Любовь по контракту

— Прости меня.

— За что? Ты не виноват, я изначально всё знала и всё равно дала согласие на свадьбу. Невозможно отказать мужчине, которого любишь, — она трясёт головой и отворачивается. — Но потом появилась Дина, и я увидела, каким ты можешь быть: живым, энергичным, с безумными горящими глазами. Со мной ты совсем другой… Было больно это осознавать, я уверяла себя, что напридумывала лишнего, поэтому продолжала болтать о выездной церемонии и, как ни в чём не бывало, строить планы. А сегодня, прямо в свадебном салоне, ко мне пришло озарение — не стоит выходить за тебя замуж. Смешно, не так ли?

— Не особо.

— Ну и ладно, — она пожимает плечами и смело смотрит на меня. В её глазах нет слёз, только искреннее сожаление, что всё так нелепо заканчивается.

— Насть, ты мне очень дорога. Своими шутками и безмерным оптимизмом ты вернула меня к жизни…

— Так, стоп! Я знаю, как ты ко мне относишься, давай не будем устраивать драму из обычного расставания? Со всеми случается. Мы выбираем, нас выбирают — как это часто не совпадает, — напевая, она вскакивает с кровати и продолжает собирать бумаги с пола. Кажется, это ксерокопии документов.

Я подхожу к ней и заключаю в объятия. Настя судорожно выдыхает, прячет лицо у меня на груди, замирает. Смелая, честная, понимающая. Мне будет её не хватать. Если бы я мог выбирать, кого любить, то выбрал бы Настю. Но сердечной мышце не прикажешь. Я пытался.

Мы долго стоим в обнимку. Я глажу Настю по волосам, она прижимается ко мне и рассказывает, что возьмёт на работе двухнедельный отпуск и отправится в путешествие по Европе. Ей срочно нужны яркие впечатления, чтобы перекрыть грусть от нашего разрыва. Я поддерживаю разговор, и мы смеёмся, как старые добрые друзья.

Когда все вещи упакованы и перенесены в машину Насти, она целует меня в щёку и чуть дрожащим голосом произносит:

— Обойдёмся без долгих прощаний, хорошо? Не хватало мне ещё разрыдаться! Расставашки — всегда печалька, но в нашем случае это единственно верное решение.

— Давай я тебя отвезу.

— Не надо. Ко мне подруги приедут, они помогут. А нам пора уже разойтись, — натянуто улыбается Настя.

Я понимаю, как ей тяжело, поэтому согласно киваю. Сейчас для неё мучительна каждая секунда, проведённая рядом со мной.

Настя садится в машину. Перед тем, как закрыть двери, она охает, хватается за правую руку и с трудом снимает помолвочное кольцо. Зачем-то отдаёт его мне.

— Прощай, — машет рукой, задерживаясь взглядом на моём лице, словно хочет получше его запомнить.

Свет фар меркнет вдали. Настя уезжает.

Я иду к набережной и выбрасываю помолвочное кольцо в воду.

Чувствую опустошённость. Только что я потерял хорошего друга. Новая жизнь превратилась в прах, а к старой я не готов возвращаться.

33

— И как прошёл медовый месяц? — наливаю фильтрованную воду в кружку, достаю закрытую упаковку ибупрома. Голова раскалывается.

— Потрясающе! Я бы ещё столько же за границей пробыла, но увы, отпуск не резиновый, пришлось возвращаться, — вздыхает Даша.

— Я с тобой целую вечность не разговаривала, так что давай, колись: где была и что интересного видела? — запиваю таблетку и падаю на стул. Морщусь от простреливающей боли в висках.

— Не хочу по телефону. Давай при встрече всё обсудим, я тебе видео покажу! — воодушевленно предлагает Даша.

— У меня на работе сплошной завал, не знаю даже, когда смогу освободиться.

— Но ты же не круглосуточно в офисе пашешь.

— Иногда кажется, что круглосуточно. Я домой после десяти приползаю, готовая всех убивать. И выходные тоже загружены.

— Жестокий у тебя начальник, — удивлённо протягивает Дашка.

— Ага. Но какой уж есть, — я перевожу звонок на громкую связь, кладу телефон на стол и пальцами массирую виски, пытаясь облегчить боль. Иногда это срабатывает.

— А что насчёт обеденного перерыва? Часа нам вполне хватит на разговор.

— Только если ты приедешь ко мне в компанию. На первом этаже есть кофейня, можем там посидеть. Не факт, что целый час, но минут тридцать я постараюсь выкроить.

— Договорились! — сразу же соглашается Даша. — Завтра же и прилечу. Хорошо?

— Да, конечно.

— Урааа! Тогда до встречи!

Я выключаю телефон. Издаю тихий измученный стон, когда из спальни доносится громкий плач Стёпки. Он не скоро успокоится, а стены в квартире слишком тонкие, так что о блаженной тишине можно забыть.

Накидываю на плечи курточку и выхожу на балкон. Свежий воздух действует исцеляюще, болезненная пульсация немного притупляется. Опираюсь руками о перила и даю волю слезам.

Послезавтра — одиннадцатое ноября. День, когда Марк женится на Насте.

Я каждый день запрещаю себе думать о нём. Благо, этому способствует бешеная занятость на работе. Либо Игорь Святославович нарочно издевается надо мной, либо он и правда жёсткий властный босс. Я постоянно загружена новыми задачами, мозги кипят и плавятся, а о здоровом питании и сне я напрочь позабыла. Тоналка помогает скрыть вечные синяки под глазами, а макияж добавляет красок моему измождённому лицу. Кажется, ещё немного — и придётся обновить гардероб, потому что некоторые вещи стали мне великоваты.

Сдаваться я не собираюсь. На днях закончится испытательный срок, и я почти уверена, что Игорь Святославович возьмёт меня на работу. Поначалу он был злым и грубоватым, но постепенно смягчился что ли, в его глазах я вижу не только насмешку, но и одобрение, и даже намёк на уважение. Наверное, Марк приказал взять меня в помощницы, а мой босс не из тех, кто любит подчиняться. Решил, что я какая-то пустышка, вот и завалил непосильными задачами. До сих пор заваливает, но уже скорее по привычке.

Вытираю щёки тыльной стороной ладони, до боли прикусываю губу. Не думать о Марке! Однажды я справилась. Выживу и сейчас.

После моего надрывного признания в любви мы больше не виделись. В офисе не пересекались, хотя я постоянно оглядывалась по сторонам, надеясь, что мы вновь столкнёмся в лифте или в кофейне. Наверное, так даже лучше — незачем понапрасну травить душу, смотреть на мужчину, которого люблю, но которого никогда не получу. Он свой выбор сделал.

Я ещё долго стою на балконе, всматриваясь в белый лунный диск и россыпь блестящих звёзд. Не хочу, но всё равно вспоминаю Марка. А ночью вижу его во сне.