Ловушка для светлой леди

Мужчины направились в кабинет, а я вызвала Гленду и велела подготовить для Себастиана комнату.

– Лорд Бастиан вернулся?
– глаза экономки заблестели.

– Да, Гленда.

– Слава Единому!
– не удержалась от радостного восклицания домоправительница.
– Ох, простите, миледи, - тут же стушевалась она.
– Только, уж больно давно мы милорда не видели. Столько времени на чужбине провел!

– Предупреди Босуэла, чтобы ужин накрывали на троих, -прервала я рассуждения домоправительницы.

– Слушаюсь, миледи, - экономка поклонилась и исчезла в вихрях поземки.

А я отправилась в столовую, стараясь справиться с ненужным волнением. Себастиан здесь... И совсем не изменился... Тот же тревожащий душу пронзительный взгляд синих глаз, та же поразительная красота,тот же легкий налет печали.

Боги... Ну, почему я так реагирую на брата Артура?

И почему он вернулся так не вовремя?

Ужин прошел оживленно. Мужчины делились новостями, слуги подавали все новые и новые блюда, а я старалась играть роль радушной хозяйки, не позволяя волнению взять надо мной верх.

Присутствие Себастиана всколыхнуло в душе давно забытые чувства. Вернее,тщательно погребенные.

За время его отсутствия, я приучила себя не вспоминать о прошлом, не думать о Кимли, не поддаваться коварным воспоминаниям, яркими вспышками возникающим в моей памяти.

И даже сумела убедить себя в том, что больше не испытываю недостойных чувств, к брату мужа. Но сейчас... Увидев Себастиана...

Боги... Почему вы так жестоки?

Я ушла в свои мысли,исподволь наблюдая за Кимли. И чем больше наблюдала, тем большее недоумение испытывала. Тиан изменился. Взгляд стал более жестким, даже жестоким. Складки в уголках рта делали улыбку язвительной и дерзкой. Упрямо сдвинутые брови напоминали о непростом характере...

– Аннет, ты слышала?
– прервал мое занятие Артур.
– Тиан собирается вернуться в Сарту.

– Да? Это замечательно, - машинально улыбнувшись мужу, бросила взгляд на деверя.
– Бастиан, неужели вы помирились с Теодором?

Я не зря задала этот вопрос. Ведь, именно после ссоры с Императором, Себастиан и покинул Сартану.

– Скажем так, мы с Тео пришли к соглашению, - иронично усмехнулсяКимли.
– Его величество пообещал, что перестанетнаседать на меня с вопросом женитьбы, а я, к концу срока, буду обязан представить ему свою невесту.

– Вас можно поздравить?
– осторожно спросила у деверя. Как же мне не нравилось это новое выражение его лица!
– Вы нашли свою единственную?

Внутри шевельнулась тоска.

– Нашел?
– Себастиан задумчиво посмотрел на меня и медленно кивнул.
– Да... Пожалуй.

На его щеках, на мгновение, проступил ледяной узор.

– Ну,так это же прекрасно!
– воодушевленно воскликнула я, стараясь не обращать внимания на сожаление, кольнувшее сердце.
– И кто она?

– Дочь наместника Бейли, - внимательно глядя на меня, ответил Кимли.

– Леди Диана?
– уточнила я.
– Хороший выбор. Первая красавица Арсеи, обладательница громкого титула и огромного состояния. Нет, действительно, прекрасный выбор.

Что ж, достойная партия. Одна из самых завидных невест Альянса.

– Вы знакомы?
– муж пристально посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула какая-то неясная мысль.

– Ее отец был дружен с моей бабушкой, - коротко пояснила я.
– Мне доводилось видеться с леди Дианой.

Я вспомнила юную Ди - веселую, озорную, порывистую. Наделенную многими талантами и огромным огненным даром. И правда, отличная партия.

– Замечательно, - сдержанно улыбнулся Артур.
– Значит, вам будет, о чем поговорить, когда она приедет в Сарту.

– Да, конечно, - кивнула мужу, стараясь не показывать обуревающих меня чувств.

Что ж, как я и думала, все эти рассуждения о Единственной оказались красивой выдумкой. Недаром я так и не смогла до конца поверить в то, что писал Кимли в своем дневнике. Сказки. Очередные северные легенды. Хотя, в дневнике было много чего непонятного. И эти зачеркнутые места. До сих пор гадаю, что там было и почему Тиан густо замазал их чернилами?

– Ты уже сделал предложение, Бастиан?
– задумчиво взглянул на брата наместник.

– Пока нет, - уклончиво ответил Себастиан.
– Хочу подождать до конца года. Думаю, Праздник Зимы будет самым подходящим для оглашения помолвки.

– Что же, - Арт потер рукой лоб и окинул брата довольно странным взглядом.
– Наверное, ты прав, но я бы посоветовал тебе не торопиться и еще раз как следует все обдумать. Аннет,ты говорила, что собираешься завтра к леди Монрой?
– повернулся он ко мне.

Ответить я не успела.

В комнате неожиданно сильно похолодало, все вокруг покрылось изморозью, а пол под ногами пришел в движение.

– Тиан, уводи Аннет! Быстро!
– резко выкрикнул мой муж.
– В Ругден!

– Арт, что происходит?!

Я с волнением наблюдала за тем, как супруг одергивает камзол, как четко отдает распоряжения слугам, как негромко приказывает что-то Босуэлу.

– Это прорыв, душа моя, - подойдя ко мне и крепко обнимая, шепнул наместник.
– Не переживай, все будет хорошо. Слушайся Бастиана, он сумеет тебя защитить.

– А ты, Артур?

– Я должен быть в храме. Пожалуйста, Аннет, - он коротко поцеловал меня в губы и подтолкнул к брату.
– Жди меня в Ругдене. Там безопасно.

– Арт...

– Не бойся, Аннет. Тиан будет рядом с тобой, - твердо посмотрел на меня муж, открывая портал.

– Арт!

Я потянулась вслед за супругом, но Кимли перехватил меня за руку.

– Нет, миледи, - резко сказал он.
– Артур знает, что делает. Не стоит ему мешать. Вы отправитесь в Ругден и подождете мужа там. Вот, увидите, через пару часов все закончится,и вы сможете вернуться.

– А если не закончится? Если Арту нужна будет помощь?

– Думаете, я брошу его?
– глаза Себастиана наполнились холодом.
– Никогда. Как только доставлю вас в замок,тут же вернусь в Сарту, можете не сомневаться. И хватит об этом, - он незаметно открыл портал, подхватил меня на руки и, спустя минуту, мы уже были в родовом имении Торнов.

– Пойдемте, я провожу вас в гостиную, - поставив меня на пол, сухо произнес Кимли.

– Тиан, пожалуйста, я должна быть рядом с мужем, -ухватившись за руку деверя, заглянула ему в глаза.