Любимый Враг. Предназначение

– Робби! Эрла!
– Имар почти бегом спустился вниз, наклонился надо мной, всматриваясь в лицо.
– Боги, ты белая, как мел.

– Иди к мельнику. Возьми плату, - прохрипела я.

– А ты?

– А я тут пока полежу. Мне надо немного перевести дух.

Имар еще немного постоял, словно сомневаясь в моих словах, затем начал подниматься наверх. А я еще немного полежала, восстанавливаюсь, но силы было потрачено много. Несколько минут отдыха ничего не изменят. Лучше в телегу и назад, в город. По дороге поваляюсь на сене, а может даже и посплю.

Собрав силы, встала. Медленно, даже покачиваясь, поднялась к мельнице, да так и застыла, глядя на непрошенных гостей, стоявших у дома и рядом с телегой. Мальчишки там не оказалось. Видимо, Брей, сообразительный малый, успел убежать. А те, кто явился сюда, мальчишкой не интересовались. Им была нужна я. Или, если быть точной, то, что находилось во мне.

Глаз Дракона.

– Доброго дня, эрла!
– Алэр Риз, предводитель воинов теней, вышел вперед. Я насчитала вместе с ним еще с десяток слуг Повелителя. Но не увидела Имара.

В голове мелькнула мысль, что портальщик, завидев этих убийц, просто ушел. Благо, дверь была у него под рукой. А я вот осталась. Да еще и почти без сил, чтобы оказать сопротивление.

Вот только просто так сдаваться не собиралась.

– Как вы меня нашли?
– спросила тихо.

– Пришлось повозиться, - признался Риз.
– Но это того стоило. Теперь я вырежу Глаз Дракона из твоего тела, эрла, и подарю своему Повелителю. Он сделает меня своей правой рукой, а затем и, возможно, наследником трона.

– Надо же, какие планы, - фыркнула я, почти не узнавая в этом дерзком ответе прежнюю Робби.

Кажется, Алэр подумал также, потому что, прищурив глаза, произнес:

– А ты изменилась, воровка!

Да заладили они, воровка, да воровка. Я, в отличие от них, камень не воровала. И не виновата, что этот Глаз Дракона, чтобы его демоны побрали, выбрал меня для того, чтобы вселиться в тело. Будь у меня выбор, ни за что не приняла бы артефакт. Жила бы себе спокойно в родном городе и готовилась к свадьбе сестры.

– Впрочем, мы что-то разговорились. Не люблю пустые слова, - Риз сделал знак рукой и трое из его людей, шагнув вперед, двинулись прямиком ко мне. Вот тогда все и произошло. Я так толком и не поняла, что сделала, но тело словно зажило своей жизнью, мгновенно отреагировав на опасность. Отпрыгнув назад, словно мячик, выкинула одновременно руки вперед, бросая из раскрытых ладоней светящиеся шары, попавшие в цель. Один, второй, третий... Люди Риза отлетели назад, едва не снесли плетеную изгородь, стоявшую у дороги. Я охнула, а Алэр мгновенно прищурил глаза и как-то присел, превратившись в подобие хищника, почуявшего достойного противника.

Его воины, те, что еще стояли на ногах, ощетинились мечами. Встали в стойки, угрожая набросится на бедную меня. А я опустила глаза и посмотрела на свои руки, еще не понимая, что происходит. Ясно было только то, что я дала отпор воинам теней. Причем сделала это, не отдавая себе отчет.

В голове запульсировала мысль о том, что когда-то сказал Ксо.

Наши силы стали одной общей.

Мы обменялись способностями. При этом, оставив себе то, что имели прежде.

– Вот, значит, как!
– Алэр медленно достал из ножен меч, и я невольно перевела на оружие взгляд. Почему-то сразу поняла, что этот меч создал кузнец Луны и Солнца. Темная сталь с полоской золота не могла не привлечь внимание, как и резная рукоять, похожая на череп.

– А ты не так проста, как казалась на первый взгляд, - добавил он, явно удивленный не меньше меня.

Конечно, он думал, что сейчас возьмет меня голыми руками, да не тут-то было!

– Как бы сильна ты не была, мы свое возьмем, - добавил Алэр и взмахнул рукой, призывая своих воинов атаковать.

Они сорвались с места почти одновременно. Похожие на стаю разъяренных и голодных зверей. Я попятилась назад, затем развернулась и побежала вниз. Путь в деревню был отрезан. А внизу была река, вот только я очень сильно сомневалась, что это меня спасет.

Удивительно, как ноги не подломились. Больше всего боялась зацепится за траву или что-то другое. Зацепиться и упасть. Любое промедление стоило мне свободы, а потом и жизни. Вряд ли Риз будет со мной разговоры говорить, подобно Ксо. И уж совершенно точно, он явился сюда не с поцелуями лезть.

Спрыгнув на песчаный берег, бросилась бежать. Не оглядываясь, и думая только о том, чтобы улизнуть от тех, кто дышал в спину.

Бегать я умела. А страх придавал силы. Обидно, что мои способности, позаимствованные у Раэна, никак не желали возвращаться. И оставалось надеяться только на свои ноги. Но вот река делала поворот. Высокий берег, поросший кустарниками и травой, поднимался вверх. Дальше пути не было. Тупик. Выбор небольшой, или прыгать в воду, или лезть по склону. Я выбрала второе и принялась карабкаться вверх, цепляясь за кусты из последних сил. Преодолев половину склона, рискнула обернуться и, кажется, зря это сделала. Преследователи оказались слишком близко. Но хуже всего было то, что и по верху склона в мою сторону уже спешили трое слуг Повелителя. Видимо, пришла в себя троица, оглушенная моим выпадом силы, что для меня было совсем плохо.

Кажется, я в ловушке. Внизу Риз со своей сворой, сверху трое не менее опасных магов. И Имар куда-то делся. Наверное, завидев воинов теней попросту спрятался в доме мельника. От этой мысли стало не по себе. Тошно и противно. А ведь портальщик мне почти нравился. Как человек. Я даже, грешным делом, решила, что мы друзья!

– Стой, не уйдешь!
– ударил в спину крик Алэра. Но это лишь придало мне сил двигаться быстрее. И, хотя дыхание сбилось, а мышцы болели, я продолжала карабкаться до тех пор, пока не застыла у самого верха, уставившись взглядом на мыски высоких черных сапог.

Внутри все похолодело. А когда чья-то сильная рука, уцепившись за ворот моего платья, подняла меня, будто котенка, я принялась молотить руками и ногами, пытаясь вырваться, или хотя бы ударить поймавшего меня. Мелочь, а приятно!

– Прекрати!
– произнес знакомый голос. Меня поставили на ноги, толкнули за широкую спину и в тот же миг полыхнуло так, что берег осветился ярким пламенем, а внизу раздались вопли и стук падения. Кажется, кто-то скатился на берег, сорвавшись со склона.

– Ты!
– вот уж не думала, что буду рада видеть Ксо. Но это был он. Напряженный и отчего-то злой.

Меня снова толкнули прочь от берега, так, что нас двоих теперь было не видно снизу. Трое, бежавшие к нам по склону, только самую малость замедлили темп и уже скоро оказались рядом.

Невольно вздрогнув, растеряла остатки храбрости и сил. Метнулась назад, как можно дальше от происходящего, но сделав несколько шагов остановилась. Развернулась вовремя, чтобы увидеть, как Раэн достает из ножен свой меч.

Те трое, надо отдать им должное, не испугались. Обнажили оружие и стали подходить ближе, явно пытаясь взять Ксо в кольцо. Сейчас я их совсем не интересовала. У воинов появился новый, нежданный противник. Враг, который прежде был союзником.