Ложь, которую мы произносим

Флик снова замолчала. Ее голова опущена. Девушка выглядит измученной, словно участвовала в забеге.

– Что случилось потом? – спрашивает барристер.

Флик требуется некоторое время, чтобы ответить. Я уже думаю, что она промолчит, как девушка произносит:

– Мы остановились. Кастет велел мне не смотреть. Он сказал, что все это – часть игры. Но я слышала, как он с кем-то разговаривал, а потом хлопнула дверца машины. После этого мне разрешили открыть глаза. Фредди сел на заднее сиденье. Кастет положил руку мне на колено, и я увидела, что Фредди разозлился. Меня это обрадовало, поскольку означало, что ему не все равно.

Игры, в которые мы играем, пока молоды. «И, – напоминаю я себе, – когда становимся старше, тоже».

– Кастет сказал, что мы ограбим заправку. И что я пойду первой, но Фредди не хотел, чтобы у меня были неприятности. Он сказал, что сам все сделает. Кастет велел ему заткнуться, потому что должны пойти мы оба. Они продолжали спорить всю дорогу. Мне это нравилось. Из-за меня раньше никто не ругался. Было приятно. Потом мы остановились перед заправкой. Кастет спросил, готова ли я. Я пыталась сказать «да», но у меня ничего не выходило. Я видела, что Фредди тоже напуган. Но думаю, он хотел защитить меня, поэтому вышел из машины прежде, чем Кастет смог его остановить. Снова пошел очень сильный дождь. На Фредди была только белая футболка. Я волновалась, что из-за нее он будет заметен в темноте. У меня была джинсовая куртка, которую я позаимствовала у брата. Она была слишком велика для меня, но я думала, что выгляжу в ней круто. Я сняла ее и бросила ему через окно.

Фредди сказал, что куртка была Кастета.

Наверное, он солгал, чтобы защитить Флик.

Теперь лицо девушки выглядит еще более напряженным и встревоженным.

– Мы смотрели, как Фредди бежал через площадку. Кастет назвал его тупым ублюдком. Я отчетливо помню его слова. «Там камеры, а он не пригибается». Но я знала, что Фредди просто хотел позаботиться обо мне. И почувствовала гордость. Тогда мы с Кастетом поссорились. «Зачем тебе такой ребенок? – сказал он. – Он тебе нравится больше, чем я?» Я ответила: «Да». Тогда его лицо стало совсем противным. Он прибавил оборотов двигателю. «Ты должен дождаться его, – сказала я. – Смотри, он возвращается».

Фредди подбежал к капоту, так что я перелезла на заднее сиденье. Кастет снова завел двигатель. Фредди сел в машину и крикнул, чтобы тот гнал. Из магазина к машине бежал парень. Кастет засмеялся. Я знала, что он выпендривается. А потом он помчался прямо на парня. Я закричала, что это не смешно. Потом крикнула Фредди, чтобы он что-нибудь сделал. Он заорал на Кастета, велел ему затормозить, но тот не послушал. Потом я увидела, как Фредди наклонился и попытался схватиться за руль. Раздался ужасный глухой удар. А потом…

Флик начинает плакать.

– Я не хочу думать о том, что будет дальше, – рыдает она. – Я должна выбросить это из головы. Но я не хотела, чтобы это случилось. И Фредди тоже. Клянусь. Честное слово. Вы должны мне поверить.

Затем она поднимает голову и смотрит в лица присяжных.

– Пожалуйста.

Я, конечно, верю ей. Точно так же чувствовала себя после признания об Эмили. Но не уверена, что ее слова убедили остальной суд.

– Мисс Уайт, – говорит адвокат, – если вы действительно хотите, чтобы присяжные поняли, вы должны продолжить и рассказать нам, что в точности произошло после этого.

Флик снова слегка вздрагивает. А потом продолжает. Я с трудом могу это слушать.

– Фредди вышел взглянуть на того парня. Кастет хотел уехать, но я упросила его остаться. Вернувшись, Фредди выглядел ужасно. Сказал: «Думаю, он мертв». Кастет помчал очень быстро и говорил, что это Фредди все испортил. Сказал, что, если бы Фредди не схватился за руль, никого бы не сбили. Но это была неправда. Кастет легко мог остановить машину. Он просто выделывался, ведь я сказала, что предпочитаю ему Фредди.

Несколько присяжных охают, когда Флик произносит это.

– Фредди заставил меня пообещать, что, если кто-нибудь спросит, я скажу, что меня там не было. Потом Кастет сказал, что мне, черт возьми, лучше помалкивать, иначе я не узнаю себя в зеркале. Это действительно напугало меня, потому что я знала, что это не пустая угроза.

Когда машина остановилась на каком-то светофоре, мы с Фредди выпрыгнули. Побежали по боковой улочке все дальше и дальше, пока не убедились, что Кастет нас не преследует. Фредди велел мне идти домой и никому ничего не говорить. Вот я и побежала обратно под дождем, поскальзываясь на тротуаре. Понимала, что родители убьют меня, если узнают, что я сделала. Но я не знала, куда еще пойти. Поэтому просто прокралась наверх, а они, к счастью, не стали задавать вопросы.

На следующий день в новостях было что-то о том, что на заправке в результате наезда погиб человек. Кто-то видел мужчину в джинсовой куртке, который садился в машину. Я почувствовала себя очень плохо. Если бы Фредди и Кастет не пытались произвести на меня впечатление, этот бедняга не погиб бы.

Она снова плачет.

– Я не могла поверить, когда рассказали, что он был отцом и ждал с женой еще одного ребенка. Теперь он казался мне реальным.

– А что случилось потом? – спросил адвокат.

– Я больше ничего не слышала ни от Фредди, ни от Кастета. Пару раз ходила в паб, но их там не было.

– Значит, от Фредди больше ничего не слышали?

– Да.

– Да – слышали, или да – не слышали?

Флик молчит. Среди присяжных заметно напряжение.

– Пожалуйста, ответьте на вопрос.

Ее голос звучит неуверенно. Он напуган.

– Три недели спустя Фредди позвонил, чтобы узнать, все ли со мной в порядке. Он сказал, что где-то прячется и собирается уехать за границу, но постарается звонить время от времени. Он сказал, что я не смогу с ним связаться, потому что ему нужно будет постоянно менять номера.

Не этот ли телефонный разговор я слышала незадолго до того, как сын ушел от меня?

– Вскоре после этого, – продолжает Флик, – я заметила, что не пришли месячные. Они и так были нерегулярными, но когда через месяц опять не начались, я испугалась.

Голос адвоката возвращает меня к действительности.

– Вы сказали, что вам льстило внимание Кастета и Фредди. Вы знали, кто был отцом ребенка?

– Конечно, знала! Я хотела именно Фредди. И никогда не спала с Кастетом, хотя он и просил меня об этом. Фредди любил меня, а я любила его. Я знаю, что он отец.

Флик заплакала.

– Я отчаянно хотела связаться с Фредди и рассказать ему. И тут вспомнила, как на одной из наших прогулок Фредди показал место, где работает его отец. Поэтому пошла туда и спросила секретаршу, могу ли поговорить с ним.

Наверное, нужно быть не робкого десятка, чтобы войти в такой элитный офис. Смелая девушка.

– Сначала я просто назвалась подругой его сына и сказала, что разыскиваю его. Не стала говорить о телефонном звонке Фредди и о том, что он уезжает за границу. Фредди просил меня этого не делать. Я подумала, что его отец может знать точный адрес. Но оказалось, что он тоже разыскивал Фредди. Похоже, жена ушла от него и забрала сына.