Локи все-таки будет судить асгардский суд?
Шрифт:
Отал поймала себя на том, что с интересом слушает откровения царевны, хотя картинка произошедшего в храме у нее не складывалась.
— Я не верю ни единому слову, — заявил Локи, и Чернобурая тут же ослабила хватку. Все же царевич не так глуп и безрассуден, как ей начало казаться. Правильно говорят, что первое впечатление верное. Он просто ведет свою хитрую игру.
— Твое право, — пожала плечами царевна, не обидевшись на столь резкий ответ. — Ты почти ас, ты дыханье весны. Нам сложно поверить друг другу.
— Все вы мне лжете, — Локи развернулся, и плащ за его спиной всколыхнулся зеленой волной. Он отходил от етунши, открывая простор для убийства. Отал не двинулась с места. В ее идеальном плане была только одна досадная мелочь: раньше ей никогда не приходилось убивать разумных существ. Только бы не дрогнула рука. — Никто не скажет мне правды о матери, а ее спросить нельзя.
— Можно, — возразила царевна. —
— Так, стоп, стоп, стоп! — Отал подняла руки и загородила Локи собой. Осталось сосредоточиться, мысленно прочитать заклинание, и царевна обратится в прах. — Никаких курганов никто копать не будет. Это не обсуждается. Никаких мстительных духов никто вызывать тоже не будет. Они могут утащить за собой на тот свет. Это знает каждый мальчишка.
— Не тебе решать, что мне делать! — Локи схватил ее за руку именно в тот момент, когда магическая энергия достигла пика. Почти завершенное заклинание взорвалось, не сорвавшись с пальцев. Правая рука онемела. Бездна, и почему она медлила до последнего? Так долго собиралась с силами? Надо было бить быстрее.
— Твое дело — только защитить меня!
— Она пытается убить тебя, — воскликнула Отал, стараясь не стонать от боли. — Убери руки!
Она с трудом вырвалась из жесткой хватки. Правую руку она почти не чувствовала. Нельзя прерывать заклинание, когда оно почти готово. Дрянной Локи — будто знал, что она собирается убить великаншу.
— Никаких раскапываний могил я не допущу! — простонала она, с трудом отвлекаясь от боли и концентрируя энергию в левой руке. Сперва оглушить царевича, а потом… Додумать она не успела: еще одна резкая вспышка боли оказалась чрезмерной для хрупкого сознания.
Никто не любит людей, козыряющих такой раздражающей фразой: «Ну я же говорил!». Мария Хилл не была исключением. И произносить ее не собиралась. Тем более, в лицо Нику Фьюри. Даже несмотря на то, что его поручение о поиске магии на Земле было вполне ожидаемо провалено.
ЩИТ просто не знал, что именно должен искать. Что вообще можно считать магией? Детекторы агентства благодаря давнишнему сканированию молота Тора могли отследить только перемещение меж мирами да и то лишь на территории Штатов, в других регионах не было никакой сети поиска.
Мария до сих пор не могла себе простить легкомысленного поведения в первую встречу с магами из Асгарда, пришедшими на помощь после уничтожения читтаури. Нужно было не считать ворон, не восхищаться неведомыми силами и уж тем более не рассуждать о богах, а замерить их работу всем техническим арсеналом человечества! Времени было более, чем достаточно: боги чуть ли не сутки разбирали завалы, несмотря на все свои, казалось бы, бесконечные возможности. Фьюри был убежден, что магические манипуляции должны хоть как-то отражаться на организме чародеев: повышенной температурой, изменением гормонального фона, влияющего на запах, сильным магнитным полем — хоть чем-нибудь! Сама Мария мысли директора не разделяла. В конце концов, дружки Локи, которых держали под неусыпным контролем много недель и проверяли всеми возможными способами, ничем особенным от людей не отличались и были самыми обычными гоминидами — почему с другими асами должно быть иначе? Даже состав крови и плазмы не оказался сенсационным. Вроде как что-то было интересное в гормонах, но Мария в такие подробности не вдавалась. Над расшифровкой генома бились лучшие ученые. Он еще не был закончен, но никаких магических азотистых оснований до сих пор не обнаружили, а принцип комплиментарности безукоризненно соблюдался. Обычные асы буквально во всем походили на людей, будто древние предки человека смастерили летающую тарелку и улетели на поиски счастья в открытый космос, как любят показывать в фантастических фильмах. Там нашли небольшую планетку, обжились, адаптировались к новым условиям, и получились асы. Рассуждать о панспермии в Асгарде можно было долго, тем более что замеров в любом случае не было. Как и результата.
Нет, для инвесторов все выглядело превосходно: во время настоящей вакханалии террора, захлестнувшей планету, именно действия ЩИТа позволили цивилизованным странам остаться в стороне от этого безумия. Камеры на каждом столбе, объединенные с помощью Старка и его искусственного интеллекта в единую сеть и прогоняющие каждого, попавшего в их поле зрения, через свои базы данных; тепловизоры, металлодетекторы и газоанализаторы на каждом терминале, серьезно подкосившие как наркотрафик, так и мелкую уличную преступность; спутники, способные с орбиты отследить перемещение любого объекта — все это было и раньше, но теперь, благодаря технологиям Старка и влиянию ЩИТа, заработало как часы. И привело к дополнительному финансированию.
Так же радужно все было и для Внутреннего Совета. В их глазах
Фьюри проделал отличную работу, окутывая мир сетью контроля и в кои-то веки вылезая из финансовой дыры. Но вряд ли Совет обрадовался бы, узнай первоначальную цель этой «охоты на ведьм». Ведь никаких следов магии ЩИТ так и не обнаружил. Все, что было найдено, — жалкие обломки артефактов, оставшихся от недавнего вторжения читтаури — и это был к тому же единственный источник сличения. Для обывателей иноземные технологии выглядели магией, но Старк клялся, что лет через десять его компания сможет творить «магию» ничуть не хуже.Да, США были в безопасности, как и Европа, но за первые пять месяцев 2014 года произошло несколько крупных терактов в Нигерии и Китае. По самым скромным подсчетам погибло около трехсот человек. В прошлом году в период с января по май жертв было на 17% меньше. Случайная погрешность или вмешательство магов? В расследовании каждого из последних терактов были белые пятна: не то от ЩИТа скрывали нелицеприятную информацию, не то действительно имело место что-то необъяснимое.
Основная причина террактов последних лет — религиозные разногласия на Востоке, даже если обыватели считают, что они спровоцированы политикой США. Фанатики, готовые отдать жизнь за бога или политические заговоры, — действовали на протяжении всей истории человечества. А вот сведения о волшебных зельях, джиннах и мечах короля Артура так и остались неподтвержденными, как и нелепые предположения некоторых сотрудников ЩИТа о вмешательстве магов в события последних месяцев. Пока это была всего лишь шутка, но очень опасная шутка. Если допустить мысль, что в последних терактах замешаны неуловимые чародеи в черных мантиях и с метками в виде черепа, то слишком просто очутиться в Средневековье с религиозным бредом и бессмысленными убийствами тысяч невинных граждан, особенно женщин. Учитывая общий уровень образования не только в стране, но и в мире, скатиться в тотальный террор и инквизицию до смешного просто, и ЩИТ делал все, чтобы этого не произошло. Главным образом, скрывал от обывателей любую, даже косвенную, информацию о магии, чтобы не началась массовая истерия, погромы и бойня. Простые люди ни о чем не знали, а вот специалисты пытались готовиться к возможной битве с волшебниками.
Справедливости ради стоило отметить, что даже сейчас надежностью «Инквизитор» (как назвали сеть датчиков всех мыслимых величин, связанных с проявлениями магии) не отличался. Несколько дней назад сигнальные буи, размещенные вокруг одной из затонувших подлодок с атомным оружием на борту, передали данные о резком изменении электромагнитного поля. Будто подводная лодка просто исчезла с морского дна. Спутники, контролировавшие эту часть Атлантики, не заметили ничего подозрительного. Спущенные по тревоги на глубину боты также ничего странного не обнаружили. Очередное необъяснимое происшествие, которое проще всего списать на вездесущую «магию» и не искать преступников среди обычных людей. Во всем виновата магия, мы с ней ничего сделать не можем, извините и до свидания — как же хотелось успокоить совесть подобными заявлениями.
Опустившийся под воду остров, сходящие с ума датчики и исчезновение лучшего специалиста по гамма-излучению — если к этому и приложили руку существа иной природы: асы, читтаури, феи, ктулху, русалки или сами демоны ада — человечество не способно засечь их чародейство. Предположения Фьюри о наличии на Земле сети магов, так пока и остались предположениями. Если чародеи и водились на Земле, то либо очень хорошо прятались, либо никак себя не проявляли, либо водили за нос разведки всех стран мира. Будь у ЩИТа хоть один маг из асов, который согласился бы показать свои возможности… Но его не было, а постройка аналога Радужного Моста в Асгард пока оказалась задачей нерешаемой. Даже Старк не знал, с какой стороны за него взяться. Вот построить щит вокруг Земли, чтобы обезопасить ее от вторжения извне — это он мог. Только вот спасет ли щит от внутренних демонов? Если существует Асгард, то почему бы не существовать Аду, Тартару и прочим подземным мирам, воспетым в легендах? Ведь человечество не просто придумало мифы, оно в них верило, проливало кровь неверных, приносило множество жертв. Раньше Мария могла бы лично прочесть лекцию про верования первобытных людей, построенных на обожествлении непокорной природы, но теперь-то лично познакомилась с «непокорной природой». Скоро из недр озер всплывет Амимитль или спустится с неба Тлалок. Или настанет Рагнарек, предсказанный скандинавами, которые похоже лично общались с Тором и Одином. И что тогда? Земля опустеет, на ней останутся только два человека, которые создадут новое человечество? Перспектива не устраивала никого из ЩИТовцев, но подобное развитие событий признали возможным слишком поздно. Именно тогда, когда Тор прекратил появляться на Земле, именно тогда, когда асгардские гости покинули Америку. Именно тогда, когда спросить стало не у кого.