Лучшие люди города

– О! Ты наконец посмотрела в оригинале.

– Угу.

– Так, значит, у тебя появился новый парень?

– Похоже на то.

– А я, получается, просто схожу с ума?

Лена наклонилась и коротко поцеловала его в губы.

Она вышла из кафе, ускоряя шаг, глотая слезы вперемешку с мелким снегом. Нос заложило, и пришлось дышать ртом. Шар холодного воздуха скатился по горлу куда-то в желудок. Ветер жалил щеки. Еле отколупав ключом замок, Лена зашла в коридор и уселась на пол. Стянула с шеи шарф и вытерла сопли. Теперь точно всё. Слезы лились не от боли, а от того, что она больше не чувствует ничего. Ничего. Ей казалось, что, умывшись в одном облаке на той алтайской горе, они стали небесными близнецами. Между ними всегда останется тонкая необъяснимая связь. Будь они вместе, поодиночке или с кем-то еще. Но Лена ошиблась. Облако – это просто конденсат водяного пара. Между ней и этим человеком, вычерпанным до дна, миллионы световых лет.

Лена позвонила Эжену. Он шел по шумной улице и буквально выкрикивал в трубку.

– Дорогая, я все понимаю. У вас были высокие отношения.

– Что?

– Высокие, говорю, отношения. С них больно падать.

– Я ведь не думала, что все закончится… навсегда.

– А что ты думала? Что он вечно будет твоей музой? И потом, у тебя ведь есть этот бакен.

– Кто?

– Байкер. Чувак с квадратной челюстью.

– Угу.

– Ну и всё. Переключись на него, займись работой, в конце концов.

– Кстати про работу. Эжен, я тебя выпишу из Москвы. Мне нужен ведущий.

– Не-не-не, давай там сама как-то.

– Ну Эжен, пожалуйста. К нам едет Татьяна Буранова. С ней должен работать профессионал.

В трубке что-то скрипнуло.

– О, боги! Ты шутишь? Это единственная женщина, которая заставляла рыдать моего отца.

– Я серьезно.

Он манерно вздохнул.

– Ну ладно, ладно. Помогу своей старушке.

Глава 39

Утром Лена отправилась на работу и почувствовала даже некоторое воодушевление. С набором новых рабочих дела шли не очень, но Аннушка уже разлила масло – Татьяна Буранова подписала контракт и выслала райдер. В нем звезда среди прочего требовала десять банок меда с сахалинской пасеки и восемь местных сим-карт. Марина изучила весь список.

– Не, ну все остальное – понятно. У нее судьба тяжелая. А симки-то зачем? Для микрокредитов, что ли?

После разбора дел в офисе Лена побежала на репетицию. Труппа провела каникулы с размахом и напрочь забыла текст. Лена нервничала, повышала голос на вертлявого Вовчика, потом извинялась, суетилась, по несколько раз объясняла одно и то же. Но к концу репетиции кое-что стало получаться, и она вернулась домой с робкой надеждой на результат.

В полночь приехал Антон. Он с порога схватил ее в охапку и больно сдавил ребра.

– Антон, у меня дыхание перехватило.

– От счастья?

– Ну конечно.

Он болтал без остановки, не отходил от нее ни на шаг. До глубокой ночи показывал фото. Лена уже перестала вслушиваться в рассказы про то, как он освоил снегоступы, въехал в сугроб и вынес сустав, как наряжался Дедом Морозом и устроил чес по всем друзьям. Она просто смотрела за движением губ, как поднимаются и опускаются его брови, как он смеется над своими шутками. Откуда в нем столько жизни? И почему он выбрал ее, просидевшую десять дней дома с грязной головой? Лена догадывалась, что никакой причины не было. Дело не в том, что она какая-то особенная. Как бы ей ни хотелось так думать. Лена просто оказалась рядом. Случайно попала в эпицентр его любви ко всему живому. Но это мог быть кто угодно.

Через неделю в офис позвонили. Ирина взяла трубку и протянула Лене с каменным лицом.

– Мое почтение, Елена Фёдоровна.

Этот голос не предвещал ничего хорошего.

– Добрый день, Павел Валерич. Чем обязаны?

– Видите ли, Елена Фёдоровна, у меня к вам есть одна просьба. На днях начинается путина наваги. Там работы до жопы. У меня есть списочек на двадцать человек, которые у тебя на стройке трудятся. Они мне позарез нужны. Дашь им отпуск на три недели?

– А что, если не дам?

– Так они все равно уволятся.

– Потому что вы их заставите?

– Да бог с тобой. Ты меня за кого держишь? У меня дочка младшая фильмы любит смотреть про вампиров там, про оборотней. Они, как полная луна выходит, превращаются в волков и бегут из дома. Это в их природе. Так и мужики эти. Они этой путины целый год ждут. Хоть ты им миллионы предложи.

– Вы прямо звоните, как у учительницы их отпрашиваете.

– Ну, мы же с тобой цивилизованные люди. Под мою ответственность. Все они к тебе потом вернутся.

Лена почувствовала, что ее загнали в угол.

– Да ты сама ничего подобного-то не видела! Приезжай к нам на рыбзавод, я тебя лично встречу. В пятницу вот и приезжай. Хоть поймешь, ради чего люди тут живут.

– Хорошо, высылайте свой список, я поговорю с начальником стройки.

Пришлось оформлять отпуска. Слишком рискованно было терять целую бригаду. Но никакого доверия к дяде Паше Лена не испытывала. В конце концов, история с красной рекой и отравлением все еще не давала ей покоя. Она никак не могла решить, ехать ли ей на рыбзавод. Внутри копошилось какое-то чувство тревоги и даже опасности. Но все это смешалось с диким любопытством. Вокруг было только и разговоров что про путину. Весь город вел обратный отсчет, в соцсетях появлялись новости, что выше по течению уже замечены первые косяки наваги. Такое чувство, что вот-вот в Крюкове пронесут Олимпийский огонь. И в конце концов Лена решилась. Она соврала Антону, что вынуждена ехать на рыбзавод, чтобы проследить за техникой безопасности. Там ведь как-никак двадцать ее сотрудников. Позвонила секретарю дяди Паши и заказала пропуск.

Лена, кажется, натянула на себя всю теплую одежду, которая была. В свой пуховик не влезла, пришлось заимствовать у Антона. Он нежно похлопал ее по пухлым бокам.

– Как говорила моя бабуля, не мороз заморозит, а шабуры задавят.

На проходной Лену встретила секретарь Сонечка, которая месяц назад преграждала ей путь в кабинет дяди Паши. На Сонечке была короткая рыжая дубленка с круглыми блестящими пуговицами, юбка выше колена и грубые прорезиненные сапоги на толстой подошве, туго стянутые шнурками вокруг ее худых ног.

– Пойдемте, Павел Валерич вас ждет.

Она повела Лену не в административный корпус, а по улице мимо металлических ангаров, бетонных вышек, двухметровых мотков проволоки. И наконец они вышли на площадку, похожую на хоккейное поле. Лена чуть не потеряла равновесие – под ногами блестел гладкий лед. Весь этот каток был завален мерзлой скрюченной рыбой. Несколько человек сгребали ее на «обочину» площадки, в горы выше человеческого роста. Лена вслед за Сонечкой медленно двигалась вперед, прокладывая себе путь сквозь рыбьи развалы, как ледокол Красин. Один из рабочих повернулся, и Лена узнала дядю Пашу. Она даже отшатнулась от неожиданности.

– О-о-о, Фёдоровна пришла! – Лена не сразу поняла, что это он ее так назвал. – Ну пойдем покурим пока. Через полчаса сейнеры придут, поедем в порт встречать.

У деревянного сарая он воткнул лопату в сугроб, снял брезентовые верхонки и достал из бушлата сигареты.

– Не ожидала вас увидеть тут.

– А чего, думала, не барское это дело?

– Ну, не то чтобы.

– Да ладно. Я понимаю. Все хотят в начальники, не хотят руки марать.

– Мне кажется, что каждый должен просто заниматься своим делом.