Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

– Пока еда есть, – подтвердил биолог. – А дальше что-нибудь придумаем. В конце концов, метаболизм у нас практически одинаковый.

– Метаболизм… – усмехнулась Вика. – Ну ладно. Румт, давай так. Ты рассказываешь все по порядку, а я постараюсь не перебивать тебя лишний раз вопросами, а то эдак мы все время будем уходить в сторону, и просидим тут до позднего вечера. А времени у нас по-прежнему очень мало.

– Хорошо, – согласился мут. – Как я понял, прибыли они к нам около тысячи лет назад. Или чуть больше. Их родная планета должна была погибнуть, и они построили большой корабль, чтобы на нем спаслись хоть некоторые.

Румт умолк, и взгляд его громадных темных глаз приобрел отсутствующее выражение.

– Что значит, должна была

погибнуть? – спросила Вика. – От чего?

– А? – мутант очнулся. – Извините, я задумался. Снова в мозгу эти картинки… Страшные, надо сказать. «Должна была» – это я не совсем точно выразился. Она и погибла. Сначала произошло столкновение с астероидом, которое они не сумели предотвратить. Такое бывает. Насколько я знаю, с нашей Землей подобные неприятности тоже случались. Но здесь дело обернулось гораздо хуже. Само падение астероида, конечно, принесло массу бедствий: погибли миллионы людей и десятки городов. Но это были раны, которые вполне залечивались. Со временем они бы все восстановили. Но. От удара в ядре планеты начались необратимые физические процессы, которые привели сначала к землетрясениям катастрофической силы, а затем… В общем, ядро просто взорвалось, и планету разнесло на куски. Они думали, что процесс будет развиваться достаточно медленно, и можно будет успеть. Не успели. Точнее, корабль-то они почти совсем достроили, но вот перебросить на него людей уже не смогли. Начался полный хаос, и все было кончено. На корабле их в тот момент находилось всего пятеро. Все – члены будущего экипажа, который и должен был повести этот корабль к звездам на поиски новой родины. Вроде бы так. Поймите, многое мне пришлось домысливать самому, на основе тех мысленных картинок, которые удалось различить. Вот выучим их язык и все точно узнаем. Или они – наш. А пока я могу лишь предполагать с той или иной степенью достоверности.

Он снова умолк.

– Я понимаю, – мягко сказала Вика. – Продолжай, Румт. Пожалуйста.

– Они увели корабль от своего солнца, – мутант вздохнул, прижал к вискам пальцы, и снова опустил руки на стол. – Не этот. Этот… как бы сказать… вспомогательный, что ли. Тот корабль, который строили, большой. Он хоть и не был еще окончательно готов, но двигаться сквозь межзвездное пространство уже мог. А этот, который мы нашли и который сейчас видим, находился на борту первого. Входил в комплект.

– Нечто вроде катера на океанском корабле, – высказал догадку Фаго Лов. – Я читал о чем-то похожем в старинных фантастических книгах.

– Все читали, – буркнула Вика. – Не перебивай, Фаго.

– Я не совсем понял, каким образом они очутились в нашей системе, – продолжил Румт. – То есть, ясно, что их корабль умеет преодолевать немыслимые расстояния за относительно короткое время и движется не в обычном пространстве, а в каком-то другом. Но вот почему они направились именно к Земле? Может быть, уже обладали к тому времени данными, что возле нашего солнца вероятна жизнь на какой-либо планете. Может быть, лишь предполагали это. Или просто скакнули наугад. Как бы там ни было, но им повезло, и они нас нашли. Но повезло лишь относительно. Потому что, с одной стороны они, конечно, обнаружили разумную жизнь на кислородной планете, напоминающую их собственную. А с другой, жизнь эта находилась на низкой ступени развития и, значит, ничем им помочь не могла.

– Очень интересно, – не выдержала Вика. – И в какой помощи они ждали? Склеить их планету обратно? Вернуть к жизни погибшее родное человечество? Приютить и пожалеть? Последний пункт выполняется легко. А вот с первыми двумя, увы, могут возникнуть большие проблемы.

– Как ни странно, больше всего наших новых друзей интересовал и продолжает интересовать именно пункт второй, – невозмутимо пояснил Румт. – Вернуть к жизни их погибшее человечество.

Вика Тим и Фаго Лов одновременно откинулись на спинки стульев и глянули на Румта одинаково круглыми от изумления глазами.

Глава двадцать девятая

– Теперь

я понимаю, – задумчиво произнесла Кана Кейра. – Значит, вы накопились в этой пещере, подготовились, вышли ночью в Трещину, а на рассвете наполнили шары газом и – здравствуйте, сестры-гражданки, вот и мы… Так?

– Так, – подтвердил Симус. – Но сначала разработали план и долго готовились. А пещера… Да, с ней удобнее, не спорю. Вот и сейчас пригодилась, как видишь.

Они стояли бок о бок на носу танка и в свете его фар разглядывали открывающуюся перед ними фантастическую картину под условным названием «Устройство в естественной подземной полости временного лагеря». Естественный свет сюда не проникал, поэтому большей частью люди использовали свечи (электрических фонарей было не так много, и приходилось экономить батареи у тех, что имелись). Сотни и сотни огоньков горели там и сям, перемещались с места на место, гасли и загорались снова в темном обширном пространстве впереди. Иногда чей-то заблудившийся или специально направленный луч фонаря поднимался вверх и на многометровой высоте упирался в какой-нибудь вычурный сталактит, или просто в толщу скал, блестящую разноцветными вкраплениями минералов.

– Красиво, – вздохнула Кана. – Но мрачновато. Как вы умудряетесь жить под землей? Я бы не смогла.

– Дело привычки, – ответил Симус и осторожно приобнял лейтенанта за талию. Кейра улыбнулась и не отодвинулась. – Главное, – здесь не холодно и есть вода. А люди мы неприхотливые, умеем обходиться малым. Что же касается солнца, то и с этим все в порядке – на поверхности бываем постоянно. Но ты права. Человек должен жить на земле, а не под ней. Под землю он должен попадать уже мертвым.

– Бр-р, – поежилась Кана. – Как-то жутковато у тебя получилось. С учетом того, что мы сейчас как раз под землей и находимся.

– Ну-ну, – Симус ободряюще и в тоже время нежно привлек ее к себе. – Не бойся. Я же тут, рядом. С тобой.

Кана весело рассмеялась.

– Что такое? – удивился хват. – Что здесь смешного?

– Слышал бы ты себя со стороны, – ответила она и похлопала Батти по небритой щеке. – Запомни, танкист армии сестер-гражданок, ничего не боится. И не только танкист.

– Даже будущего? – осведомился Симус.

– Особенно его, – важно сказала Кана. – Потому что будущее…э-э… будет таким, каким я захочу. И только так.

– За это и выпьем, – согласился Батти.

– Хм. С удовольствием. А у тебя есть?

– Нет, но могу достать. Заодно и поесть бы неплохо. Все равно нам здесь, в этой пещере, до ночи сидеть.

– Почему ты так думаешь?

Симус объяснил, что в Трещину лучше всего выходить ночью. При создавшихся условиях, разумеется. Ночью гораздо меньше шансов, что их заметят сверху мутанты, которые уже вполне могут шастать в этих краях.

– Выйдем, как стемнеет, – сказал он. И двинемся без лишнего шума на север, вверх по дну Трещины. А там дальше есть парочка мест, где уже можно подняться на равнину с восточной стороны.

– Только людям? – спросила Кана.

– Да, – ответил Батти, – танк вряд ли там поднимется. А вернее, точно не поднимется. Чтобы выехать на танке, надо еще километров сто пятьдесят, как минимум, на север проползти. Но там уже горы и дорог вообще никаких. А тебе что, жалко его бросать?

– Еще бы, – призналась Кейра. – Очень. Меня эта машина несколько раз выручила, знаешь как? Буквально от смерти спасала. Я к ней почти как к живому существу отношусь. Прямо даже и не знаю, что делать.

– Да ерунда, не переживай, – ободрил хват. – Вначале оставишь, а потом, когда все образуется, заберешь. Что с ним на дне Трещины сделается? Будет себе спокойно стоять и ждать твоего возвращения.

– Ты же сам говоришь, что на севере горы, и там нет дорог, чтобы выехать на равнину!

– Ну и что? Зато на юге есть. Только до южного окончания Трещины гораздо дальше, и на юг нам сейчас вообще не надо. Я так понимаю, что мы в Цитадель направимся.

– В Цитадель? – удивилась Кана. – Почему ты так решил?

Поделиться с друзьями: