Лорд Бездны

– Я возьму всё сама, старая карга.

Выхватив из подпространства клинок, я воткнул его в спину стоящей на коленях ведьмы, провернул лезвие, а затем вырвал из тела. Кровь хлынула потоком и мерзкая старуха рухнула животом на землю, а из её уродливого трупа к небу рванулась тёмная и невероятно могучая душа, которую Эльнара схватила рукой и быстро засунула в коробочку. Красавица просто пылала от восторга, поглаживая шкатулку, убрав её в потайной карман. После чего взглянула на меня:

– Её душа теперь моя, осталось спуститься в подвал замка и забрать Гримуар Агимары. Это сделает меня ещё могущественнее, а ты получишь своё заклинание и мою помощь в битве. Великая тёмная книга подтвердит мою клятву.

– Да будет так

Громкий гул пронёсся в небе, подняв голову, я увидел, что к нам с запада несётся огромный чёрный дракон. Пожалуй, даже более крупный, чем усопший Лагос. Рядом с ним летело пара десятков абишаи разных цветов. Я быстро оглядел нашей войско и остался не сильно доволен увиденным. Многие мои огры пострадали в бою, Арман, тоже окровавленный, валялся на земле, подвернув под себя руку. Наши демоны понесли потери и были измотаны трудной битвой. А у Эльнары, похоже, перехватило дыхание при появлении нового противника, во взгляде промелькнул страх.

Могучий дракон приземлился в десяти шагах от меня, на крепостную стену, издав жуткое горловое рычание. Абишаи зависли в воздухе, не торопясь набрасываться на нас и ожидая приказа своего хозяина. Кимбаал сделав круг, приземлился рядом со мной и ответил ему почти таким же жутким криком. Мой друг был в два раза меньше этой твари, но, похоже, не собирался отступать, как впрочем и я.

Эльнара, перешагнув труп ведьмы, сделала шаг к чёрному дракону:

– Убирайся отсюда, Берион! Мерзкая тварь уже мертва и я исполнила свою клятву. Ты тоже задолжал мне, но я, так и быть, забуду старые обиды!

Дракон вновь зашипел, переводя взгляд то на Кимбаала, то меня. Я ответил ему улыбкой, провернув клинок, стряхивая с него кровь ведьмы:

– Если хочешь сразиться, то я всегда с радостью, мой ‘чёрный друг’. Твоё сердце сделает меня ещё могущественнее.

В конце концов, у нас были хорошие шансы разобраться с ним. Конечно, огры и маги в минус, кислотное дыхание дракона не даст им ни единого шанса пережить этот бой, но мы с Кимбаалом и истинными имеем неплохие шансы, задавив его толпой. Кислота для нас не опасна.

Дракон замер смотря мне в глаза, потом перевел взгляд на ведьму. Мы услышали его голос в своём разуме.

‘Старуха мертва и чёрт с ней. Но она держит в сокровищнице часть моей души! Отдай её мне, Эльнара, или будет бой! Твой балор и зелёный не испугают меня!’

Взглянув на нас и, видимо, просчитав шансы, Эльнара примирительно подняла руку:

– Я согласна отдать тебе то, что ты просишь, Берион, но хочу, чтобы ты поклялся на Великом Гримуаре, что отныне не питаешь ко мне вражды и согласен трижды помочь мне, если я к тебе обращусь за помощью.

Тело дракона пошло рябью и вскоре на стене крепости сидел сорокалетний мужчина неприятной внешности, с крючковатым носом и звериными чертами лица. Он легко спрыгнул на землю, сделав несколько шагов нам на встречу.

– Я согласен, мы поклянемся о мире между нами и ты получишь свою помощь, а я верну часть своей души, украденную ведьмой сотни лет назад.

Эльнара кивнула, наклонилась над трупом ведьмы и, покопавшись в её одежде, вытащила магическую шкатулку на цепочке. Повесила её на свою шею. После чего вместе с Берионом направилась внутрь крепости. Мы с Кимбаалом, изменив внешность, последовали за ней. Ведьма прекрасно знала, куда нужно идти и через пять минут мы уже спустились в подземелье крепости, пройдя через коридор, полный ловушек. Это был хитрый мозаичный пол и уродливые рожи демонов на стенах, изо ртов которых могли вылетать зачарованные копья. Однако Эльнара знала, куда можно наступать и какие рычаги следовало нажимать, проходя через комнату. Поэтому очень быстро преодолела ловушки и мы, следуя за ней шаг в шаг, вскоре оказались перед стальной зачарованной дверью. Тут ведьма остановилась и призвала сундук Леомунда Гебуры, открыла крышку и быстро нашла в нём зачарованный амулет, который приложила к выемке на двери. После чего произнесла короткое заклятие. Дверь отошла в сторону и мы спокойно смогли войти в комнату овальной формы.

Магические светильники вспыхнули, ярко осветив помещение и каменный алтарь, на котором находилась большая, переплетённая кожей книга. Рядом с ней располагался шкафчик со всевозможными зельями и ингредиентами. В одной из склянок находилась светящаяся субстанция, к которой дракон протянул руки, но Эльнара схватила её первой, убрав за спину.

– Сначала клятва, Берион, а после я отдам её тебе.

Тот кивнул и вместе с ведьмой они положили руки на сияющий от мощи гримуар, произнеся свои клятвы. После чего ведьма отдала склянку и дракон, кивнув нам на последок, быстро покинул помещение. Довольная ведьма повернулась ко мне:

– Мы справились, мой друг. Великая книга заклятий и душа наставницы теперь мои!

Я ответил ей улыбкой, кивнув:

– И ты наконец смогла отомстить ведьме за свои страдания.

Она устало махнула рукой, не переставая любоваться книгой:

– Плевать мне на эту каргу, да, она унижали и пытала меня годами. Заставляла терпеть издевательства самых мерзких демонов и ублажать эту старуху и её подруг. Но это мелочи… все наставницы втаптываю своих подопечных в грязь, это просто неприятная часть подготовки и плата за могущество. Она поплатилась не за это… а за то, что отказалась поделиться со мной тайными знаниями из этой книги, несмотря на всё, что я вынесла. Теперь гримуар мой, а из души ведьмы я сделаю какой-нибудь могущественный амулет.

Она потёрла ладошки. А я посмотрел ей в глаза:

– Мне кажется, пришло время тебе тоже выполнить своё обещание. Мы заключим договор о взаимопомощи и ты передашь нужное мне заклинание. Кроме того, как мы и обговаривали, сокровища павшей Ведьмы будут поделены поровну между нами.

Она кивнула:

– Я не собираюсь обманывать тебя, мой друг, ты выполнил условия нашего соглашения.

В следующие десять минут мы с Эльнарой принесли друг другу клятвы о взаимной выручке в случае опасности на ближайшие десять лет. Можно было бы договориться и на более долгий срок, но я рассчитывал поменять свой статус уже в ближайшее время и тогда для меня слишком сильно всё изменится. Не хотелось обременять себя новыми долгосрочными обязательствами.

После произнесения слов клятвы, Эльнара забрала книгу и быстро прошлась по хранилищу, сгребая в сундук Леомунда всё ценное с полок. Затем мы вернулись во двор и Ведьма смогла помочь моим и своим солдатам, используя чары лечения и множество микстур. Часть наших павших войск стащили в одну кучу, после чего я, используя пламя балора, обратил их в пепел. Раненого гелугона мы с истинными с большим трудом затолкали в шкатулку удержания. Такого могучего демона шкатулка сможет сдержать не дольше нескольких дней, максимум неделю. И я надеялся, что этого времени хватит, чтобы он занял своё место в моей пыточной. Хотя, тут в мои планы вмешалась Эльнара, сказав, что позже выкупит у меня мою добычу, так как этот демон заслужил особого наказания за причинённые ей в прошлом мучения. Мне это было по сути безразлично, если даст вместо твари достойный амулет или равноценного демона, так мне только лучше. Орешек сразу видно, что крепкий и нормального слуги из него всё равно не выйдет. Нальфешни тоже пленили и теперь он находился в одной из шкатулок. Эльнара на него не претендовала и я рассчитывал сделать его одним из своих вассалов. Ну а балор, к сожалению, погиб в бою, хотя я всё равно мало что мог бы с ним поделать. Однако его сердце я не забыл вырезать, для меня оно было бесполезно, но для одного из моих камбионов может стать очень полезным, значительно увеличив силу и могущество.

Забрав всё оружие третьего уровня, мы зачитали Великое Очищение Рилла, после чего покинули владения Гебуры. У неё всё ещё оставались союзники, а наш отряд был сейчас ослаблен. Поэтому, отойдя на несколько километров от замка, Эльнара убрала искажающее поле и открыла портал в свои владения. Вскоре, мы все наконец оказались в безопасности.

Трое суток мы гостили в башне Эльнары, восстанавливая свои силы. Благодаря магии ведьмы, мой волшебник пошёл на поправку. Таланты Ночных Ведьм в лечебных заклятиях не уступали способностям сильнейших жрецов. Из двадцати огров мы потеряли восьмерых, ещё у двух были отрублены некоторые части конечностей, но Ведьма наложила на раненых сложные заклятия, запустив регенерацию и обещала, что через пару недель потерянные пальцы и кисти отрастут. Корнугон Эльнары тоже сильно пострадал, но природные свойства могучего демона без всяких чар вскоре поставили его на ноги. Наш отряд потерял и три чазме, а войска Эльнары лишись более половины демонов, но победа окупала любые потери.