Ловец мудрости

– Даже не пытайся позвать своего эльфа, - усмехнулся я. – Она без сознания.

Вены под кожей волшебника набухли, когда я увеличил давление на его шею, мои руки так и чесались.

– Твое лицо полностью покраснело, Сейбер. Давай посмотрим, как скоро оно станет пурпурным. Один. Два. Три…

– Эдвард, - вмешалась Элис. В своей голове я продолжил счет. – Как бы я ни наслаждалась, смотря, как ты пытаешь мистера Каллидона, но ты не думаешь, что мы должны приступить к делу? Он не сможет сказать нам, где найти Пожирателей Смерти, если задохнется?

В ее словах есть смысл, – согласился Эммет. Их логика была справедливой, но это не уменьшило мою обиду; с большим нежеланием я ослабил хватку на трахее Сейбера. Он задохнулся, когда воздух ворвался в его легкие, и продолжал это делать, пока его кожа не вернулась к более естественному оттенку.

– Никаких следов чеснока сейчас, - ухмыльнулась Розали, обращаясь к мужу. – Я же говорила, что нет такого человеческого запаха. – Конечно же, без зелья, искажающего запах, что он использовал, чтобы замаскировать свой привычный аромат, напавший на Беллу приобрел более органический запах. Его коричный аромат точно соответствовал нападавшему на Хеллоуине. Когда Джаспер подтвердил это министру, тот извлек из кармана флакончик, открыл его и подошел, чтобы влить содержимое в горло нашего пленника. Сейбер попытался сопротивляться Веритасеруму <п/п: сыворотка правды>, но быстро перестал, после того как я хорошенько встряхнул его сломанное запястье.

– Во-первых, расскажи, как долго ты был Пожирателем Смерти, - приказал Кингсли.

Сейбер ответил с механической твердостью, его голос был монотонным. – Я стал Пожирателем Смерти, когда Пий Тикнесс стал Министром Магии.

– Тьфу! – сплюнул Брон. – Неудивительно, что мы не смогли найти их во время войны. Он скармливал им разведданные в течение года!

– Это было бы не впервые, - зловеще произнес Кингсли. – Мы знаем от Каркарова, что Руквуд передавал информацию Воландеморту, когда работал в Отделе Тайн во время первой войны. Вот как они узнали о пророчестве.

– Действительно! И, похоже, Аврорат бы их следующим приоритетом, не так ли, Сейбер?

– Да, - ответил колдун с мертвым взглядом.

– Ну и что? Какова была общая цель, а?

– Целью было взять под контроль отдел. После смерти Темного Лорда я не был настолько глуп, чтобы променять работу в Министерстве на жизнь в бегах. Именно из лояльности я принял решение продолжить передавать информацию в качестве тайного агента. Я намеревался взять на себя роль главы Аврората, как только работа была предложена мне…

– Вот почему ты пытался заставить Элфи Трумэна выглядеть законченным идиотом, - обвинил ирландец, - потому что ты хотел убедить Министра, что твой соперник не годится для этой работы!

– Да. Попадание Аврората под контроль Пожирателей Смерти могло оказаться выгодным для нашей безопасности.

Боже, я ненавидел этого мужчину. Хорошие ведьмы и колдуны были убиты, потому что он был достаточно коварен, чтобы сообщить своим злым друзьям о предстоящей атаке авроров. Как мне удалось не убить его, я никогда не пойму.

– Где сейчас пожиратели Смерти? – потребовал я.

– Нынешний глава Пожирателей Смерти находится в подземелье Уинчестерского собора. Руквуд наложил проклятие Империус на епископа, который потом закрыл крипту для обычных посетителей.

Молчание встретило последнюю фразу. Во мне преобладало отвращение. Было ощущение, словно меня ударили в живот, и, судя по виду Джаспера, который выглядел так, словно ему предложили исключительно тухлые яйца на ужин, это чувство разделяли все.

– Склеп! – недоверчиво произнесла Розали. – От этого просто тошнит.

– Согласен, - сказал Брон. – Нет чертового уважения! Я серьезно собираюсь бросить тебя в кутузку, Каллидон.

Кигсли кивнул. – В самом деле, но прежде чем мы это сделаем, у меня есть еще один вопрос. – Это был момент, которого я ждал. Как кипящая кислота, ожидание разъедало меня. – Кто еще работает на Пожирателей Смерти? Мы уже знаем, что есть, по крайней мере, двое, включая тебя.

Сейбер преуспел в удерживании пристального взгляда министра, но его беспокойство выдало внезапное резкое движение. Его правая рука дернулась в сторону, порхнув над боковым карманом.

– Есть один, - произнес он, наконец. – Другой. Эйвери выбрал его…

– Кто? – потребовал я.

Вновь рука Сейбера дернулась. Думая, что он собирается достать какое-нибудь оружие из своей одежды, я прижал его жестко к стене, рыча от ярости. По моему приказу Эммет обыскал мужчину. После ощупывания его он извлек нечто, что я действительно не ожидал – нечто небольшое, блестящее и прямоугольное: сотовый телефон.

Что за… – челюсть Эммета со щелчком отвисла, и он вдруг перестал дышать. Мой взгляд переместился на брата, затем обратно на телефон. Когда я посмотрел вновь на лицо сильного вампира, весь ужас его мыслительного процесса был виден в его широко распахнутых голубых глазах. – О нет.

А потом я был тем, кто не мог дышать. Всеобъемлющий страх выбил воздух из моих легких в тот момент, что силы покинули меня. Сейбер упал на пол, когда мои руки безвольно опустились по бокам.

Безопасность и легкость, и все хорошее в мире растворилось в боли и ужасе в секунду, что душераздирающий крик атаковал мои уши.

Белла, окровавленная и избитая, корчилась на пыльной земле, ее хрупкое тело выгибалось от боли. Рудольф Лестрейндж навис над ней, нацелив свою волшебную палочку, садистская ухмылка исказила его черты. Позади него находились его товарищи-дегенераты, которые издевались и выкрикивали ему слова поддержки: Руквуд, Селвин, Долохов, Крэбб, Нотт, Макнейр, Роул, Джагсон, Трэверс, Ранульф, Холден и другие, имена которых я не знал. Мистер Уизли, маг под империусом, стоял поодаль от остальных, растерянный и одинокий.

– Не убивай ее слишком быстро, Рудольф, - смеялся Долохов. – Остальные из нас тоже хотят свою порцию.

– Поверь мне, - хихикнул Пожиратель Смерти, - после лицезрения убийства ею моего брата, у меня нет никакого намерения подарить ей быструю смерть… ФЛАДЖЕО!

С последним криком видение закончилось.

Сначала мучительную миллисекунду я был парализован, замер в молчании и ужасе, а потом…

Полное. Чрезвычайное. Безумие.

Я стал животным. Кровожадный дикарь, страшный и примитивный. Направляясь к Пожирателю Смерти, у меня были все мотивы, чтобы оторвать ему голову. Элис крикнула моим братьям, чтобы они остановили меня. В то время как Розали и министр схватили Сейбера, которого я швырнул в стену за мгновение до этого, возможно, сломав ему несколько костей в процессе. В то время как Джаспер и Эммет держали меня, Элис положила свои руки мне на лицо.

– Эдвард, мы должны добраться до Беллы. Сейчас же. Времени нет.

– Что происходит? – потребовал Брон, запутавшись.

– Пожиратели Смерти выбрали мистера Уизли. Он колдун под империусом. Если мы не найдем Беллу в ближайшее время, они убьют ее.

Если бы это было возможно, то волшебник побледнел бы как вампир от предсказания моей сестры. Его панический взгляд метнулся ко мне, и, не говоря ни слова, он протянул мне руку. Элис закричала с остальными, но я не мог разобрать, что она сказала. Мой взор застило алым; я хотел убить. Я схватил руку мага и последовал за ним в темноту.