Любимый Враг. Предназначение

Зато он увидел тех, кого не желал бы видеть.

На дворе стояли лошади. Оседланные, они мокли под дождем, дожидаясь возвращения своих хозяев.

– Алэр!
– прошипел Ксо и снова тронулся вперед.

У самого дома он спрыгнул с коня, бросив поводья, зная то, что его скакун будет дожидаться хозяина, и взлетев по ступеням на крыльцо, распахнул дверь и вошел в теплый зал таверны, пахнувший готовящейся пищей и уютом.

Кажется, вовремя.

В зале творилась неразбериха. Хозяин таверны, отчего-то Раэн сразу понял, кем является мужчина, стоявший на коленях перед скалящим зубы Ризом, опустил голову, прикрыв ее руками. Рядом с ним, также на коленях, стояла женщина, судя по всему, супруга таверщика. Еще несколько человек, возможно, постояльцы или гости, которым сегодня просто не повезло, лежали на полу, обхватив головы руками и над ними возвышались люди Алэра. Те, которые остались после схватки на берегу.

Услышав шум шагов, Риз поднял голову и устремил злой взгляд на вошедшего. А узнав своего врага, скривил губы.

– Ты!

Было заметно, что Ксо не ждали.

Раэн подошел ближе, держа под наблюдением свору Риза, и кивнул на тавернщика, сказав:

– Отпусти его. Вряд ли эти люди что-то знают.

Лицо Алэра исказила гримаса брезгливости. Он смерил подошедшего взглядом, и только после этого сказал:

– С каких это пор ты стал таким мягкосердечным? Впрочем, ты и прежде не был таким, как мы.

– Возможно. Но лучший воин повелителя и его правая рука, по-прежнему я, а не ты, Риз, -вернул усмешку воин.

– Это вопрос времени, - зашипел тот и все тени, пришедшие с ним, повернули головы, чтобы посмотреть на говоривших. При этом никто не спешил атаковать Раэна. И он знал, что пока Риз не отдаст приказ, ему можно ни о чем не думать. Если же будет драка, придется убить всех. До одного.

– Так что?
– Ксо выразительно улыбнулся и положил руку на рукоять своего меча.

Алэр опустил взгляд, проследив за движением врага. На лице воина отразилась ярость и гнев, но, когда он заговорил голос Риза зазвучал спокойно.

– Хорошо. Я знаю, на что ты способен. Не хочу связываться. Но не думай, что я боюсь тебя. Просто у меня сейчас иная цель, - он сделал знак своим людям и те подошли ближе. Алэр взмахом руки открыл портал и его воины, один за одним, начали уходить, исчезая в черной круговерти перехода. Последним в портал вошел сам Риз. Но прежде, чем ступить за грань, он обернулся и взглянул на Ксо.

– Та, которую ты ищешь, ушла. Ее здесь нет, - и после этого исчез в магическом водовороте.

Раэн уже и сам это понял. Без слов врага.

Он несколько секунд просто стоял, глядя в пустоту перед собой. Все это время хозяин и его супруга не шевелились и кажется, даже не дышали. Но тут темный маг перевел взор на людей.

– Можете не бояться, - сказал он.
– Они вас не тронут и уже не вернутся.

Он знал Риза. Кровопролитие могло быть, не вмешайся Раэн. Но возвращаться специально для того, чтобы убить каких-то ничтожных смертных, Алэр не станет.

– Где девушка-целитель, которая снимала в вашей таверне комнату?
– спросил он, надеясь получить ответ.

– Она.. .э...
– проблеял тавернщик.

Его супруга оказалась более говорливой.

– Так она не одна была. С парнем. Оба владели магией. Жили у нас несколько дней. Заплатили наперед.

– С парнем?
– сдвинул брови темный маг. А вот это было для него сюрпризом. С кем это девчонка путешествует? Видимо, этот кто-то умеет обращаться с порталами. Что вполне объясняет то, что они исчезли, едва в городишко прибыл Алэр.

Что-то неприятно скользнуло по горлу, сдавило в груди.

– Опишите мне парня, - велел он и подошел ближе, не обращая внимания на то, что гости, которых еще недавно хотел отдать на расправу своим людям Риз, потихоньку сбегают.

Кто на улицу, кто на верхний этаж. Глупые. Неужели они решили, что интересны ему?

Хозяйка описала парня, добавив, что они с госпожой целительницей, скорее всего пара.

– На сеновал ходили, - шепотом добавила она, стараясь не глядеть в страшные глаза темного.
– Сами так и сказали, что мол, полюбовники, или молодята.

И снова в груди что-то неприятно сжало.

Раэн стиснул зубы, отвернулся от женщины. Затем быстро вышел из таверны, вскочил на коня и открыв портал, прошел из Долины в более привычный для себя мир.

Кто же был с эрлой? Кто этот таинственный спутник, обладающий таким даром, что может открывать порталы?

Удивительно, Ксо старался думать о незнакомом маге, но тот вызывал у него лишь ярость и желание прибить несчастного до того, как тот успеет улизнуть с помощью своей силы.

Неужели, этот таинственный маг и эрла пара? Что их может связывать друг с другом? Чувства?

Люди называют это любовью. То, что неподвластно самому Ксо. Но что ему отчего-то дьявольски хочется понять.

– Где мы?
– я поежилась. Местность, куда нас выпустил портал, оказалась нелюдимая, мрачная и здесь была ночь.

– В надежном месте, - порадовал меня спутник и взяв за руку, потянул за собой.
– Пересидим здесь несколько часов, а потом я переброшу нас в другое место. Не хочу, чтобы те, кто охотится за тобой, нашли мой тайник.

– Твой тайник?
– удивилась я и огляделась уже внимательнее.

Мы находились в лесу. Темные деревья обступили поляну, тонувшую в мраке. Но Имар точно знал куда идти и что мы в итоге обнаружим.

Как оказалось, там стоял дом. В один этаж, пахнувший сыростью и плесенью и совсем не уютный.

Портальщик открыл дверь без труда и первым вошел внутрь. Немного постояв, последовала за ним.

Вспыхнул яркий огонек и помещение осветило пламя, которое разжег мой спутник. Где-то он взял кресало и зажег высокую толстую свечу, стоявшую на деревянном столе.

– Где мы?
– повторилась.

– Мое убежище, - признался маг.

– Здесь воняет и сыро, - проговорила я, считая, что для личного убежища, можно было бы найти место и по приятнее. Но кажется, Имару здесь нравилось.

– Зато никто не сунется, - заверил он меня и кивнул куда-то в угол, - там камин и дрова. Конечно, они отсырели и будут немного дымить, зато прогонят холод и сырость. Я пока займусь ими, а ты осмотрись.

– Ты уверен?
– уточнила тихо.

Имар, было шагнувший вперед, обернулся.