Лорды не дремлют

Глава 6

– Мысль интересная, – согласился господин Трейн. – К сожалению, у меня не было доступа к материалам проверки по факту смерти лорда Нэйта, и я не в курсе таких подробностей.

– Уверяю вас, больше в этих материалах не было ничего полезного, – отвлеклась от дороги Кларисса. – Они годятся, только чтобы засунуть их… о, Мелли, смотри, еще одна виноградная телега!

– Возле коньячного завода еще есть винный, – сказала Мелинда. – Мы будем жить как раз посередине. Не смотри на меня, Кларисса, это получилось случайно. Ты же знаешь, что я не пью. Просто все остальные гостиницы были заняты благонравными девицами, которые слетелись на этот отбор.

– Ой, не напоминай!..

Следующие десять минут они ехали в полном молчании. Кларисса следила за дорогой, а Мелли рассматривала господина Трейна. Тот успокоился и сидел с совершенно независимым видом, отреагировал только когда они доехали до пересекающей город каменной стены – подсказал, с какой стороны ее лучше объехать, чтобы быстрее добраться до коньячного завода.

– Вы мне не доверяете, леди, – констатировал господин Трейн, когда они проехали злополучный завод и свернули в проулок.

На улице к тому времени начало смеркаться, песочно-желтые дома окрасились розовым, а оставшаяся позади мрачная громада коньячного завода нависала над ними как замок, лишенный башенок. Видимо, любимая форма у местных строителей была тумба.

– Нам тяжело доверять тем, кто так подозрительно выскакивает из кустов прямо перед нашей каретой, – фыркнула Кларисса, заезжая во двор небольшой уютной гостиницы. – И того, что о вас хорошо отзывались лорды Рагон и Карниэль, недостаточно.

Вот тут господин следователь изрядно удивился, и Кларисса поспешила пояснить, что «хорошо отзывались» означает то, что он до смерти надоел Аринским своими расспросами. А вовсе не то, что он им понравился!

– А что касается проблемы с кустами, так она такая же, что и у лорда Нэйта, – признался господин Трейн. – Просто мужья некоторых дам любят возвращаться с работы пораньше, а кому-то потом приходится сбегать через парк. И на работу, главное, не вернуться, я сказал всем, что поехал по неотложным делам.

Кларисса вскинула брови, но от комментариев воздержалась. При ближайшем рассмотрении действительно выяснилось, что камзол на господине Трейне застегнут не на ту пуговицу, а на шее, под воротником, можно разглядеть след от помады необычного фиолетового оттенка. Такую косметику предпочитали феи – чистокровные и полукровки.

Но дознавательнице все равно было непонятно, как можно уйти с работы во время расследования важного дела (!) чтобы отправиться соблазнять какую-то замужнюю леди (!!). Не важно, что произошло это уже под конец рабочего дня – сама Кларисса в таких случаях предпочитала задерживаться.

– Мы верим вам, господин Трейн, – сказала Мелли, накручивая на палец морковную прядь. – И нам тоже нужна информация, потому, что мы считаем, что убийства Древохвата и лорда Нэйта связаны.

Кларисса хотела добавить «причем связаны с этим дурацким отбором», но решила промолчать. Уверенности у нее не было, только подозрения, которые, как известно, без доказательств годятся только Багровому демону. В качестве демонической туалетной бумаги.

Так что дознавательница просто сунула господину Трейну блокнот:

– Последние три страницы это конспект с материалов дела по факту смерти лорда Нэйта Драга. По странице на том. Но, уверяю вас, вы будете разочарованы. Лично у меня осталось впечатление, что оперативная группа расследовала не смерть лорда Нэйта, а его амурные связи.

Господин Трейн скептически улыбнулся и протянул руку за блокнотом. Кларисса оставила их с Мелли в карете и пошла в гостиницу – рассчитываться и заселяться.

Это было длинное двухэтажное здание из вездесущего песочно-желтого ракушечника, с высокими изящными окнами и резными деревянными воротами. Проходя мимо, Кларисса провела по ним рукой и заметила, что дерево пропитано огнестойким составом. Ей было непривычно видеть такие меры предосторожности в гостинице, предназначенной исключительно для леди.

Их с Мелиндой комната оказались на первом этаже, с видом на акациевую аллею. Дознавательница прошлась по ковру, небрежно осмотрела две кровати, две тумбочки и стол, заглянула в ванную и вернулась к карете:

– Ознакомились, господин Трейн? – спросила она, забирая блокнот. – Пока Мелли отдыхает, я постараюсь пообщаться со слугами, которые обнаружили труп лорда Нэйта. Я хочу узнать, во что было одето тело, когда пробило потолок посольской резиденции и упало им на головы.

– Вы знаете, леди, – задумчиво произнес следователь, – к «заднице Багрового демона» из ваших уст я уже как-то привык. И мне она определенно нравится больше, чем шутки про падающие на голову трупы.

– Багровый демон с вами не согласится, – оживилась уже подуставшая Мелли. – И знаете что, господин Трейн? Бывают дни, когда я ему очень сочувствую.

– Ты не туда сочувствуешь, Мелли! – фыркнула Кларисса. – В конце концов, Багровый демон сам виноват. Если бы он не вторгся в наш мир с армией демонов много веков назад, никто о нем бы и не узнал. Культисты не решили бы поклоняться демонам, мне не пришлось бы внедряться в их секту, и я бы не нахваталась там… разного. Ладно, это не столь важно. Если понадобимся, мы в восьмом номере, это четвертые окна, если считать вон от той акации.

– До встречи, леди, – кивнул господин Трейн. – Пожалуй, я все же вернусь на работу, мне нужно проверить кое-что по другим отделениям.

Он поклонился Мелинде с Клариссой и собрался ускользнуть, скрывшись между акациями.

– На что спорим, Мелли, что завтра мы найдем труп господина следователя и будем гадать, что именно он хотел проверить? – усмехнулась дознавательница, не считая необходимым понизить голос.

Темная фигура застыла между акациями. Мелинда тихо хихикнула.

– Ваша правда, леди, – заявил господин Трейн. – У меня появилась идея после изучения ваших заметок. Я хочу проверить, какие у нас были трупы кроме Нэйта и Древохвата. Может, найдется еще какой-нибудь любитель прекрасных дам.

С этими словами он снова поклонился и скрылся окончательно. Кларисса и Мелли переглянулись:

– Он или врет насчет кустов и чьей-то жены, или сам находится в группе риска, – сказала дознавательница. – Сильно устала? Подожди еще пять минут.

Кларисса открыла дверцу кареты, осторожно положила на сиденье блокнот, который так и держала в руках, и вытащила из чемодана кристалл для снятия отпечатков пальцев. Взмахнула кисточкой, посыпав чуть заметный отпечаток господина следователя графитным порошком с небольшой примесью фейской пыльцы – пыльца требовалась, если отпечаток был недостаточно четким – и коснулась блокнота запоминающим кристаллом.