Ловушка для ангела
Шрифт:
А главное, метель была жуткая, ветер пламенем так и крутил, но больше ни на один дом пожар не перекинулся! Только дом Надежды Васильевны вспыхнул и сгорел за какие — то минуты.
— А Вера где? — чуть не поперхнулся Труханов.
— Сгорела Вера. Чисто обугленный скелет вытащили. Вот Сальниковы, её дальние родственники вчера её и схоронили.
— А я ведь читал сводки происшествий по району, — оправдывался Баранов. — Но в сводке о пожаре фигурировала другая фамилия, наверно матери Веры, я и не сопоставил.
Труханов пошёл к сгоревшему дому. Пожарище уже присыпало снегом.
И ничто не напоминало о том, что совсем недавно здесь была Вера и пыталась выжить в заледеневшем доме, растопив развалившуюся от времени печь.
С Елизаветой Дробышевой также побеседовать не удалось. Она оказывается умерла два месяца назад от инфаркта, прямо на работе.
— Мужик — то Лизин — Ромка, почитай каждый день к ней на кладбище ходил. К ней и к дочке Верочке. Сгорела она бедненькая. Шесть годков всего ей тогда было. Они обе за одной оградкой похоронены, — обстоятельно объясняли бабульки. — А недавно Ромка до дома не дошёл. Наверно плохо стало. Упал возле кладбища и замёрз. Видно Лиза его к себе забрала, чтоб не мучился.
А у Веры Поздняковой из родственников были лишь Сальниковы, которые живут на соседней улице, — указала рукой одна старушка.
Труханов пошёл в указанном направлении, попутно ругая себя за то, что не попросил Баранова по телефону заранее навести справки о Елизавете Дробышевой. Наверно он сильно переоценил свои силы, или уже привык в этом деле обходиться без помощников.
Старенькие муж и жена Сальниковы встретили Труханова на пороге низенького, почти вросшего в землю, дома. На кухне сильно пахло газом — работала газовая колонка.
— Мы вас ждали. В маленьком городке молва всегда бежит впереди человека, — объяснила Евгению седая, костлявая старуха Сальникова, слабым голосом немощного человека.
— Может, чаю с нами попьёте? — предложил старик, но Труханов вежливо отказался.
— Им бы самим случайно не рассыпаться, а не гостей подчивать, — подумал он, глядя на эту немощную старость, которую он в жизни боялся больше всего.
На его предположение, что возможно это был поджёг, Сальниковы отрицательно покачали головами. Ведь осматривали пожарище и участковый и пожарные. Ничего похожего не обнаружили.
Труханов посмотрел на огромную, занимавшую почти половину этой маленькой кухни китайскую розу, растущую в кадке. Среди её больших тёмно зелёных листьев алел цветок. Он был славно неправдашний, напоминая красиво завязанный капроновый бант.
— Недавно расцвела, — перехватила взгляд Труханова старуха Сальникова. — Мы её у Дробышевых взяли, после того как Ромку схоронили.
Зима ведь. Дом не топленный. А меня как позвал кто. Мы с Дуняшей — матерью Ромкиной дружили, пока её «Скорая помощь» не сбила. Зашла в ихний дом, гляжу — роза цветёт. Ну и забрали мы её на память. Пока перевозили её на санках, цветок облетел. Думали, что она замёрзла. А она опять расцвела.
— Вслед за подружкой Верочкой наша Вера ушла. И ту же лютую смерть приняла! Как за этим и приезжала, покачал головой старик Сальников. — Мы со старухой собирали
себе в последний путь, а тут Вера нас опередила.— Вы наверно и семью Темниковых знали? — спросил Евгений, слабо надеясь, что по средам в этом доме подают. — Хотелось бы поподробнее узнать про них.
— Темниковых? Как не знать! — оправдал его надежды дед. На память он к счастью не жаловался.
Собравшись с мыслями, Сальниковы принялись так красочно рассказывать страшную историю, что Евгению показалось, будто он смотрит кино.
59
Диму Темникова перевели на работу в Москву. Он долго ждал этого назначения. Так долго, что даже немного устал.
Провожавшая его Лиза уже возле дверей вагона встревожено шепнула ему на ухо: — А вдруг у меня будет ребёнок?
И жалобно заглянула ему в глаза.
— Напишешь тогда, — машинально ответил ей Дмитрий, словно отмахнулся от надоевшей мухи и сев в поезд, тут же забыл обо всём. Слишком много более значимого и привлекательного маячило тогда впереди. Новая перспективная работа, неизведанная столичная жизнь! Она закрутилась так стремительно, что Темников долго не вспоминал о городке своего детства.
Его отец вскоре заболел и не бедные родители Димы вскоре после отъезда сына переехали в Прибалтику, в более благоприятный климат. И за всё последующее время никто из бывших друзей Дмитрия не пересёкся с ним по жизни. А потом и вовсе всё ушло в далёкую даль.
А Лиза любила Диму Темникова и надеялась, что он когда — то узнает всё об избытке её чувств. Потом она родила девочку. Она тогда тоже верила, что Дима не такой и он её не бросит! Возможно, поэтому она подсознательно назвала дочку Верой. А потом ждала и ждала своего ненаглядного Димочку, часто по ночам плача в подушку.
А Верочка росла здоровенькой, крепенькой, почти не болела, не смотря на то, что Лиза бросала её одну в нетопленном доме на день, другой, потому, что бабушка, воспитывавшая Лизу с детства, оставила этот свет, когда Верочке едва исполнилось два года. Других родных у них не было, а непутёвые Лизины подружки были ей совсем не помощницы и только сбивали её с толку.
Но натуре, или назло обстоятельствам — смешливая, бойкая, кудрявая Лиза сильно запала в сердце соседу Ромке — полноватому тугодуму, и тот через год решил на ней жениться. Но его мать, потерявшая в войну мужа и растившая ненаглядного Ромашку одна, была решительно против. Она считала Лизу непутёвой и не без основания: ведь та была слаба на передок и ребёнка в девках нагуляла. К тому же, не имея образования, за маленькую зарплату работала санитаркой в туберкулёзном диспансере.
Но Роман всё же сумел настоять на своем.
Бабка Дуня поплакала, поплакала и, казалось, смирилась с женитьбой сына, как с неминуемым горем. Но на Лизу затаила сильную злобу и при каждом удобном случае старалась всячески достать сноху.
В приданное Лиза принесла в дом мужа свою дочку Верочку, маленький чемодан с вещами, двуспальное лоскутное одеяло и большую китайскую розу в кадке.
В просторном доме мужа роза отлично вписалась в угол большой комнаты, пошла в рост, но ни разу не зацвела.