Локки 6. Потомок бога

— Да.

— Он не врёт, — подтвердил худой смертный.

— Да прохвост он какой-то, — пробурчал жрец Живы не очень громко, но так, чтобы услышали все.

Его явно раздирал гнев, а в глазах то и дело мелькали видения, как он с наслаждением топит меня прямо в этом прудике. И его совсем не заботило то, что именно он своими неподобающими словами спровоцировал конфликт.

Кажется, жрец Живы был из той породы людей, которые, взлетев над толпой, считают остальных дерьмом, обязанным с угодливой улыбкой принимать от них и оскорбления, и побои, и прочие унижения. А если такому козлу что-то сказать в ответ, так он впадёт в ярость, искренне считая, что никто не может ему перечить.

— Прохвост здесь только вы, — мило улыбнулся я толстяку.

— Опять правда, — охотно подтвердил жрец Перуна, вызвав у служителя Живы тихий гневный рык.

— Григорий, — посмотрел на багрового толстяка император. — Теперь ты яви нам свою магию. Посмотри своим особым зрением на моего гостя и скажи, сколькими атрибутами он владеет.

Ох ты, редкая магия! Теперь понятно, почему монарх не вышвырнул за ворота этого склочного придурка, а терпит его.

— С радостью, — растянул тот жирные губы в предвкушающей жабьей улыбке. — Сейчас мы узнаем, кто тут прохвост, каким-то чудом сумевший пробраться в сад.

Он на миг зажмурился, а потом открыл глаза, засиявшие голубым светом. Жрец вперился в меня, плотно стиснув зубы. А я расслабленно скрестил руки на груди.

— Ах ты ж… Заступница Жива! — выдохнул он, потрясённо уронив челюсть. — Не может этого быть!

— Чего не может быть? — торопливо спросил император, на миг растеряв всё своё монаршее спокойствие.

— У… у этого человека… нет, не человека, у него десять атрибутов, — заикаясь, выдал толстяк и, побледнев, громко сглотнул.

— Так и кто здесь прохвост? — лениво спросил я, рассматривая свои ногти.

— Э-э-э… я… — пробормотал жрец, впечатлившись моей силой.

— Так, вы оба свободны, — приказал смертным император, повелительно нахмурив брови. — И молчите о том, что вы тут видели и слышали. Поняли? Иначе ваши головы украсят кунсткамеру. Там как раз не хватает экспонатов.

Жрецы судорожно закивали, дескать, все поняли, а затем торопливо пошли прочь, бросая на меня через плечо шокированные взгляды. Они явно поняли, что к императору явилось существо с божественной кровью.

Глава 18

Надо отдать императору должное, даже слова жрецов до конца не убедили его. Подозрительный. Хвалю. Мне пришлось продемонстрировать ему кое-какие свои магические способности.

— Хм, убедительно, — только потом проговорил он, расчертив лоб горизонтальными морщинами, похожими на волны.

— А вон видите ту птицу на ветке? — кивнув на дерево слева, спросил я, плюхнувшись на скамью рядом с монархом.

— Вижу, странная птица. Это какое-то порождение вашей магии?

— К сожалению, нет. Я пока так не могу. Это Рарог. Слышали о нём?

— Тот самый? — вскинул брови смертный.

— Ага. У меня с ним есть кое-какие дела, как и с местными богами.

Мужчина несколько секунд переваривал услышанную информацию, а затем всё так же спокойно проговорил:

— Многие мои подданные не верят в существование богов, но я знаю, что они есть. Мне приходилось видеть проявление их силы, а одного я зрел собственными глазами… Перуна.

— Не самый приятный бог, — дёрнул я щекой и посмотрел на солнце, почти полностью скрытое густым переплетением веток. — У меня не так много времени, и если вы удостоверились в том, что я не хрен собачий, а потомок бога Локи, то пора перейти к делу.

— Слушаю, — произнёс император, глядя на меня с лёгким восхищением.

И уж шут его знает, что больше всего восхитило смертного: то ли моё родство с богом, то ли иномирное происхождение, а то ли моё пренебрежительное отношение к Перуну.

— Мне нужен от вас какой-нибудь статус, позволяющий слать на три буквы всех аристократов и никому из них не подчиняться. Взамен я помогу империи одолеть хаоситов.

— У вас есть и свои хаоситы, — вставил мужчина, явно ознакомившись с обновлённым досье Громова-младшего. Он прозрачно намекал на то, что произошло в Брек-Гане.

— Да, некоторые зверолюды почитают меня, потому и подчиняются. Гарантирую, что они не будут нападать на имперцев. А ваши люди, соответственно, не станут трогать их. Моя армия сосредоточена в городе Гар-Ног-Тон, находящемся в Великом Болоте. А на стяге моих бойцов изображена «рокерская коза».

— Оригинально, — усмехнулся император, потирая подбородок двумя пальцами. — Я видел Великое Болото на картах.

— Мне ещё нужно, чтобы вы обеспечили безопасность семье Громовых. Не сказать, что они сильно важны для меня, но я им обязан за временно предоставленное мне тело. А то, знаете ли, как только вы дадите мне громкий статус, так у Громовых сразу же появятся недоброжелатели, а под вашей защитой они будут в безопасности.

— Это всё?

— Сначала так, а потом посмотрим. Может, дополним наше взаимовыгодное сотрудничество.

Император думал недолго. Спустя всего полминуты он протянул мне руку. И я пожал её, скрепляя наше соглашение. А уже потом мы принялись обсуждать более мелкие детали.

* * *

Всего через несколько часов после разговора Локки и императора по стране начала разноситься фантастическая новость.

— Быть того не может! — ахнул Павел Громов, сидя в гостиной перед телевизором, где включился срочный выпуск новостей.

— Ого-го, — прокряхтел его дед, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники кресла.

— Как это произошло?! — радостно протараторила Лидия и возвела очи к потолку. — Боги, моему сыночку помогли боги! Вот что делает искренняя вера! Я сейчас же пойду в храм и сделаю щедрое подношение всем богам!

Она вскочила с дивана и пулей промчалась мимо крупногрудой любовницы Громова-старшего, отношения с которой он уже не скрывал. А та удивлённо-задумчивыми глазами посмотрела на экран телевизора, где показывали фотографию Александра Громова. На ней он был запечатлён с подчёркнуто решительным лицом и суровым взором.

Понятное дело, что эту новость отправили и в армию, использовав амулеты связи. Комиссар Грехов одним из первых узнал о ней и шокировано пересказал Ангелине. Та лишь грустно усмехнулась. А вот Шилов с Румянцевым радостно заулыбались, когда новость дошла и до них.

— А я всегда знал, что наш Громов далеко не так прост, — весело проговорил Рафаэль Игоревич, восседая на коне, бредущем рядом с лошадью Доброслава. Имперцы ехали чуть впереди двигающегося за ними полка.

— Да, было в нём что-то такое, — кивнул лысой головой здоровяк.