Лорд Бездны

Старуха остановилась в пяти шагах от Эльнары и улыбнулась, посматривая за её спину, взгляд её остановился на нас, находящихся под невидимостью высшего круга.

– Чего тебе ещё нужно, похотливая девка? Всему, что следует знать такой дряни как ты, я тебя научила, а про тайные знания забудь. Ты не вымолишь и не выкупишь у меня ничего!

Эльнара кивнула, глаза её наполнились яростью:

– Ты научила меня куда большему, чем я бы хотела… и я до сих пор просыпаюсь с криком по ночам, вспоминая демонов, истязающих мое тело.

Ведьма рассмеялась и мужчина с яблоком, переглянувшись с ней, тоже захохотал.

– Так и должно быть, дрянь. Ты двадцать шесть лет развлекала меня и моих друзей и благодари тёмных богов, что смогла пережить испытания и стать одной из Сестёр! Так чего тебе нужно? Неужели наконец решилась со мной поквитаться?

Ведьма засмеялась и щёлкнула пальцами, во все стороны пронеслась волна энергии, снявшая с нашего отряда чары невидимости. Колдунья нам не особо удивилась, покачивая головой.

– Напасть на меня такой жалкой группой, какая же ты дура, Эльнара. Похоже, тебе пора вернуться в подземелье, тварь, покончим с этим поскорее!

Эльнара, прищурившись, кивнула и достав из-за пазухи прутик, показала мне и я немедленно дал приказ по сигнальному амулету. После этого потом прутик переломился и магическая волна разошлась во все стороны, ритуал свершился. Открыть портал или связаться с кем-то теперь стало чудовищно сложно. Эльнара отбросила сломанный прутик в сторону.

– Я пришла забрать твою душу, старая карга!

Глаза Ведьмы запылали, с кольца на её пальце сорвался большой огненный шар, врезавшись в защиту, окружающую Гебуру. Взрыв создал метровую воронку вокруг старухи, а бабау, стоящие рядом, разлетелись как кегли, врезавшись в стены крепости.

Ну а Ведьма стояла на том же месте, презрительно покачивая головой.

– Вижу, тряпка, ты добыла парочку забавных игрушек, но ничего… я быстро напомню тебе твое место.

Она подняла руки к небу и стала зачитывать могучие чары и её тело засияло от множества накладываемых защитных чар. Но именно этого Эльнара и ожидала, дав ведьме произнести последнее слово, выхватила из подпространства жезл и активировала его, обрушив на Гебуру сразу шесть зелёных энергетических сфер. Заклятие Разрушения Чар девятого круга. Ошарашенная старуха даже отступила назад под этим шквалом. Защиты её стали слетать одна за другой. Мои маги, призвав ифритов, сами вступили в бой, держа в руках свитки с чарами. Атаковав из-за спины Эльнары старуху уже своими заклятиями.

Ну а мне и нашим войскам было уже не до наблюдения. Мужчина отбросил яблоко и в мгновение обратился в огромного насекомоподобного демона с острыми жвалами и огромными фасеточными глазами, как у насекомых. В несколько ударов расшвырял наших абишаи и сошёлся в битве с принявшим демонический облик корнугоном.

Похоже, нашему крылатому воителю против гелугона ничего не светило. Жук выхватил из подпространства длинное копье, легко отбивая все атаки Регура и нанося ему рану за раной. Даже мне было ясно, что одолеть его возможно только приняв истинный облик, поэтому я выхватил Разящий и рванул к баатезу, на ходу изменяя своё тело. Корнугон рухнул на землю, скинутый с копья старшего баатезу и я, наконец, сошёлся с ним в поединке. Гелугоны сильнейшие демоны после дьяволов ям, но против той силы, что я уже обрёл, его было явно недостаточно. Уроки с Шивассой не прошли даром и я, двигаясь на пределе своих возможностей, теснил чудовище, нанося ему одну рану за другой. А в это время наши чазме бились в небе с абишаи противника. Огры сошлись в битве с набасу и бабау, выбегающими из замка. И если с последними у них сложностей не было, то два могучих хаматуласа уверенно теснили моих солдат и, пожалуй, быстро прикончили бы их, если бы в битву не вступил наш союзник глабрезу. Этот истинный не стал концентрироваться на слабаках, а взял на себя хаматуласов и пару красных абишаи, что сейчас тоже спустились на землю, дабы поскорее смять наш отряд.

Большая часть защит Гебуры уже слетела и она находилась под атакой сразу троих волшебников. Но мое появление заметила и оценила по достоинству. Мы услышали её шипение:

– Привела нового любовника, мерзкая тварь, но ничего, и у меня найдутся союзники…Твой корявый ритуал мою магию не сдержит.

Она отступила назад, поднимая руки, и я увидел, что браслет на её старческой руке ярко засветился, помогая ведьме преодолеть чары Искажения. Над её головой стал формироваться большой алый портал, из которого вырвалось сразу два истинных демона. Кабаноголовый великан с топором немедленно обрушил свои удары на Щиты Эльнары, а следом за набассу в Серые Пустоши вступил один из владык. Не очень сильный, пожалуй, как я сам до поедания последнего сердца… но два новых противника спутали наши планы. Проклятый гелугон оказался опытным воином, умело пользуясь копьём и своим хвостом с шипами на конце. Он отступал под моим натиском, был изранен, но был всё ещё в состоянии продолжать поединок. А мне совсем не светило биться ещё и с этим безумно хохочущим балором с двумя клинками в руках. Но, к счастью, в этот момент к нам пришла подмога.

Небо заполонили наши чазме, сходу атакуя абишаи Ведьмы. Противники посыпались наземь. А мой друг, спикировав с неба, снёс своим могучим телом балора, отшвырнув его на несколько десятков метров в сторону. После чего Кимбаал обрушил на него всю свою ярость и владыка, не ожидавший такого поворота, сейчас отступал, с трудом уворачиваясь от когтей и клыков зелёного дракона.

Мой новый врок с копьём в руках сейчас сражался с потеснившими Эльнариного глабрезу демонами. Вдвоём они быстро раскидали противников и набросились на нальфешни, который теперь уже сам отступал, не в состоянии биться сразу с двумя истинными. Огры, воспрянув духом, перешли в наступление.

Я, наконец, смог сблизиться и отрубить одну из лап гелугона, вызвав крик, полный боли. Демон обрушил на меня своё ледяное дыхание, но я, призвав пламя, быстро развеял сковывающий меня холод. Через несколько мгновений воткнув клинок ему в сердце. После чего отбросил копьё противника в сторону и отрубил демону обе лапы и хвост. Тварь завизжала на земле, извиваясь от боли.

У Кимбаала ситуация тоже была под контролем. Балор уже лишился левой руки и теперь защищался только одним мечом, отступая и призывая огненную ауру, причиняющую Кимбаалу боль. Но это демону мало помогло, всё же в этом плане, без способностей к телепортации, сражаться с Кимбаалом даже мне было бы чудовищно сложно. Что и доказал мой друг, припечатав демона хвостом в стену замка, а затем откусив ему голову. Балор рухнул на колени, заливая всё вокруг дымящейся кровью.

Гебура всё ещё колдовала, небо над ней заволоки тучи, я услышал её шипящий голос:

– Призываю!

Из её тени за спиной, словно из открытого портала, вырвались десятки теневых демонов. Полупрозрачные твари обрушились на мои войска, волшебников и Эльнару.

Ограм биться с ними было несподручно, но тут внезапно выручили ифриты. Призывая струи пламени, они сжигали демонов одного за другим. Ну а я, наконец, увидел, что защиты мерзкой старухи почти полностью рассеялись и расправив крылья, рванул к ней, обрушив Разящего ей на голову. И почувствовал, как её защитные поля прогибаются под моими ударами. Но ведьма не собиралась сдаваться. Произнесла два слова и всё вокруг, даже я сам, замерли, не в силах пошевелиться. Чазме, сражающиеся с абишаи, тоже зависли в небе, словно на верёвках. Только Эльнара и её старая наставница продолжали творить заклятия, осыпая друг друга молниями и зелёными сферами. Да и я сам не долго оставался в Петле Времени. К счастью, уже сталкивался с этой напастью, поэтому, призвав пламя из своего сердца, пустил его во все стороны и освободился. После чего вновь обрушил свой клинок на защиты колдуньи.

Эльнара произнесла длинное заклятие и время начало ускоряться, наши союзники и враги стали освобождаться из временной ловушки. Гебура, плюнув на землю, обратилась вороной и ринулась в небо. Но отпускать её никто не собирался. Вряд ли я сам мог тягаться с ней в скорости, но у меня был под рукой настоящий мастер. Я посмотрел на своего врока, указывая пальцем на улетающую ворону.

– Кирус, принеси мне эту тварь! Живой!

И врок рванул в небо, за сущие секунды поравнялся с вороной и схватил её своим клювом, хруст мы услышали даже за полсотни метров, а затем, сделав вираж, помчался обратно. Противников к этому времени уже не осталось, мои войска добивали последние остатки сопротивления. Врок, спикировав на землю, сплюнул свою добычу. Через мгновение у моих ног застыла испуганная окровавленная старуха. Она смотрела то на меня, то на приближающуюся Эльнару. Рухнула на колени, протянула к той руки:

– Прости меня, дочка, ведь знаешь, не всегда я была с тобой жестока…

Та кивнула:

– Помнишь, как проиграла меня в карты чёрному дракону? Я вот не забыла, карга старая.

Ведьма хмыкнула, а потом опять в её глазах появились слезы:

– Ну ничего же не случилось… Повеселился с тобой немного, а уж бабушка тебя потом подлатала…

– Да, чтобы истязать дальше.

Старуха быстро затараторила:

– Я поделюсь с тобой знаниями, открою многие тайны, мой Гримуар…

Эльнара покачала головой, подавая знак мне рукой.