Лисица и черный волк

...

Они собрались в поход на семью Акиаши.

Аника не могла усидеть на месте, дожидаясь возвращения Таннари из лагеря войск.

– Скоро вы отправитесь?
– пристала она с расспросами, по его возвращению.

– Возможно, завтра утром, - ответил он.
– Нужно будет рассчитать время, так, чтобы прийти на место к ночи. Днем атаковать никто не будет.

– Я хочу идти с тобой, - заявила она.

– Зачем?
– удивленно спросил он.
– К чему тебе эти лишние опасности?

– Мне безопасно там, где ты, - надулась Аника, видя, что он не желает брать ее с собой.

Таннари отвернулся к окну, разглядывая что-то в нем.

– Я иду вершить возмездие, - проговорил он, обернувшись.
– Там не может быть безопасно. Я могут погибнуть.

– Тогда зачем жить мне?
– с вызовом спросила она.

– Но Аника...
– он хотел возразить, но она перебила его.

– Я мешать вам не буду, - заверила она.
– Я смогу пройти там, куда вам не попасть. Я тоже хочу отомстить за Тасмин, она была мне, как сестра, которой у меня никогда не было. А они ее забрали.

Она смотрела на него блестевшими от слез глазами.

– Аника, пойми там будет смерть, ничего хорошего ты там не увидишь, - он пытался ее отговорить.

– Больше, чем я видела, как уничтожали наш дом, нашу семью?
– не унималась она, и, подняв руку, ткнула в него пальцем.
– И ты говорил, что сделаешь все, что я попрошу. Так вот все, что я прошу - возьми меня с собой.

Таннари тяжело вздохнул. Рыжая бестия надавила на самое болючее - его чувство вины.

– Хорошо, - обреченно кивнул он.
– Собирайся. И одно условие.

– Какое?
– растянулась она в улыбке.

– Ты не лезешь на рожон, от наших людей никуда не на шаг. Поняла?

Аника яростно закивала.

...

Клан Дан Ари подошел к поместью Акиаши под прикрытием ночи. Собрав отряд из полусотни лучших воинов, из тех, кто остался после атаки их дома, и тех, согласился им помочь, они остановились неподалеку от дома врага.

Аника и Таннари вернулись из разведки, в зверином обличии проверяя подходы к поместью. Людей в обороне было немного, видимо большинство были направлены в земли клана Дан Ари. Обследовав территорию вокруг поместья, они вычисляли с какой стороны лучше всего начать атаку.

– Хорошо бы, если б открыть ворота в поместье, - проговорил Данвар, выслушал Таннари и Анику.
– Это сократило бы наши потери при штурме. А людей у нас и так мало.

– Можно было бы малым отрядом прорваться, чтобы открыть их, - предложил Таннари.

– Тогда они все поднимутся по тревоге и весь эффект неожиданности будет потерян, - возразил Данвар.

Наступила тишина, каждый задумался над планом действий.

– А если пробраться туда незаметно?
– высказалась Аника.

– Это весьма сложно, девочка, - добродушно ответил Данвар, понимая, что Аника не особо ведает в укреплениях.
– Дозорные следят за каждым метром оборонительной стены, особенно теперь, когда развязали войну.

– И они знаю, что мы живы, - печально произнес Таннари.

– Тогда, могу ли я предложить свое умение проникать в самые закрытые места?
– робко спросила Аника.

– Даже не думай!
– резко выкрикнул Таннари.

– В темноте меня никто не заметит, - возразила Аника, выдерживая гневный взгляд мужа.

Таннари посмотрел на нее с укором.

– Ты обежала никуда не лезть, - запротестовал Таннари.
– Только с этим условием я взял тебя с собой.

– Но я также сказала, что могу вам пригодиться, - напомнила Аника.

Но Таннари это не смягчило. Он на отрез отказался отпускать ее. А время шло. После полуночи на стенах поместья наступила полная тишина.

Аника ходила по пятам за Таннари, уговаривая ее пустить. Наконец ее настойчивость взяла вверх, и он согласился.

– Только не смей нарываться на опасность, - поучал он ее, пока она раздевалась.

– Да, какие опасности, - фыркнула Аника.
– Я только открою ворота и все.

– Как какие?
– возмутился Таннари, держа ее за руку.
– Тебе еще нужно до них добраться.

– Не думаю, что это сложнее, чем лезть по выступу над провалом, и, что там есть что-то страшнее, чем те твари в Вышгоре, - Аника ласково улыбнулась.
– Но теперь я не пугливая девчонка, а храбрая Лисица.

– Будь осторожна, умоляю, - Таннари обнял ее и поцеловал.

Она обратилась и помчалась к стенам поместья Акиаши. Пробравшись по кустам, оказалась у стен. Двинувшись вдоль них, Аника-лиса стала искать место, где можно было бы взобраться на стену. Выбрав подходящее место, она вернулась в человеческую форму и полезла на стену. Прижимаясь обнаженным телом к холодному камни, она морщилась от неприятных ощущений. Но другого выхода не имелось, одеваться-раздеваться не было возможности. Маленькая и ловкая, ее практически не было заметно на фоне серой каменной стены. Ловко цепляясь за выступы камней, она не спеша, поднималась вверх. Ночь для атаки они выбрали безлунную, а хмурые зимние ночи давали больше времени для маневров.

Взобравшись на стену, Аника притаилась, вслушиваясь в движение на ней. Было тихо. Перебравшись через край, она тут же обратилась в лисицу и спрыгнула со стены на лестницу, чтобы избежать встречи с часовыми. За стеной все было спокойно, его обитатели не подозревали о назревающей опасности. Перепрыгивая через пролеты лестницы, лисица спустилась со стены. Прячась в тени, Аника направилась к воротам.

Пока Аника искала путь к воротам, Таннари с остальными людьми подкрадывались к воротам. Они полностью доверились девушке, надеясь на ее умения.

Аника-лисица подобралась к механизму, открывавшего ворота. Одинокий дремлющий часовой сидел на бочке возле него. Аника-лисица притаилась за углом в темноте, изучая механизм. Один рычаг приводил в действие цепи открывавшие ворота. Ничего сложного не было, но лапами этого не сделать. Она подползла к часовому и обратилась в человека. Тихо взяв лежавшую неподалеку палку, она осторожно сняла с часового шлем и со всей силы ударила его по голове. Он грузко сполз на землю, а Аника замерла, оглядываясь по сторонам. Как она не старалась действовать бесшумно, все равно звуки производились.