Ловушка для артефактора

— Возможно, нам стоит пригласить проверяющих? — предложил Янис, бросив возмущенный взгляд на брата. — Чтобы уже точно знать, влияет ли на Иветту тьма или нет.

— В прошлый раз Элена пренебрегла своими обязанностями, — подстегнул Мирон. — И мы все знаем, чем это для нас обернулось.

— Феликс не показывал никаких признаков… — Элена отреагировала резче, чем я могла от нее ожидать. Сомнительно, что её задело обвинение, я скорее поверю в то, что девушка до сих пор казнит себя за случившееся.

— Ну да, — засмеялся Мирон. — Особенно когда вечно таскал нас к куполу, как одержимый, да?

— Это не было странным, — возразил Янис. — Просто чудачество ученого, не более. Они ж все того, — парень слегка покрутил пальцем у виска, — на своей науке помешанные. Рвутся на границу ради исследований. И раз ты сам об этом заговорил — Иветту к куполу вообще не тянет. И, кроме пары кошмаров, девочка ведет себя вполне разумно и адекватно.

Вот уж спасибо! Хотя бы сумасшедшей чудачкой не считают.

— А я говорю, — Мирон поднялся на ноги и сделал шаг в мою сторону. — Что если кто-то крякает как утка и выглядит как утка, еще и плавает как утка, — каждый аргумент — новый шаг в мою сторону, отчего хотелось отступить, ощущая угрозу, — то это утка. А не «тебе кажется, Мирон». И, значит, нужно сделать то, что должно. А не распускать нюни, потому что она девчонка.

— Ещё шаг и…

Тихий голос Касьяна звучал не как угроза, но как обещание. Обещание непременной расправы, если Мирон попробует заняться самоуправством. Ему даже заканчивать фразу не пришлось, хватило одной интонации, чтобы все поняли посыл.

— Нам точно нужно всем остыть, — сообщил Киран, стараясь разрядить обстановку.

Надо заметить, несколько забавно, что именно огневик советует всем успокоиться..

— Как бы там ни было, никто, — Натан выделил последнее слово, глядя на Мирона, — не станет нападать на хрупкую девушку, а иначе...

Я чуть улыбнулась, услышав предупреждение из уст некроманта. И расслабилась. Не все так плохо!

— И никто не собирается оставлять ситуацию без должного внимания, — напомнил Касьян. — Я сообщу командованию, проверке быть в любом случае. Но учти, Мирон, проверят не только Иветту, но и тебя. Уж если и говорить о странном поведении, то твоя агрессивность по отношению к окружающим — верх неадекватности. Что-то мне подсказывает, что тебе пора домой.

— Это еще о чьей агрессивности говорить, — буркнул парень уже без прежней бравады.

Кас только выгнул бровь, давая понять, что Мирону пора наконец заткнуться.

— Проверка покажет, что я прав, — напоследок заверил он, направляясь к Агнесс и поднимая ее на руки, чтобы вскоре скрыться на втором этаже.

— Отлично поохотились, — произнес Натан негромко.

Да уж, выходной, что называется, не задался.

Как только стало понятно, что разборки позади, все расслабились и поспешили разойтись кто куда. Да и я сама устала, словно вместе с ребятами участвовала в бою. Переживания за команду и стычка с Мироном высосали из меня все силы. К тому же мне было над чем подумать — требовалось наконец разобраться, каким же образом из строя вывели все сигналки разом!

В комнату возвращалась, совершенно не думая о том, что там меня будет ждать сюрприз. Во всей этой перепалке я совсем забыла, что велела Кирану разместить обессиленного Веррона у себя — дождаться, пока подействует зелье и к нему вернутся силы. Но проблема не в этом. Стоило открыть дверь и обозреть пространство, как я вспомнила, какой бедлам устроила утром. В комнате ни одна вещь не лежала на своем месте. Я так яростно пыталась найти то, что отравляло мне сон, что оставила после себя настоящий хаос!

И весь этот кавардак видели парни. Нет, я сегодня точно сгорю со стыда.

Заходила тихо, на цыпочках, ведь Веррон все еще лежал на моей кровати и, кажется, пытался дремать в ожидании, когда подействует зелье. Тут же нагнулась, чтобы поднять с пола наволочку и брюки, перекинула их через плечо и нагнулась еще раз, чтобы взять чернильницу. Чудо, что из нее ничего не вылилось. Дошла до стола, поставила ее на место, принялась складывать вещи, чтобы убрать их аккуратной стопкой.

— Если ты пытаешься не шуметь, не стоит, — произнес Веррон. Он не открывал глаз, только закинул руку за голову, чтобы лежать было удобнее. — Там такой ор стоял, что спать все равно невозможно.

— Значит, слышал? — я на секунду замерла, перестав складывать наволочку. Прихватила ткань, чтобы сделать аккуратный сгиб, да только так и застыла.

— Прости, не было сил присоединиться к беседе. Даже встать не могу.

— Ничего. В любом случае ты в курсе происходящего, — отмерла и быстро расквиталась с тканью, чтобы продолжить наводить порядок. Меня уже считают предательницей, не хватало прослыть еще и неряхой. — И… что ты думаешь по этому поводу?

— Не слышал всего, но, если ты про то, что тебя считают зачинщицей...

Голос Веррона звучал спокойно, и я не бралась угадывать его настроение. Да и должна ли была?! Мне своих проблем хватает!

Уперлась обеими руками в стол, кожа на костяшках натянулась, мышцы подрагивали.

— Да. Меня считают зачинщицей, — отрезала чуть грубовато, разворачиваясь. — Я артефактор, схожу с ума, могу уничтожать сигналки пачками и управлять тварями, так что попыталась всех вас убить, потому что, видимо, вы все меня достали.

— Про «достали» — верю, — Веррон улыбнулся, так и не открывая глаз. — А вот в то, что ты местный псих, нет. Ничего глупее в жизни не слышал.

— Расскажешь, что произошло на охоте? — спросила я спустя несколько мгновений.

— Да не о чем рассказывать, — Веррон подтянулся на локтях, принимая положение полусидя. — Все было как обычно. Забрели достаточно далеко, но за пределы подконтрольных территорий не выходили. Все было спокойно. Даже слишком. Но в какой-то момент нас со всех сторон окружили твари. Мы даже понять ничего не успели, как оказались в западне.

— Мирон сказал, что они действовали организованно…

— Кто их разберет, — признался Веррон. — Но в этот раз действительно было как-то… по-другому, что ли. Не знаю... Нас зажали со всех сторон, мы никак не могли прорваться, они словно знали все отработанные схемы атак. Потом повезло — удалось в одном месте проредить тварей и перекинуть Агнесс через свору с помощью воздушного толчка. Думали, она позовет на помощь. Но за ней следом рвануло несколько тварей. Мы сразу решили, что ей каюк. Знаешь, достаточно мерзкое чувство, когда думаешь, что отправил кого-то на смерть…

— А потом? — я села на стул, переключившись на ящики стола, в которых все перевернула.

— Пришла подмога. Как раз вовремя. Сама видела, меня Киран на себе притащил. Ещё немного… и спасать было бы некого.

— Ясно. И теперь все думают, что это я виновата, — посетовала, вздохнув.

— Допустим, не все, — голос Натана прозвучал со стороны двери. Я обернулась. — Можно?

Не дожидаясь разрешения, некромант зашел в комнату.

— Я имела в виду команду Элены, — заправила локон за ухо, чувствуя себя донельзя глупо. — Они так смотрят на меня…