Лишняя невеста. Позор академии

Так или иначе, делаю вид, что мне всё равно.

А драконище уже два круга вокруг меня нарезал! Наконец, он словно устаёт и садится напротив. По-кошачьи.

“Зачем ты всё-таки пригласила Войра?”

“Вы сказали, что в форме сложно сохранять разум!” - уже возмущаюсь я.
– “А теперь решили закидать меня вопросами и воспоминаниями?”

Рычащая усмешка. Может, на то и расчёт, что я совсем запутаюсь?

“Дайте отдохнуть спокойно”, - наконец, искренне прошу я.

“Сомневаюсь, что у тебя получится. Ты тратишь силы, а не копишь.” - Гневная пауза.

– “Превращайся!”

Вообще, он тоже упрямый как козёл! Мы могли бы долго скакать друг вокруг друга и блеять. Хотя… странная мысль, но в этой форме он всё же меньше меня бесит.

Может, это потому что тут он похож не на злого мужика, а на милого, пусть и дурного зверя.

Только…

“Не смотри на меня так”, - посылает он внезапно.

“Как?” - не понимаю.

Золотые глаза сужаются. Вертикальные зрачки стягиваются в полосы. Дракон снова встаёт, чешуя невыносимо блестит, хвост чиркает по земле.

Почему-то мне вообще кажется, что он на нервах. Будто… на миг даже приходит в голову мысль, что мы опаздываем куда-то. Но вряд ли, опаздываю тут только я.

А ему просто словно невыносимо быть со мной рядом.

Невыносимо…

Странное дело: я произношу мысленно это слово - и именно на нём мне что-то мерещится в воздухе. Похоже на капли магии, что летят от меня. Ого, красиво! Только они все… белые? Серебристые? Платиновые, как мой окрас?

А ещё они ведут себя не как капли, а как пушинки, если уж на то пошло. Парят спокойно, иногда отлетают далеко и гаснут. Несколько из них вьются над мордой Зариана, и мне кажется, что именно из-за них он смешно морщится.

Я излучаю магию? Не замечала такого у других.

“Ты же делаешь это даже сейчас, да?” - вдруг врывается в мысли злой голос.
– “Не можешь остановиться”.

Что я делаю?!

Я внезапно вспоминаю про силу Ивы. Но мысли прерываются. Ректор преодолевает разделяющее нас расстояние - и слишком быстро. Я успеваю вскинуться. Но не отпрыгнуть. Он нависает надо мной, подловив! И я понимаю: вот сейчас он схватит меня и заставит стать человеком!

Но вместо этого…

Вместо этого я вдруг чувствую, как тело припадает к земле.

Как хвост приходит в движение, выписывая дугу.

Как хочется заурчать. И податься к нему.

“Я ничего не делаю!” - посылаю испуганно, пытаясь опомниться. Но золотые ноздри трепещут, вдыхая мой запах.

И жених бодает меня, лбом в лоб. Не сильно. Так, как бодают кошки. А у меня сердце проваливается в живот и начинает трепыхаться!

В этом движении - что угодно, но не злость и презрение, которыми он так щедро меня окатывал.

И мне так хочется…

То, что я делаю дальше, ничем разумным не объяснить.

Я вдруг сажусь обратно, а потом заваливаюсь на бок. Крылья распластываются по земле, трава щекочет шею. Переворачиваюсь на спину, поджимаю лапы. Поза - ужасная, ужасно приглашающая!

А он оказывается надо мной, почти на мне.

Рраз - и огромные зубы нежно прикусывают шею. Треплют с лаской, выпускают, отдаляются. Замирают, словно прицеливаясь снова.

Нет!

Сознание просыпается - я словно перестаю быть пассажиром, наблюдающим за происходящим из окна! Вместо сладкой неги накатывает страх!

“Стойте!” - почти ору я, выворачиваясь.

Крылья больно мнутся. Хвост делает дугу и щёлкает золотого по носу. Но мне плевать. Зато я вскакиваю! Это отрезвляет нас обоих!

Золотой подаётся назад и отпрыгивает, тряся головой. Его голос гремит в мой голове:

“Пламя! Превратись обратно!”

Он не просто зол - он зол и, кажется, слегка в панике.

А я внезапно чувствую новые силы. Может, это второе дыхание - а может, стресс открыл двери, о которых я не подозревала! Разворачиваюсь и просто даю дёру по лужайке.

Прыгаю в воздух. Взлетаю, очень быстро. Бежать, бежать от этой непонятной дури! Знаю, что жених полетит за мной - ну а куда ему деваться? Но очень хочу оторваться, угнать за горизонт, исчезнуть!

Будто бы это исправит что случилось. А что случилось?! Что-то ужасное, кошмарное. Драконье!

Жар заливает грудь и морду, и я думаю, что покраснела бы до пунцового цвета, будь сейчас человеком.

Глупое животное!

Нет, может, ничего такого уж вопиющего не произошло? Ну поигрались немного, мало ли, какие у драконов инстинкты… Чёрт-чёрт-чёрт, нет, что делать?!

Все это настолько дико и занимает мысли, что я даже не раздумываю особо над посадкой. Просто решаю, что во второй раз будет проще. Примечаю место издалека и падаю. Один раз даже смотрю за спину - и вижу, что золотой нагоняет меня.

Но не догоняет в полете.

Я приземляюсь метрах в ста от от нужной площадки, опять жестковато, но это можно считать успехом!

И тут же превращаюсь обратно.

К моему удивлению (и волнению), за мной уже спешат.

– Леди Ивайя!
– Ревизор, бодро двигаясь и держа трость под мышкой, оказывается первым. С ним наш преподаватель общей магии.
– Мы уже хотели вас искать!

За моей спиной что-то ухает. Кратко оборачиваюсь - и вижу ректора, уже почти в человеческом обличии. Только крылья растворяются с огненным мерцанием.

Не надо на него сейчас смотреть! К счастью, у меня почти заканчиваются силы - так что на дурные мысли их не остаётся. Я просто иду, стараясь не споткнуться.

Когда меня приводят обратно…

Дама и господин из комиссии всё ещё сидят за столами. И выглядят не такими уж заскучавшими. Взгляды впиваются в меня, будто я каким-то образом превратилась из обычной нерадивой студентки в предмет, по-настоящему достойный внимания. Это ещё почему? Это хорошо или плохо?

– Уважаемые лорды и леди, - склоняю голову.
– Простите за заминку.