Локи все-таки будет судить асгардский суд?
Шрифт:
Тут уже Отал нечего было возразить. Общение с етунами и правда зашло слишком далеко и грозило кончиться катастрофой.
— Хорошо. Убедил. В конце концов, в поселении не я несу за тебя ответственность, а Хагалар. Я должна лишь обучить тебя азам магии.
— Именно. И ты прекрасный учитель. Я ценю тебя и полностью доверяю.
Очередные льстивые речи, которым очень хотелось поверить, и, если бы Отал была на пару тысячелетий моложе, она бы поверила. Локи еще что-то говорил, но она не слушала, увлеченная продумыванием страшного плана, на словах соглашаясь со всеми доводами сына Лафея. Убить царевен, развеять их тела по ветру над мировым океаном — и етуны никогда не докажут причастности асов, даже если им известно о безрассудной дружбе. Чем думал Ивар, когда ходил развлекать царственных особ враждебного народа? Явно не головой.
Несколько
Мастер магии, как и обещал, отправился в очередное путешествие по мирам, оставив Локи на произвол судьбы. Все было готово к приезду знатных особ. В назначенный день за Отал пришел раб царевича и проводил в местный «дворец», разделенный перегородкой на две половины с отдельными входами из уважения к гостю из Мидгарда. Его присутствие сейчас было бы крайне нежелательно. Повезло, что он уехал с Тором осматривать Асгард. Рабов Локи отослал, как только Отал с Берканой пересекли порог полутемной спальни. Дочь Одина проявила чудеса сообразительности, явившись в защитной одежде и с защитными артефактами на шее. Сразу видно, что с Локи знакома давно. А ведь он ей вроде как оказывает покровительство, даже какую-то дорогую цацку из Ванахейма в свое время привез, а вот по-настоящему помочь даже не пытается. Мог бы отвести ее к Эйр — лучшей целительнице Асгарда. Если уж она и не сделает искусственный глаз, то хотя бы уберет жуткие ожоги. Но блистательному царевичу в голову не приходит позаботиться о своей так называемой «подруге». Хотя в гости он ее явно раньше приглашал. Она по-свойски уселась за круглым столом, покрытым магическими рунами, не спрашивая разрешения, взяла один из трех кубков и пригубила белую жидкость, напоминающую молоко. Рядом стояло роскошное золотое блюдо с мочеными фруктами и баночка с медом.
— Мои дорогие гостьи, — Локи жестом пригласил за стол медлившую Отал. — Царевны с Иваром задерживаются. Предлагаю скрасить ожидание игрой.
В его руке словно из ниоткуда появились карты. Простейший фокус. Наверняка, Ивар научил.
— Откажусь, — пробормотала Отал, едва прожевав яблоко. Она никогда прежде карт в руках не держала и не желала проигрывать ученику.
— Беркана?
Девушка несмело кивнула, хотя большой охоты играть на видимой части ее лица не отразилось. Отал добавила меда в напиток, оказавшийся чем-то средним между коровьим и козьим молоком. Она краем глаза следила за летающими по столу карточками. Счет был примерно равный. Не то Локи поддавался, не то витал в облаках, не то Беркана играла ничуть не хуже царевича. На картах были нарисованы растения, птицы и рыбы, подписанные по-английски. Невероятные красоты «Канарских островов», как гласила надпись на упаковке. Беркана с восторгом разглядывала чарующие картинки, всем своим видом демонстрируя любовь к Мидгарду. Да что уж такого хорошего в этом самом Мидгарде? Технологии — да, но за технологии люди заплатили очень дорого. Их мир на грани гибели из-за мусора и отходов этих самых «технологий». И так ли уж нужны цветные телевизоры, если из-за них приходится дышать отравленным воздухом и терпеть жестокое излучение? Отал была вовсе не прочь перенять мидгардские удобства, но выступала категорически против постройки на маленьком острове громадных предприятий по сборке машин и станков. И не только она. Все больше асов склонялось к идее, что Мидгард надо захватить и обложить данью. Или наладить торговые отношения — неважно, главное, чтобы все вредные производства остались внизу, а все блага поставлялись наверх. По расчетам логистов, семь миллиардов людей даже не заметят потребностей шестисот тысяч асов. Осталось только разработать глобальный план, а, учитывая успехи с вирусом и внедрение асов в человеческие организации, подрывающие правящий строй верховных держав, ждать осталось недолго. Через сотню-другую зим Асгард достигнет заслуженного процветания.
Рассуждать о будущем величии родного мира было скучно, поэтому Отал, уловив суть игры, таки присоединилась и даже успела несколько раз выиграть, как вдруг комнату озарило голубое свечение. Магичка
среагировала молниеносно и накрыла дом защитным куполом, гораздо более мощным, чем мог себе позволить Хагалар. Кое в чем она обошла своего мастера. Например, в защитном куполе. Возможности асов были велики, но не безграничны. Никто не мог одновременно развивать и защитную магию, и атакующую. Хагалар больший упор делал на нападение, а Отал предпочитала оборону.Голубой свет рассеялся, оставив после себя две фигуры: Ивара и асоподобной царевны, закутанной в шкуры. Чернобурая едва сдержала готовые вырваться ругательства — царевна приехала без сестры! И та ли это, с которой Отал успела познакомиться в прошлый раз? Не разобрать. Если и не та, то ужасно похожая.
— Ваше высочество, — Беркана медленно опустилась на колени, и Отал пришлось последовать ее унизительному примеру. Локи двинулся к царевне, и Чернобурая тут же переместилась ему за спину. Беркана здесь случайно, а вот она — официальный телохранитель и обязана неотступно следовать за господином.
Локи грациозно поклонился сестре и поцеловал ее руку. К неудовольствию Отал он нисколько не посинел, а ей было бы интересно посмотреть на ледяного великана размером с аса.
— Моя прекрасная сестра, — проворковал Локи так нежно, что у Отал зубы свело. — Твой прошлый визит чуть не стоил мне жизни. Чего же ждать от этого?
— Благословения высших сил, — последовал ответ из-под самого потолка. Как же неудобно, когда противник больше почти в два раза. Словно с высшими силами разговариваешь. — Что это за женщины с тобой?
— Позволь представить. Моя дорогая сестра, дочь Одина, царевна Асгарда, — пропел Локи, чем привел в смущение коленопреклоненную Беркану. Мало того, что он подвергает ее смертельной опасности, так еще и смущает при царской особе — как это низко. — А также моя наставница в мире магического искусства. Она позаботится о моей безопасности.
Отал многозначительно кивнула, придав лицу самое суровое выражение. С одной стороны, плохо, что царевна одна, но, с другой, справиться с одним великаном проще, чем с двумя. И все же какая из двух царевен пожаловала? Те же длинные волосы, те же черты лица, фосфоресцирующие ярко-зеленые глаза, тонкий нос. Родинка на щеке. Была ли у прошлой царевны родинка или нет?
— Твой страх должен уйти, горячо любимый брат, — вещал тем временем потолок. — Ты стал самим собой. Доверься мне, я спасла тебя. Нам пора. Пора восстановить связь разрушенных времен. Увидеть большее, чем холм над женщиной, которая почти остановила колесницу смуты.
— А разве могила твоей матери не в Етунхейме? — подал голос всеми забытый Ивар. Он единственный понял смысл невероятно запутанной речи. Не верится, что етунша не умеет говорить нормально, скорее специально насилует слух и мозг асов — забавляется и мстит.
— То была ее мечта. Но Всеотец решил, что звезда асиньи должна померкнуть в Асгарде.
— Как она погибла? — заинтересованно спросил Локи. Отал старалась следовать заветам Хагалара и контролировать все передвижения в доме. Беркана переместилась за стол и успела засунуть в рот сливу, Ивар двинулся в ее сторону. Очень хорошо. Да еще и великанша осознала, как неудобно с ней разговаривать, и опустилась на колени. Теперь пронзить ее горло ничего не стоит… Но как же несуразно выглядит громадная асинья! В обличии етунши царевна смотрелась гораздо гармоничнее.
— Женщина в Етунхейме сидит дома, растит детей. Как она могла оказаться в храме? — допытывался Локи.
— Она была самым прелестным полководцем Етунхейма, — ответила царевна с придыханием. — Война — путь к небесам и славе даже для женщины. Но для нее она стала дорогой во тьму. Смертельная рана. Она покинула алые снега и заснула вечным сном, обнимая тебя.
Локи дернулся, желая подойти ближе. Отал стиснула его предплечье. Нельзя терять бдительность и подходить к врагу вплотную. Ее вольности Локи даже не заметил, поглощенный рассказом. Скорее всего, лживым!
— Обнимая меня? Она защищала меня от Одина?
— Мне многое неведомо. Сестра рассказывала, как Тень склонилась над тобой.
— Так меня спасла Тень, а вовсе не Один? — хрипло переспросил Локи. Бездна, он явно верил коварной етунше и собирался пойти за ней на край света, несмотря на запутанные, слабо разбираемые речи. Этого не хватало.
— Тень не дала тебе искупаться в божьей благодати. Тень была зримо с тобой, а сестра незримо. Кинжал Тени должен был спасти тебя от медленной смерти, но кинжал сестры умыл кровью саму Тень.