Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара

Братья Кастуччи, слушающие оба диалога (в том числе и обмен мыслями), быстро переглянулись и Мефисто сделал рукой жест, что пора бы уже им вмешаться.

– Мораг, у тебя нет доказательств вины Креции. Я знаю, ты продолжаешь злиться на крестницу за то треклятое чаепитие, но пора бы уже помириться и забыть...

– Проклятье, - вспыхнула хищница - ты хочешь сказать, что этого глупого смертного убили не из-за неё? Когда этот маленький монстр успел запудрить тебе голову?

– Наверное, когда мне было пять лет, - ответила за Кастуччи девочка, - тогда я прибежала к моему дорогому Крестному в слезах и рассказала ему, что видела, как моя обожаемая Крестная целуется в саду с папиным гостем, как он чернеет на глазах, бьется в страшных судорогах на её руках и замертво падает ниц...

Борха с ужасом переводил глаза с дочери на Мораг, с Мораг на Мефисто и обратно.

– Это правда, - подтвердил слова девочки Кастуччи - тогда мне пришлось объяснить все Лукреции и взять с неё слово, что она никому ничего не расскажет о нас...

– Но она не сдержала слова!
– возмущенно зашипела Мораг.
– И если вы проверите её плащ, то найдете там орудие преступления. Отпираться бессмысленно, Креция!

– Значит, тебе можно безнаказанно убивать папиных гостей, а другим, защищаясь - нет?
– не стерпела Лукреция, вскакивая со стула.
– Кто-нибудь заявил в Папский суд на тебя, обвинив в ведьмовстве? Нет! Так чего ты ведешь себя, как пчелой ужаленная?

Она обернулась, почувствовав, что кто-то тянет её за складку плаща, и увидела в руках Родриго замотанный в тряпку кинжал. Когда он поднял глаза на Лукрецию, в них читался практически животный страх. Он поверил Мораг, что она убийца?!

– Это же наш вензель...
– ужаснулся он, прижимая одну руку к дрожащим губам и разглядывая инициалы Борха на рукояти кинжала.
– Лукреция, как ты могла?!?

***

– Я не делала этого, папа.
– Креция приложила все силы, чтобы её голос не дрогнул.

– Она говорит правду.
– встал на сторону крестницы Мефисто.
– Она гораздо ниже ростом и просто не могла нанести Марчелло удар в спину сверху вниз, подумай сам!

– Это сделал Цезарь?
– сиплым голосом спросил Родриго, пытливо заглядывая в глаза девочке. Она мягко улыбнулась, отрицательно качая головой.
– Хоффи?
– и снова кивок. Поняв, к чему идет разговор, Мораг открыла рот, чтобы вмешаться, но получила тычок в бок от Мефисто.
– Хочешь сказать, что это был Хуан?..

На глаза Креции навернулись слезы и она еле слышно прошептала:

– Твой гость хотел опозорить честь нашей семьи, - обычно слезы не красят людей, но Крецию они сделали ещё более хрупкой и невинной - и неизбежное случилось бы, не вмешайся мой защитник...
– она горько улыбнулась, заглядывая в глаза Борха - я поклялась, что не назову его имя. Если будешь спрашивать меня при Хуане, я все буду отрицать. Я и так причинила ему много горя, чтобы подвести и на сей раз...

– Матерь Божья!
– возмущенно процедила Мораг, - да ты та ещё штучка!

– Достаточно!
– Родриго заставил Мораг отойти от Лукреции.
– Я все понял...

– Хочешь оставить её безнаказанной?
– не унималась Мораг.
– Ты нашел у неё...

– Я шла отдать его отцу!
– возразила Креция, - Иначе, зачем мне брать его с собой?

– Ты все правильно сделала, - рассеянно протянул Родриго - не переживай, никто никогда не поднимет эту тему при Хуане. Мой сын поступил так, как должен был...

– Орудие у нас есть, осталось найти того, кто понесет ответственность.
– Мефисто довольно потер руки.
– Родриго, у тебя уже есть кто-нибудь на примете?

***

Креции позволили уйти. Родриго предложил обвинить недавно принятого слугу, сообщив всем, что он был подослан заклятым недругом Борха с целью очернить его.

– Так он и признается...
– проворчала недовольная Мораг.
– Родриго, ты идешь по пути, от которого я тебя предостерегала в самом начале. Народ не дурак...

– Я помню тот случай...
– Борха посмотрел на хищницу, - как мне тогда пришлось изворачиваться, чтобы тень не пала на мою семью... Мораг, ведь ты сделала то же самое, что и мои дети. Я защитил тогда тебя и должен защитить их сейчас...

Он позвал Мигуэля и велел ему обо всем позаботиться. Молодой человек послушно кивал, выслушивая просьбу своего "дяди" и задумчиво разглядывая раздраженную Мораг. Когда Родриго закончил, он молча вышел, притворив за собой дверь.

– Если эта тема закрыта, - начал Ягов, - то не вернуться ли нам к предстоящим выборам? Уже сейчас ты должен начать собирать голоса. Кардинал Сфорца благоволит к тебе, он сильный союзник, почему бы тебе не начать с него?

– Да, ты прав.
– Родриго умиротворенно улыбнулся.
– Как-то в разговоре Асканьо высказывал идею объединения наших семей... Его племянник, Джованни Сфорца... из миланских герцогов Сфорца... известен всем, как граф Котиньолы и успешный кондотьер. К 25 годам он получил власть над Пезаро, Градарой и внушительным отрядом наемников, которые сделают по его указанию что угодно... Разве не такой самостоятельный и твердо стоящий на ногах мужчина нужен моей деточке?
– он улыбнулся Мораг.
– Не смотри на меня так! Знаю, что Лукреция привыкла, что ей потакают все и вся, и мне придется потрудиться, чтобы она согласилась на брак...

– Согласилась?
– в голосе Мораг читалось недоумение.
– С каких пор отцы стали спрашивать своих детей касаемо их предназначения? Если хочешь стать Папой, то выдай её за Сфорца без лишних обсуждений. Просто поставь её перед фактом!

– Не слушай её, Родриго, - мягко попросил Мефисто, - если прикажешь Креции, толку не будет, сам знаешь, она все сделает наоборот. Ты должен убедить её, рассказав о её преимуществах в браке, иначе у тебя снова возникнут проблемы...

– Ей всего одиннадцать! А вы ведете себя так, будто она имеет тут право голоса.

– Мефисто прав, - Родриго улыбнулся Мораг.
– зачем ругаться, если дело можно решить миром? Если наши дети поженятся, Асканьо будет у меня в руках...

***

– Повтори, что ты сказал?
– Креция ушам своим не верила: её выдают замуж за какого-то старика?
– Нет, - она мотнула головой - не надо! Я не выйду за него, ясно?

– Креция, этот брак будет только на бумаге. От тебя ничего не требуется, только согласие. Тебе не надо будет спать с ним, тем более, жить с ним. Это необходимо для того, чтобы меня избрали следующим Папой Римским! Ты не представляешь, что это будет значить для нашей семьи... Это очень выгодный союз для нас.

– Нет.
– еле сдерживаясь, ответила Креция.
– Я не вчера родилась. Брак - есть брак! Сегодня вы оставите меня в покое, а завтра он потребует от меня исполнить супружеские права и что тогда? Я не выйду за этого старика замуж. Нет и точка!

– Подумай о преимуществах... я больше не смогу указывать тебе, что делать. А поскольку Сфорца будет далеко, то и он не сможет. Ты станешь сама себе хозяйкой. К тому же, Джованни вовсе не старик. Все отзываются о нём, как о красивом, умном и весьма надежном молодом человеке. При этом он не тиран и весьма учтив...