Локи все-таки будет судить асгардский суд?

— Т-тор? — Джейн застыла как вкопанная. Автоматическая дверь попыталась закрыться и тихонько стукнула её по плечу. Полтора года даже для смертных небольшой срок — Джейн ничуть не постарела, а наоборот, стала ярче, красивее и еще милее сердцу богу Грома.

— Тор, как ты тут? — она не могла сразу подобрать слов.

— Я дал тебе слово. И я его сдержал, — бог Грома элегантно поцеловал её руку. Смотрительница даже прослезилась от умиления. — Пойдем туда, где нам никто не помешает.

Они вышли из конференц-центра навстречу пьянящему аромату цветущего эвкалипта, наполнявшего вечерний Сан Диего. Джейн любила этот город и прекрасно его знала. Подсвеченные специальной иллюминацией пальмы вели к Харбор Драйв на побережье Тихого океана. Зелёным неоновым светом сиял кристалл отеля «Westin», уютно светились окна тридцатиэтажных высоток Даунтауна, а неподалёку по клубно-ресторанному кварталу «Gaslamp» уже сновали велорикши и выстраивались в очереди под исторической аркой, обозначавшей въезд в квартал. «Gaslamp» — хорошее место: клубы, выпивка, громкая музыка — Джейн любила иногда расслабиться именно в такой обстановке, но не сейчас. Сейчас она идет рядом с богом Грома, сыном Одина, повелителем молнии — его титулы и регалии можно перечислять бесконечно. Она — избранная, единственная девушка на всем земном шаре, чьи красота и ум пленили самого бога. Она хорошо помнила их страстный поцелуй посреди пустыни. То были последние секунды перед долгой разлукой, и она хотела насладиться ими сполна. Теперь же у них впереди несколько часов, и их можно провести в романтической атмосфере на побережье, и у Джейн уже был готов один беспроигрышный вариант. «Pier Cafe», уютный ресторанчик на сваях над поверхностью залива, выглядящий как двухэтажная деревянная избушка, манил туристов и путешественников ровным светом своих окон. Место, достойное романтического ужина с богом после удачного доклада. Она обещала позвонить Селвигу после конференции, но вместо этого выключила телефон: Селвиг подождет, а вот Тор — нет.

Они заняли столик в углу на втором этаже. Пахло деревом и морской свежестью. Это место было облюбовано туристами круглосуточно. Днём гости могли насладиться чудным ощущением окружающей их со всех сторон воды и полюбоваться заливом, медленно переходящим на горизонте в небосвод, домиками и коттеджами острова Коронадо, а также кораблями, проплывающими мимо. Ночью водную гладь не было видно, но зато открывался потрясающий вид на городские огни, на подсвеченный мост на Коронадо и на стройные башни отеля «Hyatt».

Первые несколько минут Тор с Джейн, не отрываясь, смотрели в окно, забыв о еде: огненно-алое закатное солнце, окрасив небо в нежно-розовые тона, медленно скрывалось за коттеджами острова.

Принесли меню. Улыбающийся официант в красном жилете представился и спросил, не желают ли гости какой-нибудь напиток.

Джейн заказала местное калифорнийское красное вино, а также сэндвич гриль и жареные луковые кольца — она знала толк в еде и надеялась, что и богу подобные кушанья придутся по душе.

Сию же минуту принесли вино. Тору понравился букет ароматов и вкус терпкого красного напитка, поэтому он немедленно попросил бутылку, едва удержавшись от привычки разбить бокал об пол.

— Эм, за успех твоего доклада! — они чокнулись и одновременно сделали по глотку.

Последние лучи заходящего солнца заглянули в окно и исчезли — город засыпал.

— Я ждала тебя, — Джейн решила взять разговор на себя, хотя не очень представляла, что и как должна говорить — совсем не так она представляла себе встречу с богом. — Я пыталась даже создать установку, чтобы попасть в твой мир, но у меня ничего не получилось.

— Ты очень храбрая, храбрее многих, раз пыталась найти меня… — повисла неловкая пауза: Тор пытался проглотить чересчур большой кусок сэндвича. — Ты бы хотела увидеть мир, откуда я родом? Я покажу его, но не сейчас. Вкусно, — Тор съел уже третью порцию колечек и собирался заказать четвертую.

— С-спасибо, — только и смогла выдавить Джейн, не ожидавшая столь щедрого предложения. Он обещал вернуться — и вот он здесь. Теперь он обещает забрать её в Асгард. Ей очень хотелось посмотреть мир богов, но она опасалась этой поездки. А вдруг он её не вернет домой? В мире бессмертных она будет беззащитна. Кто знает, какие у них там обычаи!.. Джейн нравилось общаться с богом. Он многое знал, мог помочь ей в исследованиях, но за последний год она перечитала множество мифов и хорошо представляла себе, как именно боги используют понравившихся им девушек — и участи тех несчастных себе не желала. Повисла еще одна неловкая пауза, и в этот раз Джейн решила сама спасти положение.

— Расскажешь, что произошло полгода назад? Селвиг немногословен, а сотрудники ЩИТа все скрывают.

— Он в порядке? — Тора не на шутку интересовала судьба старого знакомого.

— Да, вполне, но ты не ответил на вопрос, — Джейн не собиралась отступать.

— Читаури нарушили границы миров, но мы преподали им хороший урок. Они забрали Селвига, и он сделал им портал. Но теперь все снова в безопасности.

— Ясно, — сухо ответила девушка и сконфузилась: Тор темнил. Все, что он сказал, не было для нее новостью, а она то хотела услышать подробности! Был еще один вопрос, который волновал её с того дня, как она закрыла последнюю страницу скандинавских мифов. — Скажи, а у тебя есть жена? Или жены? Как у вас с этим в Асгарде?

— Скоро ты станешь моей женой, храбрая Джейн Фостер.

Джейн чуть не подавилась сэндвичем, услышав подобное заявление. Да они едва знакомы, какая еще свадьба?!

— Женой? — переспросила она, не веря своим ушам.

— Женой. И царицей Асгарда, — подтвердил Тор. — Я не делаю тебе предложение сейчас, потому что сперва я должен представить тебя моим родителям. Но это только вопрос времени. Я даю тебе слово…

— Не надо обещать, — Джейн таки выронила нож и теперь судорожно искала его под столом. — Не обещай, а то вдруг не получится, а ты уже пообещал… — она лихорадочно перебирала все варианты вежливого отказа, который не обидел бы и не разозлил самовлюбленного самодура.

— Хорошо, — Тор нагнулся и поднял ножик, отлетевший точно к его ноге. — Я здесь на три ночи. Мы проведем их вместе.

— Нет!.. Да!.. То есть, послушай, — Джейн обхватила руками голову и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. — Тор, эта конференция длится пять дней, я должна на ней присутствовать, слушать доклады. Извини, что так получается, но тебе будет неинтересно на ней. А она так важна для меня и моей карьеры, — девушка подняла умоляющий взгляд на своего возможного будущего мужа, надеясь, что Тор поймет её правильно и уйдет.

— Жаль. Ну что ж, тогда я навещу в оставшееся время моих друзей, — Тора, кажется, не очень расстроила разлука. — Я заеду к тебе незадолго до возвращения домой.

Джейн кивнула и слабо улыбнулась. Надо срочно вызывать Дарси и Селвига и решать, что делать. Доигралась. Джейн Фостер — царица мира богов! Это даже не смешно.

====== Глава 29 (часть первая) ======

Мучения и недопонимания минувшего дня сменились сладостью и утешением дня нынешнего. Локи старался вести себя так, как следует послушному сыну на прогулке с родным отцом. Один внимательно наблюдал за разительной переменой, лишь чуть усмехаясь в бороду. Его подозрения оказались беспочвенными: Хагалар как не имел никакого влияния на младшего сына, так и не имеет. Вчерашнее уныние, недовольство, оттягивание прогулки всеми способами были продиктованы всего лишь непомерной гордыней, а не магическим вмешательством со стороны. Вспышка же ярости на неприкрытую провокацию подтвердила догадки насчет старого друга. Хагалар помнил Локи ребенком и, даже несмотря на прошедшие столетия, не желал воспринимать его как взрослого. Он всегда был крайне упрям, Локи до него как до Хельхейма пешком. Неужели старый друг пытается загнать молодого бога в рамки тех отношений, которые были между ними семьсот зим назад? Если и так, то у него точно ничего не выйдет. Нельзя войти в одну реку дважды, нельзя восстановить разрушенное здание, если от него не осталось ни фундамента, ни чертежа, ни даже воспоминаний.

Рататоск рано утром отбыла домой, доложив, что проспала почти весь вчерашний день и понятия не имеет, как развлекался младший царевич. Одина такое положение дел вполне устроило. Главное, что он не пытался сбежать, а все остальное неважно.

Завтрак проходил в молчании. За окном шел сильный ливень, который в самом скором времени должен был смениться ярким солнцем и тяжелой, влажной жарой: не всякий мог вынести такую погоду. Невыспавшийся Локи сидел, хмуро уткнувшись в тарелку. Он полночи не спал: то ли выпил слишком много местных тонизирующих напитков, то ли все не мог пережить предложение казни. Его ночная возня могла разбудить и мертвого, а неуклюжие попытки не помешать отцовскому сну полностью опровергали статус воина, умеющего бесшумно подкрадываться к противнику. Когда перевалило за полночь, царевич забылся таким же беспокойным сном, наполненным кошмарами; Один предпочел не вмешиваться, чтобы не внести еще больше смуты в юный разум — достаточно и того, что, бодрствуя, у них будет время поговорить. Локи, и не подозревавший, что ночью за ним действительно наблюдали, заказал себе два самых распространенных блюда Ванахейма — рис и лапшу, — смешал их, добавил джекфрукт и теперь пытался съесть ту невообразимую гадость, которая, с точки зрения Одина, должна была получиться. Вкусы собственных детей всегда приводили Всеотца в недоумение: ладно еще Локи (полукровке могло не хватать каких угодно веществ для гармоничного развития), но Тор же чистокровный ас! Однако, несмотря на разницу в происхождении, оба сына обожали ванахеймский кофе, который ни Один, ни Фригг, ни один из друзей семьи не могли выпить даже на спор. Ваны бросали несколько ложек молотого кофе в чашку и заливали кипящей водой. Разумеется, после этого кофе и не думал оседать на дно кружки, но детей такая мелочь не смущала: они могли выпить несколько чашек чоколатля и кофе подряд, порой смешивая два несъедобных напитка и добавляя туда же соки самых разных фруктов.

— Почему ты не ешь? — отвлекшись от своих гастрономических извращений, спросил Локи.

— Мне необязательно есть два раза в день, — откликнулся Один, которого чуть не передернуло, когда сын смешал переслащенный чай и горький чоколатль.

— А один раз в день? — странно, что этот вопрос он задал только сейчас, ведь Один ожидал его услышать на несколько столетий раньше.

— Для меня еда — удовольствие, а не необходимость, — Всеотец пожал плечами. — Главное — пить, и все будет в порядке.