле его могучих стен, считая это место более-менее безопасным.

– Да, я знаю - бывал там несколько раз.

– А ты?
– поинтересовался у меня Борка.
– Откуда ты будешь?

– Я не здешний, - легко признался я.- Я из Кандара.

– Это из того, что у западных границ?
– удивил меня знанием Борка.

– Так и есть, - согласился я.
– Там я родился и вырос. А сюда приехал, чтобы учится в магической школе.

На некоторое время мы замолчали, не зная, о чем говорить.

– Слушай, э-м-м, а, что ты делал на рынке?
– все же нашелся я.

– На рынке? Ах, да - там мне нужно было выполнить свою грязную работу.

Грязную работу? Эти слова прозвучали как-то пугающе, и вместе с тем уж очень по обыденному, словно речь шла о том, чтобы умыться или подштопать порванную одежду.

Это меня заинтересовало.

– А что это была за работа?
– уточнил я, ведомый своим любопытством.

– Все как всегда - я проломил черепушку одному брыкливому норовливцу.

Услышав такое, я невольно вздрогнул. Как представил себе получившуюся картину... Б-р-р... Да, быть наемникам - не горшки лепить. Это я понимал. Но все же, все же...

– Проломил голову?
– нервно заметил я.

– Ну да, - согласился Борка.
– Это ужасно, я понимаю. Но так оно и есть.

Это да - звучит очень ужасно - мысленно согласился я и зябко поежился.

– Тогда зачем ты это делаешь?
– заметил я уже куда осторожней.

– Потому что за это мне платят деньги, - беззастенчиво сознался напарник.
– И потому, что я просто могу это сделать. Это моя работа. Мое ремесло.
– Голос говорившего звучал ровно и размеренно.
– Если человеку нужно кого-то прибить, а у него на такое дело отчего-то не поднимается рука, то люди зовут меня. И я... помогаю им в этом деле.

– Э-м-м, у-у-у... - Мои мысли лихорадочно заметались из стороны в сторону.
– У своих рука не поднимается? Это... Это как же это? Я мало что смыслил в жизни. Но одно я знал совершенно точно - если одному человеку срочно понадобилось убить другого, то люди зовут отнюдь не наемника. Точно не наемника. Выходит, выходит...

У меня перед глазами пронесли идеи, одна ужасней другой.

– А что тут непонятного?
– Борка слегка пожал плечами.
– Они же годами вместе растут. Играют в одном дворе. Живут под одной крышей. Считай - жизнь пролеживают вместе. Поэтому, понятное дело, что при нужном случае не у всякого мужика на убийство рука поднимется. Что уж о слабых духом женщинах говорить. Понимаешь?

Сердце неожиданно застучало куда быстрее. О, боги, о, боги. Сдается мне, что мой собеседник вовсе никакой не наемник. Похоже, что он - убийца. Обычный наемный убийца, работающий за деньги! И этого человека я нанял к себе в охрану?

Какое-то время я старался держать себя в руках.

"Я что-то напутал, и он вовсе не убийца. Он не убийца. Не убийца он и все тут", - отчаянно повторял я себе снова и снова, чтобы хоть чуть-чуть успокоится. Но желанное успокоение почему-то не приходило. А разговорившийся напарник продолжал подливать масла в огонь.

– А знаешь, что в убийствах самое главное?

Я вздрогнул, сглотнул слюну и нервно покачал внезапно распухшей головой - прости-прощай мое успокоение.

– Главное тут, чтобы крови наружу ушло поменьше, - продолжал сообщать мне Борка совершенно спокойным тоном.
– Ведь при неумелом обращении она быстро забьет фанатом. А оно заказчикам надо? Нет, не надо, - бодро ответил он вместо меня.
– Кровь и стены все забрызгает, и пол. Отмывать ее долго придётся. Поэтому бить нужно сильно, но аккуратно.

– П-понятно.
– Сдавленное страхом горло повиновалось мне уже с трудом. Теперь уже все сомнения у меня отпали. Это убийца - тут двух мнений быть не могло. О, боги - как же я мог оплошать настолько!

– А еще нужно обращать внимание на возраст, - снова добавил Борка.

– На в-возраст кого?
– глупо спросил я - моя затуманенная голова уже почти ничего не понимала.

– Ну как кого? Своей жертвы, конечно же, - с удивлением отреагировал он.
– Молодых нужно убивать по-своему. Тех, кто постарше, уже по-иному. Ну а тех, кто уже доживает свой век.... Тут тоже подход особый.

– П-правда?
– Я уже не понимал, что вокруг меня происходит.

– Правда-правда.
– Казалось, мой напарник даже не замечает моего состоянья.
– Ты уж мне поверь. Знаешь, сколько черепов я уже проломил?

– И сколько?

– Я не считал. Но думаю, что уже не меньше чем пару сотен.

– Пару сотен?

– Ага.

Вот это я попал так попал!

Я медленно брел по лесной дороге, чувствуя, как страх овладевает мной все больше и больше. Он уже забрался в мою голову, сделав ее пустой, словно гнилая тыква, и тяжелым грузом опустился на дно желудка. Страх сковал руки и ноги, угнездился возле сердца и сжал его словно кузнечными тисками. Казалось, пройди я еще пару шагов, и мое тело рухнет, как источенная временем ель.

А Борка все продолжал и продолжал.

– Ты не думай, что все мне это далось легко.
– Из-за шума в ушах, его голос доносилось до меня словно издалека.
– У меня отец мастер по этим делам. Он меня-то к этому ремеслу и склонил. Понятно дело, что вначале серьезных поручений он мне не давал. Как говорится - нос не дорос. Вначале он пристроил меня простым пастухом, чтобы я смотрел за стадом. Для чего, ты хочешь меня спросить? А для того, чтобы видеть, как и с чего у нас все начинается. У нас, в смысле, в нашем ремесле. Животные, они ж как? Они же почти как люди. Как и люди, они хотят сладко есть и вкусно пить. Как и люди, они жаждут для себя удобств и покоя. И, как и люди, они ни за что не хотят умирать. Но убивать их - это моя работа. И вообще - именно смерть придает жизни хоть какую-либо ценность.