Любовь по контракту

— В твоей книге есть живые, понятные каждому эмоции, трогательные отношения между главными героями и очаровательный, но не приторный финал. Слог хороший, я ни разу не споткнулась во время чтения. Алён, тебе срочно нужно разместить своё произведение на подходящем сайте. И, возможно, потратиться на рекламу, чтобы тебя заметили.

— Правда? Или ты мне льстишь?

— Правда, Алён. Я заснула аж в четыре утра, когда дочитала последнюю страницу. Хотела узнать, останутся ли главные герои вместе.

— Ну это же вымысел. Конечно, они воссоединились, — хихикает Алёна. — В жизни и так хватает одиноких разочарованных людей, нужно хотя бы в книгах счастливые концовки прописывать.

— Это точно. В реальности всё не так однозначно, — хмыкнув, я поглядываю на часы. Надо бы выспаться хорошенько, чтобы завтра казаться свежей и отдохнувшей. Не каждый день я посещаю торжества в честь двадцатилетия компании.

— От Марка нет никаких вестей? — Алёна безошибочно считывает моё состояние. Я в тоске.

— Нет. Но я ничего такого не ожидала. Завтра в ресторане, надеюсь, увидимся. Не просто так же он позвал меня на корпоративный праздник? — с надеждой обращаюсь к Алёне.

— Не знаю. Кто там вообще будет? Может, все сотрудники компании приглашены?

— Вряд ли. Я разговорилась с девчонками из отдела логистики — они не в курсе предстоящего торжества. И секретарша Игоря Святославовича тоже впервые слышит о ресторане «Оазис». Зато мой босс приглашён. Он так удивился, когда узнал, что я тоже там буду, — смеюсь, вспомнив озадаченное лицо своего начальника. — Видимо, это тусовка для избранных.

— Блин, наконец-то Марк очнулся! Это точно свидание! — взвизгивает Алёна, в её глазах вспыхивает любопытный огонёк. — Что ты наденешь?

— Платье, в котором я была, когда мы с Марком впервые переспали.

— То красное с откровенными вырезами? — догадывается сестрёнка.

— Ага. Мы тогда ходили на день рождения бизнесмена, чьё имя я сейчас не вспомню. Знаю, что это был друг отца Марка. Чёрт!.. — бью себя ладонью по лбу. Совсем об этом не подумала! — Завтра я по-любому встречу родителей Марка! Ох, мне так перед ними стыдно. Они, наверное, ненавидят меня за то, что я бросила их сына.

— А они знают, что вы с Марком только прикидывались женихом и невестой? — задаёт резонный вопрос Алёна.

— Не имею ни малейшего понятия! Очень надеюсь, что они не в курсе нашей авантюры, — прижимаю ладони к раскрасневшемуся лицу и тяжело вздыхаю.

Как мне пережить завтрашний вечер? Чего ждать от него? Действительно ли это намёк на возобновление отношений или просто дружеское приглашение? Вдруг Марк вообще с девушкой будет. А что, он теперь свободный мужчина, может спать с разными Регинами, Ликами и прочими красотками. Раньше ему нравилось.

— Эх, я бы тоже сходила куда-нибудь, — грустно произносит Алёна. — Не помню, когда в последний раз в люди выбиралась. Детская площадка и школа Полинки не в счёт. Иронично немного: живём в огромном городе, но толком его не видим.

— Игорь Святославович вроде подобрел ко мне, больше не загружает работой на выходных, так что в воскресенье идём развлекаться, — на радостях хлопаю ладонью по столу, отчего пустая чашка чуть не падает на пол. Алёнка перехватывает её и улыбается, явно воодушевлённая моим предложением. — Парки, торговые центры, рестораны с детским меню — всё в нашем распоряжении. А то и правда, засиделись в четырёх стенах.

Мы с сестрёнкой около часа изучаем в интернете лучшие места города, куда обязательно стоит сходить, а потом я оставляю Алёну наедине с ноутбуком и ухожу в гостиную. Думаю, что засну без задних ног, но долго ворочаюсь в постели, волнуясь перед завтрашним событием. Лишь бы всё прошло хорошо.

— Отпадно выглядишь! — восхищённо присвистывает Алёна.

— Знаю, — без лишней скромности отвечаю я, поправляя причёску. Лёгкий макияж, французский маникюр, туфли на высоком каблуке, соблазнительное дорогое платье — всё идеально, кроме душевного спокойствия. Но над ним я не властна.

— Хорошего вечера. Надеюсь, увижу тебя только завтра, — подмигивает сестрёнка и выпроваживает меня из дома.

Такси останавливается у ресторана «Оазис». На негнущихся ногах проникаю в пафосное заведение. Меня приветствует администратор, уточняет, на какое мероприятие я пришла и, услышав ответ, растекается в искусственной улыбке. Я оставляю пальто в гардеробе и, вдохнув побольше кислорода, прохожу в банкетный зал.

Всё дорого-богато, как я и ожидала. Сверкающие люстры, ломящиеся от закусок столы, снующие взад-вперёд официанты. Я тут же хватаю бокал красного вина. Нужно успокоиться. Из-за волнения по позвоночнику бегут мурашки, а грудная клетка разрывается от учащённого сердцебиения. Раньше я так не переживала, потому что чувствовала поддержку Марка. Сейчас же я предоставлена самой себе.

Делаю несколько спасительных глотков терпкого алкоголя, нервно рассматриваю людей. Вижу знакомые лица: генерального и креативного директора я встречала пару раз, когда они совещались с моим боссом. В центре зала замечаю Игоря Святославовича. Он обнимает за талию красивую девушку, увлечённо с ней разговаривает. В этой обстановке он не кажется злым боссом, улыбается даже, вслушиваясь в слова своей спутницы. Я даже расслабляюсь немного, наблюдая за весёлым начальником.

Пью вино и продолжаю изучать людей. Кажется, что здесь все свои: мило общаются друг с другом, улыбаются, ведут себя непринуждённо и беззаботно. Какого чёрта я здесь делаю? Обычная помощница большого босса, я совсем не вписываюсь в окружающую обстановку.

Сильнее сжимаю бокал в руке, когда замечаю родителей Марка. Они разговаривают с седовласым мужчиной, которого я уже где-то видела. Я испытываю трусливое желание сбежать отсюда, спрятаться от людей, которых когда-то обманывала. Ладони потеют, во рту пересыхает до першения в горле. И вино больше не успокаивает. Я отхожу как можно дальше, чтобы никто меня не увидел. Это помещение вообще проветривают? Воздуха катастрофически мало.

— Здравствуй, Дина, — родной голос доносится сзади, и горячая ладонь ложится мне на талию.

Я дёргаюсь от неожиданного прикосновения. И любимого запаха, проникающего в лёгкие. Ноги становятся слабыми, они подкашиваются, и мне приходится взять себя в руки, чтобы не хлопнуться в обморок от переизбытка эмоций.

Марк меня трогает! Сам!

В груди разливается терпкий жар, и тело вмиг оживает. Я вскидываю голову, чтобы посмотреть Марку в глаза. Они ярко-синие, как тридцать месяцев назад. В них клубятся различные эмоции, но лидирует, несомненно, восхищение. Марк касается меня взглядом: сначала ощупывает лицо, потом шею, оголённые плечи и зону декольте. На ней он задерживается дольше всего.