Локки 6. Потомок бога

Понятное дело, что юморист из него был как из меня сын Тора, но всё же кое-какое чувство юмора у него имелось. Конечно, Царевну Несмеяну он бы вряд ли рассмешил, но лизоблюдов-аристократов — легко. А те обступили его, как дикари свежезажаренного мореплавателя-исследователя. И у меня вообще не было никаких шансов тишком обкашлять с императором мой вопрос. Пришлось ждать удобного момента. И тот настал, когда император соизволил вместе с каким-то седым старичком выйти на балкон, чтобы подышать свежим воздухом, промытым закончившимся дождём.

— Поехали, — пробормотал я себе под нос и почувствовал, как очнулся Громов-младший, чьё сознание уснуло после событий в храме.

Сейчас он пробудился, видимо почувствовав мой азарт и нетерпение.

Паренёк нашими общими глазами увидел, как я пристально через окно смотрю на балкон, где возле старичка возвышался император. Охраны рядом с ними не было. Она осталась стоять спиной к закрытым стеклянным дверям, ведущим на балкон, украшенный балюстрадами.

Лучшего шанса у меня точно не будет, посему я активировал «телепортацию», незаметно исчезнув из зала, где аристократы продолжали пить и веселиться, словно в Пустоши не шла жестокая война.

Миг спустя я очутился на балконе за спиной старичка и несильно рубанул его ребром ладони по шее. Тот закряхтел и безвольно упал мне на руки.

А я торопливо произнёс, глянув на резко развернувшегося ко мне императора, расплескавшего шампанское:

— Ваше Императорское Величество, не по злому умыслу очутился я здесь, а ради блага империи. Заклинаю вас всеми богами, выслушайте меня. Моя фамилия Громов и у меня есть крайне важная информация.

Я бросил на затвердевшего лицом смертного свой самый честный взгляд. Ну, может, и не самый честный, но в топ-3 он точно входил.

Но всё-таки по большей части я рассчитывал на то, что император не дурак. Он, наверное, сообразит, что если бы я хотел убить его, то так и сделал бы. Но вместо этого я вырубил старика, да ещё и бережно положил его к своим ногам.

Всё же император мог поступить и иначе. Шут его знает, что у него в голове. Он мог, как согласно кивнуть, так и броситься на меня. У него ведь под одеждой явно притаилась куча всяких артефактов. Да и сам он был сильным магом. Он наверняка считал, что в случае сражения порвёт меня как Тор котёнка.

На мгновение наши глаза встретились, и следом император с лёгкой усмешкой произнёс, будто ничего экстравагантного не случилось:

— Громов? Я что-то слышал о вас, но думал, что вы выглядите иначе.

— Да, это иллюзия. Мне нужно было обмануть вашу охрану, — проговорил я, сняв иллюзию с лица.

Громов-младший никак не отреагировал на мой поступок. Но его и встреча с императором не особо и впечатлила. Мол, ну, император, и что? Он богов вон давеча видел.

— Думаю, часть охраны придётся заменить.

— Они старались, просто я… э-м-м… не совсем человек, — произнёс я, быстро составив представление об императоре. — Дайте мне слово, что мой рассказ останется между нами, и я вам поведаю очень увлекательную историю.

У него наверняка куча тараканов в голове, но он явно человек чести и слово своё держит.

— Раз уж вы столько приложили сил, чтобы поговорить со мной, то с моей стороны было бы верхом невоспитанности отказать вам. Я даю слово, что ваши слова останутся между нами, — высокопарно произнёс он и сделал крошечный глоток из бокала. — Только прошу вас, усадите моего советника в кресло. Он в таком возрасте, что ему вряд ли пойдёт на пользу лежать на холодном балконе.

Я перенёс старика в плетёное кресло, затем кашлянул в кулак и начал говорить:

— Итак, всё началось на одной чудесной поляне недалеко от Стражграда…

А чего? Правда сейчас будет лучшей политикой! Но, конечно, не вся правда. Многое я императору не рассказал. Но о том, что перед ним стоит потомок бога Локи в шкуре Громова-младшего поведал.

— С трудом, конечно, верится в вашу историю, — произнёс император с мягкой улыбкой, но его глаза оставались серьёзными и испытывающими.

За маской благодушного психотерапевта скрывался жёсткий и решительный правитель. На это я и рассчитывал.

— Уделите мне время, и я всё вам докажу, Ваше Императорское Величество. Возможно, завтра у вас будет минут пять? А то сейчас ситуация не располагает к тому, чтобы показывать вам мою магию. Заодно до завтра вы успеете изучить досье Громова-младшего.

— Хм, я могу вам выделить и десять минут.

— Но у меня-то нет десяти минут. Знаете ли, я в последнее время ужасно занят, — с ухмылкой проговорил я.

Надо показать императору, что я не хрен собачий, который будет, как обычные аристократы, махать хвостиком и пищать от счастья, просто стоя рядом с императором. Я этих императоров повидал на своём веку больше, чем иной пёс блох.

Смертный, кажется, уловил мой посыл, но ни жестом, ни взглядом никак не отреагировал на него.

Он всего лишь задумчиво нахмурил лоб, словно что-то припоминал, а потом сказал:

— Завтра в районе полудня я буду прогуливаться в своём саду. Вы можете составить мне компанию.

— Отлично, я буду там. До завтра, Ваше Императорское Величество, — проговорил я и телепортировался в сад, где с помощью иллюзий слился с тьмой, царящей под деревьями.

Император остался стоять на балконе, потирая подбородок двумя пальцами.

А он в целом нормальный мужик. Не стал истерить, звать охрану и даже вроде бы допустил мысль, что моя история действительно является правдой. Если он и завтра не натворит какой-то херни, то с ним можно будет иметь дело.

Пока же я покинул сад, опять оставшись незамеченным.

А уже садясь в угнанную машину, сообразил, что император ничего не сказал, каким образом мне попасть в его сад. Официально через дверь и кучу охраны? Или тайком, так же, как я проник в особняк графини Мироновой? Может, это какая-то проверка?

Ладно, завтра решу, как именно доберусь до императора. А сейчас мне нужно сгонять в Гар-Ног-Тон. Там я и высплюсь, и проверю, какие трофеи мои зверолюды забрали из Брек-Гана.

Я прямо из машины перенёсся в город хаоситов. И меня опять ударил промеж ушей резкий погодный контраст. Из дождливой, стылой столицы я переместился в душный, жаркий Гар-Ног-Тон. Пришлось снять плащ и закинуть его на плечо.