Ловушка для Артемиды

Пятипалая маленькая рука уцепилась за край «саркофага». Фаго Лов задержал дыхание.

…Так, четыре камеры, включая мою, уже открыты. А в пятой и вовсе никого нет. Кто там лежал? Ладно, потом вспомню… Единый и Единственный, а это кто?!

В стороне и сзади, возле перегородки, за которой находилась рубка управления, стояло существо, очень напоминающее человека в скафандре.

Да чего там – это и есть человек в скафандре, кто же еще? Местные жители выше нас ростом и мощнее телосложением, это я помню. Но вот скафандров на них тогда не было. Да и не могло быть на том уровне технического развития. Значит, как мы и предполагали, цивилизация развилась. Настолько, что додумалась до скафандров. Уже вселяет надежду. Кстати, а почему он в скафандре? Глупый вопрос. Разумеется, он и должен быть в скафандре, если они нас обнаружили. Непредсказуемого воздействия чужих микробов и бактерий на организм никто по мановению волшебной палочки не отменял. А то, что у нас иммунитет, они не знают. Почему он не подает никаких знаков? Боится меня спугнуть? Помахать ему рукой, что ли? Для начала. Надо же как-то начинать знакомство, пока остальные не очнулись…

И тут фигура в скафандре, словно услышав его мысли, подняла руку и покачала ею из стороны в сторону.

Универсальный приветственный жест.

Белый Ветер (вот и всплыло в мозгу собственное имя, замечательно!) поднял свою и покачал ею в ответ. Контакт состоялся.

Румт как раз собрался вместе с Арт Жесом и остальными отправиться на осмотр Цитадели – другого времени на это, как верно заметил Фат Нигга, могло и не представиться, когда за ним прибежал вестовой – молоденькая девушка с распахнутыми светло-карими глазами и ловко сидящей на ее изящной фигурке, армейской форме

– Сказали, если не трудно, чтобы вы явились в ангар, – сообщила она. – В тот, который над инопланетным кораблем собрали. Потому что нужна ваша помощь. Я вас провожу.

– Помощь? – удивился Румт.

– Да, помощь.

– А кто сказал? – поинтересовался Арт Жес.

– Начальство, – уклончиво ответила девушка.

– Ясно, – сказал охотник. – Ну что, Румт, вот и твои таланты пригодились. Мне кажется, я уже знаю, в чем дело.

– Мне тоже, – сказал Румт. – Инопланетяне проснулись и надо с ними налаживать контакт. А с зачатками телепатии, которые у меня имеются, сделать это можно гораздо быстрее, нежели без оных. Так?

– Именно, – подтвердил Арт Жес. – Между прочим, у меня эти самые зачатки тоже присутствуют. Все-таки я наполовину мутант.

– Пошли вместе, – предложил Румт.

– Не стоит, – сказал охотник. – Чем больше народу, тем хуже в данной ситуации. Кто-то один должен. Тем более что ты в этом смысле гораздо сильнее. Да и похож на этих инопланетян внешне, если честно, гораздо больше нас. Рост у тебя почти такой же, и глаза преогромные. Давай, иди, и сделай все возможное. А то положение у нас сам знаешь какое.

– Знаю, – сказал Румт. – Сделаю, что могу.

От скафандра Румт отказался.

– Вы представить себе не можете, какая у меня иммунная система, – заявил он Фаго Лову. – Любой зловредный микроб, попадая в мой организм, дохнет немедленно. Микроб дохнет, а вирус разрушается. Это первое. Второе же заключается в том, что скафандр мешает контакту. В психологическом смысле. Без скафандра больше доверия, согласитесь.

– Черт с вами, – согласился Фаго. – В конце концов, распоряжаться собственной безопасностью – ваше право. Наше дело, как говорится, предложить, ваше – отказаться. Или не отказаться. Вам сказали, что к жизни вернулись только двое?

– Нет, не говорили, – ответил Румт. – А почему не все?

– Странный вопрос. Откуда же нам знать? Мы, кстати, очень беспокоимся по данному поводу. Как бы эти, выжившие, не обвинили нас в смерти своих товарищей. Тут и в собственных мотивах и чувствах не всегда разберешься, а уж в инопланетных… Так что вы уж как-нибудь помягче с ними, хорошо?

– Обязательно, – пообещал Румт. – Где они сейчас?

– Мы поместили их в одну из кают, в привычную обстановку. Выйти они не могут, возле каюты – охрана. Но это необходимо, как вы догадываетесь.

– Да, разумеется.

– Тогда пошли? Я буду с вами. На всякий случай.

– Пошли, – сказал Румт. – Я готов. Но лучше мне все-таки войти к ним одному. На вас – скафандр, я уже об этом говорил. Если мы хотим что-то узнать, то необходимо полное доверие.

– Одному рисковано, – возразил Фаго. – А если они нападут?

– У них разве есть оружие?

– Нет, конечно. Но все-таки…

– Я рискну. Тем более что за дверью, как вы говорите, будет охрана. Услышат шум – придут на помощь. Главное для нас сейчас – установить контакт и доверительные отношения. Если это получится, то уже неважно будет, в скафандрах мы будем с ними общаться или без них.

– Хорошо, – подумав, опять согласился Фаго Лов. – Тогда я тоже буду ждать за дверью.

– Это уж как вам угодно, – сказал Румт и в сопровождении биолога направился к кораблю.

Глава двадцать восьмая

– Не знаю, как вы, – объявила Марта Нета, – а я чувствую себя очень странно. Не при деле.

Группа Галли-Тьюби в полном составе, а так же с присоединившимися к ним Лилу Тао и Арт Жесом, нежилась под солнцем на песчаном берегу искусственного озера, расположенного в рекреационной зоне. Они решили искупаться и поваляться на песочке после того, как бесцельно прошлялись по территории Цитадели битых два часа, наблюдая всюду суматошную деятельность пополам с нервной суетой. В Цитадель прибыла масса беженок из города, которых теперь нужно было как-то устроить и организовать их быт.

– Отдыхай, – лениво посоветовала Кася. Она удобно лежала головой на животе Беса, которому ранение в ногу не помешало находиться здесь вместе со всеми, и с наслаждением подставляла лицо солнцу. – Я где-то читала, – сообщила Тепси Лау, устроившись точно таким же образом на животе Рэя Ровего, – что под влиянием ультрафиолета, в организме вырабатывается витамин «D». А он, в свою очередь, способствует укреплению костей и зубов. И препятствует старению. Ты же не хочешь состариться раньше времени, Марта? Вот и лежи. А организм пусть витамин «D» вырабатывает. Когда еще случай представится!

– Если хочешь, – негромко заметил Фат Нигга, – можем вернуться в общежитие и заняться делом. Ты и я. И черт с ним, с витамином.

– Ты о чем-нибудь, кроме секса, можешь думать? – поинтересовалась Марта.

– Когда ты рядом – не могу, – честно ответил пластун.

– Кстати, – оживилась Тирен Лан. – Кто-то, помнится, обещал нас с Барсой познакомить со своими товарищами, свободными мужчинами Подземелья. Правда, Барсочка?

– Как сейчас помню, – охотно подтвердила Барса Карта. – И, между прочим, некоторая часть этих мужчин, насколько мне известно, прибыла сегодня в Цитадель на грузовиках. Но нам, разумеется, никто не доложил, где их разместили.

– А мы девушки скромные, – подхватила Тирен. – Сами навязываться не любим. Не приучены за последние сто пятьдесят лет.

– Вообще-то, – сказал Бес, – я ранен, если кто не заметил. В ногу.

– Зато Рэй с Фатом вполне здоровы, – парировала Барса. – Что, спрашивается, им мешает подняться и привести на этот милый бережок парочку своих симпатичных знакомых? Чтобы уж всем было хорошо и приятно. А то несправедливо как-то получается. Как воевать, так все одинаково жизнью рискуют, а как отдыхать…