Lotus

– Друзья, - еле слышно согласился Алмош.

"Ещё бы ты с королём не согласился", - мысленно усмехнулся Шепард.

– Так ты расскажешь?
– продолжал настаивать Флай.

– Хорошо, - сыщик пытался скрыть недовольство, но получалось у него с трудом.
– Я тогда проработал в сыске совсем немного. Инди пытался меня чему-то научить, но я огрызался, не хотел его слушать. В тот день Инди тоже хотел меня образумить, а я как обычно не слушал. Считал себя умнее. Мы расследовали смерть наркодиллера, которая явно была криминальной, а не простой передозировкой. Мы вышли на его конкурента, и я рвался его брать. Инди пытался меня остановить, говорил, что к делу надо было подойти иначе, но я разозлился, хлопнул дверью и пошёл сам. Один. Инди понял, что я собирался сделать. Собственно он мог позволить мне подставиться. Если бы я выжил, это, возможно, чему-то бы меня научило. Если бы нет, то что ж... таков естественный отбор в сыске. Но Инди пошёл за мной. Я вломился в бар, где должен был находиться предполагаемый убийца, заказал пива и стал ждать. Когда он явился, я не нашёл ничего лучше, как представиться, показать удостоверение и сказать, что он арестован. Конечно же, он был там не один. Конечно же, его дружок был вооружён. И я даже не успел понять, как оказался на полу. Я слышал выстрел. Стреляли в меня. Но попали в Инди. Оказалось, что он пришёл в бар сразу после меня и сидел неподалёку. Когда я сообразил, что произошло, я прикончил того, кто стрелял. А Инди, будучи раненым, выстрелил в того, кого я собирался арестовать. После этого он отключился. А в бар зашли ещё двое сыщиков, которых Инди успел предупредить. Он не приходил в сознание больше суток. Врачи не давали никаких обещаний. Я поклялся, что если он выживет, то я попрошу его стать мне не только напарником, но и учителем, чтобы подобное больше никогда не повторилось. Теперь вы понимаете, почему я встал на его сторону?

– Да, понимаю, - кивнул Флай.

– Тогда, в Нэжвилле, ты сказал мне, что доверять Инди нельзя, - проговорил Шепард.

– Я сейчас ни слова не произнёс о доверии, - ответил Алмош.

– Сначала он назвал меня волшебником, - вдруг заговорил Джулиан, - волшебником, а не Магом. Меня так называл только один человек. Но я ничего не сказал. В книжке была одна запись. О том, что в некоторых случаях можно обращаться в "Карму". Если бы я не слышал этого названия вчера, я бы подумал, что я что-то неправильно понял.

– Что ты несёшь?
– возмутился Алмош.

– Я ничего не понимаю, - сказал Шепард.
– Что это вообще такое? Карма.

– Красивое слово, - ответил Юджин.
– С одного из фейсальских диалектов. Означает воздаяние.

– И причём тут это?
– снова спросил Чен.

– Так называется агентство Инди, - ответил Алмош.

– Это он назвал тебя волшебником?
– догадался Флай.

– Да, - кивнул Джулиан.

– И до этого тебя так называл только Граф?
– спросил Юджин.

– Да.

– Почему ты заговорил об этом именно сейчас?
– задал вопрос Алмош.

– Я не решался сказать это тебе наедине, - ответил Джулиан.

– Что, думал, я тебя убью?
– сыщик как-то нехорошо усмехнулся. Маг промолчал. Сейчас он выглядел совсем потерянным. Флаю стало его жаль. Вот уже в который раз.

– И что ты думаешь, Алмош?
– спросил Шепард.
– Можешь допустить, что Маг прав?

– Могу, - этот ответ стал для Флая неожиданностью. После всего, что он услышал об Инди из уст Алмоша, такой вариант казался ему каким-то неправдоподобным. Но с другой стороны, он объяснял слова Алмоша о доверии.

– Послушайте, - заговорил Юджин.
– На самом деле, это пятьдесят на пятьдесят. Судите сами. Есть возможность, что Инди работает на Графа. Это объясняет волшебника. А запись о "Карме" служит подтверждением. Но есть и другая возможность. Волшебник - это совпадение. Если одному человеку пришло в голову назвать тебя так, то почему это не может придти в голову ещё кому-то. Тот факт, что в записной книжке Тиллена есть координаты частного сыскного агентства, тоже не доказывает связь Инди с Графом. Он доказывает лишь то, что у Тиллена могла быть потребность в услугах частного сыщика. Инди мог работать с Тилленом, не имея ни малейшего представления о том, кому на самом деле он помогал. Вы согласны со мной?

– Звучит логично, - кивнул Шепард.

– Да, действительно пятьдесят на пятьдесят, - задумчиво проговорил Флай.

– Ты молчишь, - Алмош посмотрел на Джулиана.
– Есть что-то ещё? Ты не всё нам сказал?

– Нет, я всё сказал, - тихо ответил Маг.

– Тогда я скажу, - проговорил сыщик.
– Когда мы встретились с Инди в Нэжвилле, я спросил его о том, на какие средства он отправился в путешествие. Инди ответил, что у него было очень выгодное дело, за которое он получил крупное вознаграждение. И ещё. Отправляясь на Фес, Инди уже знал, с кем будет встречаться. Шепард, Флай, вы помните, с какими идеями и знакомствами он оказался в Нэжвилле. Рискну предположить, что он успел что-то узнать, будучи здесь, в Айланорте. Вполне возможно, это связано с тем выгодным делом, о котором он упомянул.

– Ты считаешь Инди своим другом?
– вдруг спросил Шепард.

– В какой-то степени да, - ответил Алмош.

– А у дружбы есть степень?

– Выходит, что есть.

– Тогда, в Нэжвилле ты говорил, что вы были друзьями. Были. В прошедшем времени. Почему?

– Потому что после ухода из сыска Инди потребовал от меня, чтобы я тоже ушёл. Он хотел, чтобы мы вместе открыли частное агентство. А я отказался. Я предпочёл ненавистный мне дворец правосудия и работу под началом Ворона. Собственно это и послужило концом нашей дружбы, если наши отношения вообще можно было называть так.

– Почему же ты отказался?

– Возможно, потому что Инди требовал. Не предлагал. Он считал, что был вправе распоряжаться не только своим, но и моим будущим. Я не считаю, что у кого-то есть на это право. Где мне работать и на кого, решаю я сам. Инди этого не понял. Я благодарен ему за всё, что он для меня сделал, но я не готов идти против правды ради него.

– Ой, - проговорил Флай, взглянув на часы.
– Мне же пора переодеваться. Скоро ехать к губернатору.

– А у меня даже костюма нет, - вздохнул Джулиан.

– Свой я тебе не дам, - ответил Алмош.
– Он тебе будет велик. Так что поедешь, как есть.

– Мне кажется, тебе бы подошло что-нибудь из моего гардероба, - сказал Юджин.
– Я могу привезти второй костюм прямо в губернаторский дворец. Мы с Флаем и Шепардом заедем за ним по дороге. И ты успеешь переодеться перед началом приёма.

– Спасибо, - улыбнулся Маг.

Когда они прибыли в губернаторский дворец, Флай кожей ощутил повисшее в воздухе напряжение. Все здесь знали, кто он такой. Каждый охранник дворца и любой из сотрудников администрации губернатора. Его величество король Нэжвилля Фарлей Белоснежный. Все они никогда раньше не видели живого короля. Все они только читали о Нэжвилле в газетах, а кто-то в книге Юджина Арде об экспедиции. Все они слышали о торговых связях с Нэжвиллем, знали о том, что люди из того королевства приезжают в Айланорте по делам, но настоящий король... это было всем в диковинку. И Флай это чувствовал. А ещё он чувствовал, что всю охрану поставили на уши, что для сыска и службы безопасности губернатора этот приём был буквально вопросом жизни и смерти. Флай подумал сейчас, что всё это могло быть напрасно. Граф мог и не повторять попытку убить короля. Слишком быстро. Неужели он успеет подготовиться или он просто будет действовать экспромтом? А, может быть, Граф был готов к провалу Тиллена и у него был запасной план? Или же всё было иначе?

– Мыш, - голос Шепарда вывел Флай из раздумий, - отомри.

– Извини, я задумался.

– О чём?

– О Графе.

– И что ты там надумал?

– Я пытался сложить в голове некоторые вещи.

– Не замечал в тебе склонностей к арифметике.

– Ну, тебя. Я же серьёзно.

– Да я тебя слушаю, говори. У нас вон ещё целых три минуты до начала приёма.

– Во-первых, мне кажется это неправильным - убивать короля в Тиере. Для такого человека, как Граф. Мне думается, он с самого начала хотел сделать это на публику. То есть вот этот приём более подходящее место. Отсюда следует во-вторых. Либо Граф предполагал, что Тиллен провалится, и, зная это, отправил его за мной. Либо Тиллен вообще всё решил сделать сам. Украл же он информацию у Графа.

– Так а если Граф заранее знал о провале, то что? Зачем? Он просто сдал своего человека?

– Может и сдал. Может, он уже знал о том, что Тиллен ворует у него. Может, узнал, что Тиллен подставил Мага. Или это такая игра...

– Губернатор идёт, Мыш. Ты это... помни о том, что я здесь. И Юджин, и все остальные. С тобой ничего не случится, я это обещаю.

– Я знаю, - улыбнулся Флай и сделал шаг навстречу Маслоу. Его сопровождали Эдгар и Гаяш. Находившийся чуть в стороне Юджин приблизился к Флаю. Король знал, что где-то поблизости были Алиша и её брат, но он их не видел. Вооружённая охрана стояла в дверях и у окон по всему периметра зала. На встрече присутствовали представители прессы, и Юджин объяснил Шепарду, который возмутился, увидел журналистов и двух фотографов, что эти люди мало того, что были одними из тех, кого уже давно пропускают во дворец, чтобы освещать работу губернатора, так их ещё и обыскали с ног до головы. Алмош и Джулиан стояли в углу зала. Костюм, который Юджин привёз для Мага, действительно ему подошёл. Шерифа и его помощника в зале не было, но Юджин сказал, что оба сейчас находились во дворце.