Лисица и черный волк

– Ты так огорчен, - заметила она.
– Есть какие-то новости?

– Новостей никаких, - сухо ответил он.
– Я с отцом говорил.

– О чем?

– О том, как все произошло.

– В поместье?
– уточнила Аника.

Видно было, что он не был настроен на разговор. Но ей хотелось, чтобы он не оставался наедине со своими мыслями, поэтому пыталась его разговорить.

– Не только. Вообще с чего все началось, - ответил Таннари.

– Акиаши уже давно выказывал интерес к нашей семье, хотел породниться с нами.

Похоже, ей таки удалось вытянуть его на разговор. Аника прильнула к ней, давая понять, что она рядом.

– Не раз делал намеки, сватая свою дочь за меня, - продолжил Таннари.
– Но мне она и со всеми богатствами мира не нужна была. Акиаши не из нашего народа родом. Он не уважает наших богов, а покланяется вашим - северным. И помешан на преследовании тьмы и ее порождений, видя их во всем, что хоть как-то отличается от его представлений. А наша семья имеет немалое влияние в наших краях. Не получив желаемого хитростями, он решился на прямое вторжение в наши земли.

Он посмотрел на Анику, и она заметила в свете свечей, как изменилось его лицо на фоне последних событий. Он будто постарел. Боль четко отражалась в его глазах, а улыбка давно не появлялась на его губах.

– Подозреваю, что это он подослал скорпионов в твою кровать, - проговорил Таннари, глядя на нее.
– Хотя мы так и не нашли прямых доказательств. Ничего не было, пока мы не разослали приглашения на свадьбу. Они тоже получили его, как соседи. Но на свадьбу так и не явились.

– То есть он надеялся, что после моей смерти ты выберешь его дочь?
– высказала свои предположения Аника.

– Наверное, - пожал плечами Таннари.
– Видимо он совершенно помешался. Если собрал войско и вторгся в наши земли, уничтожил наш дом, и убил Тасмин...

Таннари при воспоминании о сестре, закрыл глаза и стиснул зубы, совладея с нахлынувшими эмоциями.

– А мы, не ожидая такой подлости, - продолжил он, - даже не выставляли дозоры, и ворот не закрывали. Они просто прошли между холмов незамеченными, и ворвались в поместье. Когда наши люди пали, защищая его, они просто принялись палить наш дом, крича, что в нем обитают порождения тьмы.

Он помолчал, подбирая слова.

– Тогда отец с матерью бросились сами защищать свой дом. Отец не мог поверить, что переживает второй раз потерю дома. Тасмин, как настоящая Волчица, не стала убегать и пошла за ними... Они сдались, когда она погибла. Я в тот момент пошел за тобой. Если бы я остался... Все из-за меня...из-за того, что многие хотели стать моей невестой...

– Так получается, что виновата я?
– оскорблено спросила Аника.

– Вовсе нет, - Таннари взял ее за руку.
– Если бы не ты, то была бы другая, но дочери Акиаши среди них точно не было бы. И все равно он напал бы.

Аника вытерла слезы и обняла его.

– Мы отомстим им, - всхлипнула она.
– За все...

Она обняла его за шею и стала целовать, давая понять, что хочет его утешить своими ласками. Таннари сдержано отвечал на ее старания, но это не останавливало ее. Она перекинула ногу через него, и продолжила его целовать. Почувствовав, что он все-таки отозвался, она сделала все сама. Делая все, чтобы заставиться забыть его о печали, хотя на несколько мгновений. Когда было хорошо ему, радовалась и она, что смогла подарить ему момент радости.

Засыпая в его руках, она поняла, что смогла заставить его забыться.

...

Аника заметила Таннари, сидящим на бревнах, сложенных стопкой возле дома Шаушенги.

– Что ты тут спрятался в одиночестве?
– спросила она, подойдя к нему.

– Не хочется никого видеть, - признался он, смотря на заходящее за холмы солнце.

– Может, хватить корить себя, за то, что ты не мог изменить?
– Аника присела возле него.

– Ага, как же, - рассерженно проговорил он, не глядя на нее, - если б я тогда не ушел, она осталась бы жива.

– Ты был ранен, и если бы не ушел, то погиб, - Аника постаралась переубедить его, что он не виноват в произошедшем.

– Даже с такими ранениями, - оспорил он, - я мог продолжать сражаться.

– А что было бы, если бы погибла я?
– спросила Аника, наблюдая за его реакцией.

Он удивленно и, при том гневно, посмотрел на нее. Потом притянул к себе и обнял.

– Был бы конец всему, - сказал он, вздохнув.

– А теперь представь, если бы ты не пришел, - продолжала рассуждать Аника.
– Они подпалили дом, я могла б сгореть, не зная, что делать. Или ворвались в дом и напали на меня. Конечно, я могла какое-то время отбиваться от них. Но мои силы не сравнить с вашими. Я погибла б, за мной погиб ты, пытаясь отомстить. А там и остальные. Такого ты желаешь нам конца?

– Какая ты жестокая, - мрачно проговорил Таннари.

– Я не жестокая, - вздохнула она, - просто хочу указать на то, что на все воля богов. Возможно, они забрали Тасмин, как наименьшую жертву, за наше дальнейшее существование.

Они помолчали.

– Помниться, как-то Тасмин сказала, что хотела бы всегда остаться Волчицей. Всегда быть в клане Волков, - проговорила Аника, глядя на закат.
– Правда, не помню когда. Но ее желание сбылось в какой-то мере. Она навсегда осталась Волчицей и всегда будет частью клана Волков, частью нас.

– Она это сказала, когда вы с ней в погребе уничтожали двухсотлетнее вино, - ответил Таннари, слабо улыбнувшись.

– Да?
– удивилась Аника.
– А чего я этого не помню?

– Вы до того напились, что Тасмин стала тебе рассказывать про Волков, - Таннари улыбнулся шире, вспоминая тот случай, - но ты почти все забыла. Она мне потом призналась.

– А сейчас получается - я вспомнила?
– еще больше удивилась Аника.