Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара

– Ты, бездушное чудовище, знала, что Джонти дорог мне, и специально убила его!

– Ты смотришь на мир совершенно иначе, чем я.
– Продолжала гнуть свою линию Креция.
– Либо ты дурак и до сих пор не понимаешь, что к чему... либо хитрый стратег, избравший роль бедной овечки в стае серых волков... Я ни за что не поверю, что рассказав правду мне, наша мать ничего не сказала тебе...

– Думай, что хочешь!
– зарычал он, пытаясь сдвинуть стул с места.
– Теперь когда отец узнал, что за монстр растет в семье, он захочет от тебя избавиться!

– Отец?
– смех сестры, наполненный сарказмом, больно ударил по его раненому эго.

– Почему ты продолжаешь упрямо называть отцом Родриго?
– Хуан сильно побледнел, открыв рот от ужаса, вызванного словами Креции.
– Мы оба знаем, что он тебе не отец. Он может обманывать весь Рим, не опровергая гуляющие сплетни о том, что Цезарь ему не родной, но мы-то с тобой знаем, что из нас троих он единственный родной ему сын. Плоть от плоти... кровь от крови...

– Замолчи!
– истерично закричал Хуан, испугавшись, что их могут подслушать.

– Значит, все-таки игрок, а не дурак...
– девочка улыбнулась, довольная тем, что он повелся на её провокацию - раз ты в курсе того, кто ты, может, поговорим начистоту, коли представился случай? Перестань изображать жертву и покажи мне настоящего себя. Мы с тобой с одного поля ягодки...

– Ну уж нет!
– раздраженно возразил юноша.
– Мы с тобой не ровни... я не такое чудовище, как ты! Я не принуждал других убивать и не убивал сам... Я сумел обуздать моего Зверя, а ты покорилась зову своего и сама стала, как хищник, живешь одними инстинктами. Мне жаль Цезаря и Хоффре. Они потакают тебе и совершенно не хотят видеть, что ты лишь используешь их в своих целях. В тебе нет любви к ним, ты не любишь никого, кроме себя! Знаешь, мне даже временами становится жалко тебя...

– Жалко?
– Креция дернула рукой и веревки, стягивающие её тело, упали на пол.
– Хочу, чтобы ты не питал пустых иллюзий на мой счет - когда она поднялась на ноги, он инстинктивно отшатнулся, - я никуда не уеду и продолжу превращать твою жизнь в ад до тех пор, пока не перестанешь врать самому себе о том, кто ты такой. Считай, что я оказываю тебе услугу.
– девочка подошла к двери и постучала - Мы помирились, откройте дверь!
– щелкнул замок и она вышла.
– Можете идти к отцу и сообщить ему об этом.

***

13 сентября 1491 года. Ватикан. Празднования 16-летия Цезаря.

Лукреция определенно скучала на этом празднике жизни. С одной стороны стола Родриго заигрывал с юной любовницей, Джулией Фарнезе, в замужестве Орсини. С другой стороны - Ванноца пила вино, увлеченно пытаясь убедить в чем-то своего мужа. Хоффи, сидя на коленях матери, льнул к отцу, как делал это каждый раз в редкие дни их встреч. Хуан что-то внушал Пьетро Луису, не отводя горящего взора от его красавицы-невесты Марии Энрикез де Луна. А именинник куда-то пропал. Девочка, оставшись одна, невольно загрустила, испытывая дефицит внимания...

– Хочешь немного вина, Лукреция?
– к ней подошел высокий импозантный мужчина лет 33 (по её меркам: "глубокий старик").
– Я пришел развеять твое одиночество...

– Вы не видели Цезаря?
– ей не понравился плотоядный взгляд, скользнувший к её едва наметившемуся бюсту. Обычно Родриго таращился так на свою шлюшку...

– Видел, - незнакомец криво ухмыльнулся, протягивая ей полный бокал, - кажется, он пошел наверх с одной из приглашенных. Кстати, она была здорово похожа на тебя, хоть и на десяток лет постарше... Я счел это весьма забавным.

– Что именно Вас позабавило?

– она улыбнулась, принимая подношение и обнюхивая его.

– Даже в такой мелочи Цезарь хранит верность... "семье". Хотя есть в этом что-то извращенное, не находишь?
– гость улыбнулся, следя за тем, как Креция осторожно пригубила вино - Ты красивая девочка. Наверное, он ведет себя с тобой, как коршун, отпугивая всех кавалеров?
– он схватил девочку за свободную руку, прижав её к своей груди.
– Позволь представиться, меня зовут Марчелло Кандиано, я происхожу из очень знатного венецианского рода. Моя семья невероятно богата и влиятельна...

Он что, заигрывает с ней? Глаза Креции зло сузились. Она, конечно, знала, что некоторые девочки её возраста оказывают благосклонность богатеям, вроде этого, и так кормят семьи. Тех, чьи семьи уже имеют власть, отцы норовят пораньше выдать замуж, чтобы ещё больше возвыситься. И брак в таком случае скрепляется лишь на бумаге. Этот старпер, интересно, за кого её принял? Намекает на брачный контракт или просто пытается унизить её предложением отправиться в постель?

– Мне это не интересно!
– сказала она, как отрезала, и в этот момент заметила Цезаря, входящего в гостиную под ручку с какой-то кралей, у которой титьки едва ли не вываливались из корсажа платья. Креция определенно разозлилась, но не могла понять, на кого и почему. Ей вдруг страшно захотелось досадить брату за то, что он оставил её скучать в одиночестве, а сам пошёл развлекаться с девицей, и взаправду, очень похожей на неё.
– Хотя нет, я передумала, давай потанцуем...

– Спасибо, красавица!
– Не успела девочка встать со стула, как он потянулся к ней и взял на руки, прижав к груди, где так гулко билось его сердце. Зажмурившись, она вцепилась в ворот его рубахи, когда Марчелло закружил её в танце. Кандиано стал нашептывать нежности, едва касаясь губами мочки её уха.
– Ты вкусно пахнешь...

Игнорируя чувство брезгливости, она засияла улыбкой, изображая полный восторг. Интересно, Цезарь успел их заметить? Уже разозлился? Готов устроить скандал?

– Как ты смотришь на то, чтобы подняться в отведенные мне покои и немного... "поговорить по душам"? Я мог бы показать тебе последний подарок короля Неаполя. Он мой очень близкий друг, у меня вообще много влиятельных друзей...

При очередном повороте она успела заметить брата: Цезарь таращился на них потемневшим взором с неприкрытой гримасой злобы на лице. Оттолкнув руку блудницы, именинник с мрачной миной направился прямиком к ним. Атмосфера вокруг накалялась с каждым его шагом... Ещё бы, Цезарь как-то сам признался Креции, что испытывает собственнические чувства к ней и ревнует даже к Хоффи, а тут... чужой дядька лапает его сестренку, да ещё с похотливыми намерениями.

– Идем!
– скомандовала она. Марчелло зашагал к лестнице, в противоположную от Цезаря сторону. Выглянув из-за плеча гостя, Креция посмотрела на следующего за ними брата и одними губами беззвучно прошептала: "Пожалуйста, помоги мне!"

Мужчина успел подняться с ней к гостевой комнате. Поставив Крецию на ноги, он принялся шарить по карманам в поисках ключа, когда сзади на Марчелло налетел Цезарь, молча всаживая нож ему меж лопаток. Шаря рукой по спине, тот медленно повалился на пол, к ногам Креции. Вокруг тела стало расползаться багрово-алое пятно крови. Схватив сестру за руку, Цезарь так же молча поволок её в свою комнату...