Ловец мудрости

Ее волосы были цвета снега и стянуты в аккуратный пучок на затылке. Она носила свободного кроя одежду темно-коричневого оттенка — ничего причудливого, как я того ожидала. Перчатки на ее руках были самой экстравагантной вещью; они были изготовлены из желтовато-зеленого и белого шелка.

Перед ней, располагаясь на полу, находился своеобразного дизайна предмет. Он был круглой формы, около полутора метров в диаметре, выложенный камнями по кромке. Круг образовывал неглубокий бассейн, в котором находилось несколько сантиметров воды. Жидкость была кристально чиста и совершенно неподвижна. Под ней на мраморном дне было нарисовано то, что выглядело как карта Солнечной системы: Солнце изображено в центре, а планеты с их спутниками расположены вокруг него.

– Я ждала тебя, - заявила она, отщипывая розовые лепестки от бутона, что она держала.

Как предсказуемо, – подумала я скептически.

Она опускала каждый лепесток в небольшую каменную чашу на своих коленях, занявшись следующим бутоном, когда ничего не осталось на прежнем. В то время как она была занята своим делом, я воспользовалась моментом, чтобы немного осмотреться.

Поблизости не было дома, насколько я могла видеть, но была тропа на севере, уходившая за деревья. Возможно, она вела к ее жилищу. Я не могла себе представить, что старушка совершает то же восхождение, что мы только что закончили, изо дня в день, идя на работу и с работы. С другой стороны, она была ведьмой, так зачем ей это нужно? Если она жила в деревне, она вполне могла аппарировать наверх.

– Эта встреча является одной из тех, что я ждала долгое время, - произнесла она, удивив меня.

– Правда? – спросила я, проявляя вежливый интерес.

Женщина кивнула: - С 1918 года.

Я напряглась в одно мгновение, ее слова заставили волосы на моем затылке встать дыбом.

– Простите?

Не прекращая движение своих пальцев, она подняла взор от работы, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Я впервые увидела эту встречу, среди прочего, в 1918 году. Значит ли этот год что-то для тебя?

Я кивнула.

Пожилая женщина нисколько не выглядела удивленной. – Тогда были приведены в движение многие вещи, - добавила она. – Есть вещи, которые зафиксированы во времени, но кусочки между ними не являются таковыми. Например, ты всегда была обречена на пересечение жизненных путей с ним, Изабелла Свон.

– С Эдвардом? – спросил Чарли, широко раскрыв глаза, сейчас полностью обратив свое внимание на женщину.

– Да. Эта встреча была предрешена – неизбежна. – С очень серьезным выражением лица провидица подняла чашу со своих колен и опустила на пол перед собой. Затем она указала на небольшой круглый бассейн. – Ты пришла за предсказанием, да?

– Да, - подтвердила я, тон моего голоса был смесью уважения и сомнения. Достав два галеона из кошелька, я протянула их своей дрожащей рукой, вкладывая в ее раскрытую ладонь. – Мы оба хотели бы этого, если это нормально.

– Конечно, - улыбнулась она. Это успокоило меня немного, потому что добавило «тепла» ее пожилому лицу. – Я Чиёко. Мои великие предки построили это место более тысячи лет назад, чтобы передавать достояние… - она постучала по своему лбу морщинистым пальцем, - следующим поколениям. Сейчас я охраняю это место, как мой отец до этого.

– Значит, это передается в семье, да? – уточнил Чарли. – Этот провидческий бизнес.

– Да.
– Чиёко подняла каменную чашу и протянула ее Чарли. – Возьмите горсть, - попросила она, - а затем бросьте ее в воду.

– И что от этого произойдет?

Женщина издала глубокий, гортанный смех на осторожное выражение лица моего отца. Опустив чашу на пол, она взмахнула рукой над водой и произнесла: - Попробуйте коснуться дна.

– Что?

– Вода – опустите руку, пока та не коснется дна.

Хотя очень выраженная морщинка появилась между глаз Чарли, запутывая его, когда он получил странную команду, он подчинился, тем не менее, протягивая руку к ровной поверхности. Его пальцы странно выгнулись, когда он коснулся жидкости, как будто встречая какое-то сопротивление. Кряхтя, он отдернул руку, прежде чем тщательно проверил пальцы, которые, казалось, были совершенно сухими.

– Зеркало зачаровано, - пояснила Чиёко. – Так повелось с момента его создания. Ничто не может пройти сквозь поверхность. Это та же самая вода, которую использовали мои предки, и это остается неизменным. Вот уже тысячу лет она использует энергию Солнца, Луны и звезд. По этой причине она является мощнейшим инструментом, находящимся в гармонии с небесами.

Принимая слова женщины, мой папа опустил руку в каменную чашу и схватил горсть лепестков. Они медленно опустились вниз, как розовый и пурпурный дождь, когда он рассыпал их над водой. В какой-то момент они просто неподвижно лежали там, где упали, поверх стеклянного барьера.

Я ощущала себя немного глупо, пока сидела с краю – гадание было сомнительным искусством, на мой взгляд, единственным дающим ответы, которые были расплывчатыми, не более.

Так почему же я вдруг так напряглась?

Без предупреждения лепестки начали двигаться, но не было даже намека на ветерок в закрытом дворе.

– Ах, - выдохнула Чиёко. – Смотрите! – Она указала на лепестки, которые в настоящее время собирались вместе, образуя комок в центре бассейна. Они медленно дрейфовал над водой, паря в течение нескольких секунд над каждой планетой, над которой решили пройти. В конце концов, через минуту после того, как лепестки упали с ладони Чарли, движение прекратилось.

Мой папа медленно поднял на меня взгляд. Его губы были сжаты в жесткую линию, как будто он хотел засмеяться по некоторым причинам.

– Ну, - произнес он, - это было информативно.

Я замаскировала свой смех под кашель, не в состоянии полностью подавить в себе веселье.

Чиёко села чуть прямее и сложила руки на груди, явно раздраженная.

– Зеркало показало многое о вашем прошлом и будущем, Чарли Свон. Вы понесли большую утрату много лет назад в личной жизни.

Чарли закашлял, теперь из-за неудобства.

– Эта пустота довольно скоро заполнится.

– О, да? – фыркнул он. – Кто счастливая леди?

Чиёко улыбнулась.
– Та, кто страдает от собственной потери – смерть партнера, возможно. Вы помните движение от Плутона к Венере? Любовь рождается из потери.

Лично я не могла видеть этого. У Чарли не было никаких романтических увлечений за все время, что я помню. Я выгнула бровь.

– Есть идеи?

Он пожал плечами и покачал головой. – Понятия не имею.

– Все станет яснее для вас в ближайшее время, я уверена, - сказала провидица, держа в руках черную палочку над бассейном, вылавливая комок.