Лишняя невеста. Позор академии

– Правда? В вашей академии, позволю напомнить, учатся будущие лучшие умы страны, лорд Фир! А вы разводите кошмарные, не побоюсь этого слова, порядки. Потакаете новомодной грязи и безнравственности. Забываете о достоинстве и даже манерах.

Я внезапно чувствую себя сторонним наблюдателем. В террариуме. Драконьем! Они грызутся на моих глазах!

Но если честно, для разнообразия это то что надо. Я так мечтала, что в этом мире хоть кто-нибудь встанет на мою сторону! А пожилой граф делает это всё лучше и лучше. И мне вдруг кажется, что его глаза блестят - будто он сейчас ведёт. Или даже… уже чувствует, что победил. Но в чём?

Ректор усмехается:

– В одном вы правы, в моей академии учатся лучшие студенты. Адептка Лерр пока не показала, что хочет к ним присоединиться - поэтому комиссия.

– Удивительно, что при этом вы сами подписали приказ о зачислении леди Ивайи. Я даже знаю, что вы создали для неё дополнительное место, хотя не создали для более перспективной студентки, которой не хватило всего одного балла.

Что?

Губа Зариана Фира дёргается, вновь обнажая клыки. Голос становится на два тона ниже:

– Конечно вы знаете. Вы ведь связаны с семьёй Ивайи, пусть и тщательно изображаете непричастность.

– Это не важно.
– Холодная улыбка в ответ.
– Давайте решим, что делать с комиссией.

– Я удалю оттуда Шаеллар. Будь по-вашему.

– И поставите меня. И мы с вами будем делить вес в голосах.
– Лорд Рейнидел смотрит на меня.
– Леди Ивайя, как я и обещал, всё будет честно.

Ректор упирается обеими руками в стол, и мне кажется, его ногти чуть скребут по столешнице.

– Раз мы договорились, Рейнидел. Не задерживаю вас больше.

На это ревизор морщится. Наверное, потому что молодой дракон откровенно дерзит - а может, потому что к нему обратились без титулов? Он же… из “старой гвардии”. Как и семья Ивы. Однозначно.

– Оставить вас…

– С леди пока-ещё-моей-невестой. Думаете, я не найду варианта с ней переброситься парой слов?

Во взгляде проверяющего на миг мелькает чистое презрение - и что-то ещё, холодное и злое. Но он качает головой:

– Леди Ивайя, вы согласны?

Да я совсем не привыкла к такой учтивости! И в целом не знаю, как вела бы себя Ива, а уж тем более - как вести себя самой на этом минном поле из условностей и чужих тайн. Но побеждает простое любопытство.

– Нет проблем.

– Что ж. Позвольте сказать: я рад, что вы изменили мнение и решили больше не связывать свою жизнь с лордом Фиром. Лорд Фир. Леди.

Что-то цепляет в последней фразе. Но ревизор уже кивает нам с ректором и гордо удаляется. Мой горе-жених резко выходит из-за стола.

– И что дальше?

Слежу, как он приближается. Пожимаю плечами:

– Я сдам экзамены. И вы меня не выгоните.

Дракон останавливается, сверлит меня взглядом. Так, будто я сказала какую-то ересь. Будто он хочет залезть мне в голову. Почему? Что-то не так - я вдруг чувствую это.

Но не могу понять, что именно!

– Зачем ты это сделала, позвала его всё-таки, всё рассказала? Чтобы доказать, что я тебе внезапно стал тебе противен? Отомстить? Ужалить напоследок?

Он может говорить что угодно. Но это “напоследок”, выданное так просто, буднично - оно вышибает весь воздух из лёгких.

Он абсолютно уверен, что я здесь не останусь?

Я даже не отвечаю. Вылетаю и его кабинета, сжимаю зубы и ругаюсь что есть мочи про себя!

Прямо оттуда я бегу тренироваться.

И тренируюсь до глубокой ночи, словно несколько часов могут перевернуть мою судьбу. И следующий день, выходной - последний из свободных.

А потом настаёт день комиссии, и всё остальное становится неважно.

***

Комиссия собирается в полдень.

На улице - впрочем, оно и ясно. Даже не представляю, что будет, если кто-нибудь попробует обернуться драконом в стенах академии.

В назначенное место я прихожу на деревянных ногах. И с камнем в груди. Посреди поля, на ровной площадке соорудили небольшой помост, где поставили пять столов.

Их уже занимают экзаменаторы.

– Добрый день, леди Ивайя, - радостно кивает мне ревизор. Ректор тоже здесь. И он представляет остальных по именам и должностям.

Пожилой мэтр - наш преподаватель общей магии, его я знаю.

Строгая женщина с волосами в пучке и дорогом платье - мэтр из соседней академии, магистр огня.

Ещё один, важного вида господин прилетел аж другого города, как я поняла!

И ревизор.

Наконец, экзаменаторы рассаживаются. А я остаюсь стоять одна-одинёшенька в кругу позора.

Так, ладно.

– Сегодня мы здесь, чтобы проверить знания адептки Ивайи Лерр, - снова берёт слово ректор. Золотой взгляд уже по привычке ложится на меня клеймом.
– Я созвал комиссию, потому что не удовлетворён рвением, которое Лерр проявляла в учёбе.

И он говорит всё любимое - про систематические пропуски и неуважение, про удручающие результаты.

Прямо обвинитель и подсудимый.

Хотя в конце он внезапно чуть меняет тон:

– Должен добавить, что получив информацию о скором отчислении, адептка Лерр стала посещать занятия и даже тренироваться в неурочное время. Это неплохо, но мы не должны потакать студентам, которые берутся за ум только под угрозой наказания. Прошу сегодня трезво оценить знания Лерр и вынести решение.

Ах ты ж…

Почему, почему даже когда он говорит якобы разумные вещи, это так злит?!

– Позвольте узнать, адептка сама выбрала курсы, которые будет сдавать?
– хмурится ревизор.

– Разумеется, - злое от золотого.

– Да, лорд Рейнидел, - признаю и я.

Приятно, что он и тут за меня готов вступиться, но не думаю, что сейчас это поможет.

Надо просто побыстрее разобраться со всей дрянью.

– Давайте начнём, - вторит моим мыслям ректор.
– С демонстрации первого источника. Лерр, для начала покажите контроль потоков.