Лягушка-путешественница. Часть 1

– Что случилось?
– вскричала Лаюла, уперев руки в бока.

– Сейчас уйду, - попыталась успокоить её Ника.

– Ну и иди отсюда!
– продолжала бушевать девица.
– Нечего тебе у нас делать!

– Госпожа Юлиса!
– из полуземлянки выскочил Орри. Его лицо расплылось в глупой, счастливой улыбке, глаза смеялись и лучились счастьем.
– Ты пришла нас проводить?

– Нет, - растерянно покачала она головой.
– Тут один нехороший человек пристаёт. Вот я и решила у вас спрятаться.

– Кто?
– тут же грозно свёл брови молодой человек.

– Где он?

– Уже ушёл, - торопливо сказала девушка, и взглянув на сбившихся в кучу ганток, сверливших её грозными взглядами, добавила.
– Мне тоже пора. Прощай, Орри.

Она чуть поклонилась женщинам.

– И вы прощайте.

– Постой!
– окликнул её юноша.
– Я сейчас.

Он нырнул в дом, там что-то грохнуло, лязгнуло, и молодой человек выскочил обратно, торопливо набрасывая на плечо перевязь с мечом.

– Я провожу до корабля. И не спорь!

– И не собираюсь, - грустно улыбнулась Ника, вспомнив, как лихо гант владеет оружием.

– Заканчивайте тут!
– командным голосом рявкнул он на прощание.
– Я скоро вернусь.

Едва вышли за ворота, Орри принялся то и дело оглядываться по сторонам положив ладонь на рукоятку меча. Девушке это показалось забавным.

– Кто посмел тебя обидеть?
– сурово спросил молодой гант.
– Кто-то из Скаальи или из другого селения? Или это тот арнак, который испугался тебя там, на пристани? Только скажи и я его... Я... Я его убью!

Очередной раз убедившись в наблюдательности юноши, попутчица прервала поток заранее невыполнимых обещаний, которые так любят раздавать женщинам все мужчины не зависимо от возраста.
– Приказчик Ерфима проходу не даёт. Все выспрашивает, выглядывает. Не иначе, гадость какую-то хочет сделать.

– Пусть только попробует..., - вновь завёл свою песню Орри.

– Я сама могу о себе позаботиться, - поморщилась девушка.
– Но сегодня пришлось далеко ходить. А он тут как тут. Да ещё с какими-то двумя парнями...

Она, не скрывая, рассказала как ей пришлось просить помощи у Ланьси, и что из этого вышло.

– Кузнецы люди особые, - попутчик охотно разъяснил ей положение этого семейства с Скаальи.
– Железо из земли и огня добывают. Тут без волшебства не обойтись. Люди почитают их за такое умение. Но, опасаются. Магия, она ведь как огонь. Светит, греет, а чуть не доглядел -- сам сгоришь и селение спалишь.

У первых амбаров молодой человек внезапно схватил её за руку. Замерев от неожиданности, Ника дёрнулась, но Орри не отпускал.

– Ты чего?

– Уплываем мы, завтра или после завтра, - выдохнул парень, в волнении облизав губы.
– Ринс Келв приходил со старейшиной Сапмаа из селения Местисси. После мора мужчин вдовых там много осталось, а женщин и девок свободных нет. Ну вот мы... То есть они согласились. И я с ними. Куда мне, одному?

– Я рада, - проговорила девушка, добавив со скрытой угрозой.
– Только ты руку то отпусти.

Наставник научил её освобождаться от такого захвата. Но, Ника медлила, чувствуя, что юноша не сделает ей ничего плохого. Да и устраивать драку на виду у прохожих как-то не хотелось.

– Обещай, что не уйдёшь? Пока всё не скажу?

– Обещаю, - кивнула собеседница, чувствуя странное, приятное волнение

– Знаю, что роду ты знатного, да и земля твоя далеко, - тяжело дыша Орри смотрел на неё с таким обожанием, что у Ники в носу защекотало и захотелось плакать.

– Но, если.... Ну вдруг... Если бы... Если бы здесь остались.... Замуж за меня пошла бы?

Выпалив последние слова, юноша замер, даже, кажется, не дыша.

– У тебя уже есть три невесты, - само собой сорвалось с губ.
– Да и старая я для тебя.

– То пустое!
– решительно махнул рукой гант.
– Так пошла бы?

Шагнув вперёд, он попытался ещё раз взять её за руку. Девушка отступила

– Что, сказать не можешь? Пошла бы? Скажи, всё равно больше не свидимся!

– Пошла бы, - кивнула Ника, решив не огорчать парня, да и не особо кривя душой, молодой человек ей нравился, как друг.
– Только не место мне здесь. Да и не я твоя судьба, Орри.

– То не нам решать!
– рассмеялся юноша.
– Одним лишь богам!

Пытаясь отвести разговор от скользкой темы, собеседница быстро спросила.

– Селение Местисси далеко?

– Тихо!
– предостерегающе поднял руку гант, кивнув на двух мирно беседовавших мужиков. Проходя мимо, те скользнули по ним равнодушным взгляд, лишь на миг задержав глаза на его мече.

– Далече, - шёпотом сказал молодой человек.
– Вот тамошние мужчины и послали старейшину... за невестами в Скаальи.

– А почему тихо?
– с трудом сдерживая улыбку, спросила девушка.

– Так если местные девки с вдовами узнают, что Сапмаа нас... То есть я хотел сказать ганток выбрал быть беде. До князя дойдут с жалобами, скандал устроят. Не они так их родичи. Сам ринс Келе просил никому ничего не говорить. Не то разлучаться придётся Сапмаа всех не возьмёт.

– Понятно, - усмехнулась Ника.
– Старейшине вас сами боги послали. Никого искать не надо, родичей уговаривать, выкуп платить. Возьмёт всех оптом.

Последнее слово она произнесла по-русски, и собеседник насторожился. Пришлось объяснять его значение. Орри понял и тоже рассмеялся, хотя и не так весело.

– Он обещал даже корабль нанять, чтобы всех сразу в Местисси забрать.

– Тогда счастья вам на новом месте, - проговорила Ника.
– Дальше не провожай. Тут близко, если что наши заступятся.

– Жаль расставаться с тобой госпожа Юлиса, - порывисто вздохнул гант.
– Да только мне родичей устроить надо.

– Хороший ты парень Орри, - улыбнулась девушка, на всякий случай предупредив.
– Только, дороги у нас разные.

– Видно, так суждено, - юноша резко обернулся и почти побежал, придерживая меч.

Капитан встретил пассажирку похабной, многозначительной улыбочкой.

– Никак не можете расстаться с прекрасным варваром, госпожа Юлиса? Захотели попрощаться ещё раз?