Лорийская гидра

Марко невольно рассмеялся:

– Не надо быть таким уж недоверчивым. Я прекрасно понимаю, что вы спасли от смерти не только мою невесту, но и меня. Не могу же я быть настолько неблагодарным. Можете идти к своей невесте, лорд Фоти займется этим делом сразу же, как мы с ним обсудим еще пару конфиденциальных вопросов.

Как только наследник туранского престола вышел, король сразу стал очень серьезен и обратился к лорду Фоти:

– Меня очень заинтересовала эта идея с записями на кристалл. Мы можем ее реализовать в Туране? Они слушали нашу Тайную Канцелярию, будет справедливо, если мы послушаем их. Мне хотелось бы знать, о каких законных основаниях идет речь, чтобы быть готовым к любым поворотам.

– Увы, ваше величество, - расстроенно ответил Фоти, - это было первое, что мы попытались сделать. Но им удалось придумать защиту от прослушивания, а мы даже никак не можем понять, как же это можно сделать, а не то чтобы обойти. Но мы работаем над этим.

– Что ж, работайте, - расстроенно сказал Марко.
– И давайте тогда побыстрее решать вопрос с иноритой Ксенией. Не нужно, чтобы у него были основания для легального здесь пребывания.

– Снять все?
– уточнил Фоти.

– Придется. Он же не зря предупредил, что проверит. Вы же не сможете сделать так, чтобы он не заметил?

– Пожалуй, нет, - согласился Верховный маг, - но, возможно, более молодые коллеги...

– Заманчиво, но нет, - после раздумий сказал Марко.
– Слишком высока вероятность, что он обнаружит. Будем с ним честными - ведь нам нужны хорошие отношения.

И лорд Фоти выполнил поручение своего короля в точности. Туранский кронпринц тщательно проверил его работу и остался доволен результатом.

– Ну что ж, дорогая, если у тебя здесь есть вещи, представляющие для тебя особую ценность, то забирай, - сказал он, вежливо распрощавшись с лорийским магом.
– Если нет, то можешь оставить все подругам. Мы пойдем стационарным порталом через наше посольство. Я слишком мало занимаюсь порталами и никогда еще не брал с собой кого-то, поэтому не хочу рисковать.

– Как-то это все слишком быстро произошло, - сказала Ксюша.
– Ты действительно уверен, что хочешь на мне жениться?

– С той самой минуты, как ты выделила мне порцию жареного картофеля с той изумительной котлетой, мое сердце навечно стало принадлежать тебе, - улыбнулся Гердер.
– Обидно только, что попробовать это блюдо еще раз удастся нескоро. Пока здесь вовсю пытаются найти подходящий способ стерилизации этого корнеплода. А потом будут продавать, насколько я знаю Марко, по весу золота.

– Ну уж, - не поверила Ксюша.
– Скарпа не производит впечатление такого уж жмота.

– Так производство картофеля уже взято под королевскую руку. Мы пытаемся найти подход к производителям, но пока безуспешно.

– Не думаю, что это такая уж проблема, - сказала девушка, доставая из кармана платья маленький клубень.
– Вот, держи. У меня еще апельсиновая косточка есть. В конце концов, должна же и я внести какой-то вклад в туранскую экономику, если мне уж суждено там жить.

Лорийские истории. Лучшие блондинки королевства и Я

/Оригинальная идея Анны К./

Король Марко с удовольствием рассматривал обложку своей книги. На ней жгучий черноглазый красавец держал в объятьях прекрасную золотоволосую деву. На первый монарший взгляд изображение было много красивее оригинала, на что он мягко попенял художнику. Инор Манчини встал в позу и гордо сказал: "Вовсе нет, ваше величество. Вы же видите себя только в зеркале, а оно, как известно, врет. А я же вижу вас таким, какой вы есть. И от правды отступать не намерен." Честность и правдивость художника нашла понимание в сердце Марко, что выразилось в дополнительном вознаграждении. Но главное - это не обложка, главное - то, что он, Марко, первый среди венценосных особ стал Писателем, чьим талантом восхищаются тысячи подданных. Какие великолепные рецензии были во всех столичных газетах, а ведь ни один редактор не знал, что Маркус Сапес - это литературный псевдоним короля Лории. Все, как один, писали, про интереснейшие сюжетные ходы, прекрасно подобранные эпитеты, грамотно выстроенную интригу, заставляющую читателя постоянно находиться в напряжении.

Марко с удовольствием понюхал увесистый томик. Книга пахла свежей типографской краской и славой. А еще она щедро делилась позолотой со всем, к чему прикасалась, так что на кончике монаршего носа осталось золотое пятнышко. Но короля это зримое доказательство собственного таланта совершенно не расстроило. Он развернул книгу и погрузился в сладкие воспоминания. Долго ему заниматься столь упоительным делом не дали. Раздался стук в дверь и звонкий голос доложил:

– Ее величество королева Елизавета.

Марко с удовольствием посмотрел на вошедшую жену. Беременность, пусть и совсем на ранних сроках, явно пошла ей на пользу - она округлилась в нужных местах, взгляд стал нежнее и загадочней. Правда сейчас в ее взоре не было привычной томности, что не могло не обеспокоить монарха.

– Дорогая, что привело тебя ко мне в столь неурочный час?
– вопросил он тревожно.

– "Лучшие блондинки королевства и Я", - холод в лизином голосе был просто арктическим.
– Как тебе в голову пришло так себя опозорить?

– Почему опозорить?
– удивленно сказал Марко.
– Я писал под псевдонимом, да и победы на любовном фронте у мужчин вызывают только законную гордость.

– Не будем говорить о законной мужской гордости, - не смягчилась королева.
– Речь сейчас идет исключительно о литературных достоинствах данной писюльки.

– Не понимаю, почему тебе так хочется меня оскорбить, - встал в позу Марко.
– Все, повторяю, все газеты написали исключительно восторженные отзывы.

– С их стороны было бы огромной глупостью написать что-нибудь другое - они же лорийские газеты. Не думаю, что в других государствах к твоему увлечению отнесутся с таким же снисхождением. Более убогой вещи я в жизни своей не читала.

– Почему же?
– оскорбленно сказал король.
– Чем это тебе так не понравилось мое творчество?

– Видишь ли, дорогой, ты не имеешь ни малейшего представления о том, как нужно писать художественное произведение, - уже мягче пояснила Лиза.
– Вот скажи мне, что ты можешь сказать о сюжете? Ты серьезно считаешь, что перечисление встретившихся тебе красоток - это сюжет?

– Я показываю, как мужчина идет от победы к победе, - снисходительно пояснил Марко.
– Женщинам это попросту не понять.

– Где здесь от победы к победе?
– Лиза открыла томик и начала зачитывать.
– "Я встретил баронессу Н. сразу после расставания с виконтессой М. Ее родинка у верхней губы была так привлекательна, что я сразу понял, что она любит искусство. Баронесса с радостью согласилась осмотреть картины в моей спальне. И мы погрузились в пучину страсти." Это победа? Да она же свалилась к твоим ногам, как переспелая груша.