Локки 6. Потомок бога

Глава 15

Кубок-портал перенёс меня из захваченного имперцами городка хаоситов в столицу.

Я очутился неподалёку от кафе Семаргла и тут же вымок до нитки под дождём, хлещущим из низко висящих чёрных облаков, затягивающих ночное небо.

— Вашу мать! — выругался я и заскочил в арку, ведущую во двор-колодец. — Бр-р-р.

Я встряхнулся, как пёс, и быстро начал растирать замёрзшие руки, пошедшие пупырышками.

Ну и погодка! А уж после жаркой и сухой Пустоши мне казалось, что я попал прямо в Ётунхейм с его пронизывающими ледяными ветрами. Надо бы поскорее найти укрытие и обмозговать случившееся.

Приняв такое многомудрое решение, я забежал в один из подъездов, закрыв за собой дверь. Там было тепло, довольно сухо и горела одинокая подслеповатая лампочка, засиженная мухами. Правда, воняло потом, человеческим жильём и отсыревшей побелкой.

— Ангелина, Ангелина, — сокрушённо покачал я головой, усевшись на ступеньку.

Не сказать, чтобы меня изумил её поступок, но осадочек остался. Впрочем, Фенрир с ней. Я знал, что такое может произойти, посему сейчас без сожаления перевернул эту страницу.

Теперь бы мне встретиться с императором. Авось он в столице, а то придётся искать его по всей империи. Но даже если он в этом городе, то я не могу заявиться к нему в вонючих обносках, снятых с дохлого хаосита. Нужно где-то раздобыть нормальную одежду хотя бы для того, чтобы не мёрзнуть.

К сожалению, в кубке-портале осталось энергии лишь на один перенос, то есть я не смогу смотаться к Громову, нормально одеться и вернуться в столицу. Раньше-то я мог взять из его подвала заряженную ловушку и перелить из неё энергию в кубок-портал, но, когда я крайний раз был у Громова, ловушки кончились. И шут его знает, купил ли он новые.

Ладно, не буду рисковать. Попытаюсь в столице найти себе одежду. Может, заглянуть в чью-нибудь квартиру? Если повезёт, разживусь каким-нибудь плащом или пальтишком.

Встав со ступени, я глянул на двери, выходящие на лестничную клетку. Выбрал ту, что выглядела побогаче, и надавил на дверную ручку.

Ого, открыто! Кажется, мне действительно везёт. Однако у такого везения оказалось довольно банальное объяснение…

— Вот такая херня, мужики. Давайте выпьем ещё по одной, — донёсся до меня хриплый голос, вылетевшей из-за межкомнатной двери. Из-под неё струился жёлтый свет, падающий на пол небольшого коридорчика, в который я вошёл.

— Давай, — откликнулся другой голос. — Не со всяким такое бывает. Говоришь, жена пыталась заставить тебя искать вторую работу?

— Видать, бес заговорил её устами, — хихикнул третий. — И как давно она начала вести такие сумасбродные речи?

— Да почитай сразу после свадьбы. Шибко она изменилась, надо сказать. Ну, я её сегодня утром к тёще-то и отправил, чтобы, значится, одумалась.

— Вот это правильное решение!

Они громко чокнулись, а я босыми ногами пошёл по ковру, пятная его грязью.

И пока простолюдины выпивали, сочувствуя своему попавшему в беду другу, я спокойно проверил все платяные шкафы и кое-что для себя нашёл.

Надо сказать, что я вполне прилично оделся, а свою старую одежду оставил взамен взятой.

Вот только с ботинками вышла накладка. Одна пара, стоящая возле входной двери, подошла мне по размеру. Однако я же был босиком, так что взамен ничего не оставил.

— Ну, будет простолюдинам наука. Надо же дверь закрывать на замок, когда выпиваешь, — прошептал я и покинул квартиру, шелестя плащом с капюшоном.

Обзаведшись одеждой, я среди дождливой ночи отправился на поиски императора.

На удачу мне полагаться не хотелось, так что я проник в закрытый киоск и нашёл пару почти свежих газет. У людей ранга императора чуть ли не вся жизнь проходит на первых полосах газет, поэтому и сегодняшний день не был исключением. Я прочитал в газете, что сегодня император посетит бал графини Мироновой, а утром он будет открывать новый корпус морской академии.

— Выходит, ночевать император будет в столице и, скорее всего, в своём дворце. Но сперва надо проверить особняк графини Мироновой. Может, бал ещё не закончился, и император там? — пробормотал я и выбрался из киоска, прихватив с собой продававшуюся там карту для туристов. На неё были нанесены не только достопримечательности, но и местопроживания знаменитых аристократов. Как раз к ним графиня Миронова и относилась.

Ну а чтобы добраться до её особняка, я без всякого стеснения угнал автомобиль, решив не пользоваться услугами такси. У меня ведь даже денег с собой не было. В поясной сумке хранились только кое-какие артефакты.

Вскоре мой временный автомобиль, промчавшись по ночным улицам Петрограда, остановился неподалёку от ограждённого кованым забором кремового цвета особняка, похожего на дворец. Из окон струился яркий свет, падая на сбросивший листья сад. А вдоль брусчатых дорожек согнулись кованые фонари, освещая запредельное количество охраны.

Похоже, тусовка аристократов ещё не закончилась. На это намекала и музыка, доносящаяся до моих ушей.

— Ладно, пойду проверю — там ли император, — пробормотал я и вышел из автомобиля.

«Телепортация» и иллюзии помогли мне незамеченным пробраться в сад, где я на форме охранников разглядел герб личной гвардии императора. Ага, значит, государь до сих пор здесь, раз тут его гвардейцы. Он же без них даже в туалет не ходит.

Кивнув самому себе, я приступил к незаметному проникновению на бал одних из самых влиятельных людей империи. Задача мне предстояла непростая. Уверен, как в саду, так и в особняке полно всяких разных артефактов. Да и охранники по большей части являются магами. Их основная задача как раз и заключалась в том, чтобы не дать кому-то незамеченным подкрасться к императору. Я, конечно, не собирался его убивать, но поди докажи это охранникам… А просто так на приём к государю не попасть.

Благо за моими плечами лежал немалый опыт таких операций, потому-то всего спустя четверть часа я уже стоял в бальной зале, освещённой многоярусной хрустальной люстрой. Наверняка она стоила дороже, чем чугунный Биврёст — мост в Асгарде.

Однако в противовес помпезной люстре аристократы оказались одеты довольно скромно, но стильно. И они не были украшены драгоценностями, как новогодняя ёлка праздничными игрушками.

Приглашённые кружились в танце под аккомпанемент настоящего оркестра, разместившегося на специальном помосте. И на меня никто не обращал внимания. В первую очередь потому, что я натянул на себя иллюзию совершенно незапоминающегося дворянина в костюме мышиного цвета.

А вот кто был в центре внимания, так это император — высокий, статный брюнет с посеребрёнными возрастом висками, открытым лицом и добрыми голубыми глазами психотерапевта, который с сочувствующей улыбкой выслушает ваше признание в тройном убийстве.

Император шикарно выглядел в красном мундире с золотыми эполетами и гербом империи на груди. Да ещё он спину держал так ровно, будто лом проглотил.

Аристократы в восхищении буквально в рот ему заглядывали, когда он воспитанно отпивал из высокого бокала с пузырящимся шампанским. А уж когда император изволил шутить, дворяне от хохота чуть в обморок не падали.