Любовь по найму

— Нет. Просто пытался сделать тебе комплимент. Я скучал.

— Лестно это слышать, но все же ты в который раз уходишь от прямого ответа, — теперь уже я взяла в руки бокал и пригубила напиток, не забывая следить за мимикой оппонента. Все это было сказано легко и не принужденно. Как будто, я не информацию вытягиваю, а флиртую.

— Ты говорила, что лучшая в агентстве. Так докажи.

— Как ты хочешь, чтобы я доказывала? — мурлыкнула я.

— Мы не виделись почти две недели, предлагаю не сдерживаться, — глазами он уже раздел меня, а мысленно представлял, чем закончиться вечер. Судя по ухмылке и блеску в глаза, очень детально представлял.

— Николас, ты снова делаешь это, — с упреком. — Не хочешь говорить?

— Честно? — в одно мгновение он стал серьезным. Это даже пугало. — Нет. Не хочу. Ты и так много знаешь. Больше, чем остальные. Поверь, это ради твоего же блага. Ты никому не скажешь того, чего не знаешь, верно?

— Я бы и так не сказала, — было немного обидно это слышать, но голос не дрогнул.

С одной стороны, я понимала Николаса и его нежелание распространяться, но с другой, это меня настораживало.

В любом случае, до истины я докопаюсь. Надеюсь, что в ближайшем будущем.

— А где была ты? — вырвал из мыслей архимаг.

— Я не хочу об этом говорить, ведь ты не скажешь того, чего не знаешь, верно? — не сдержав коварной ухмылки, вернула фразу.

— Коварная ты женщина, Нинаэль. Роковая и опасная, — протянул он.

— Мужчины это любят, а профессия обязывает.

***

Вечер завершился весьма предсказуемо для обоих. Мы лежали в постели, глядя на потолок и просто молчали. Нежные прикосновения Николаса успокаивали и будоражили одновременно.

— Что ты выяснил по нашему делу? — шепнула я, нарушая уже надоевшую тишину.

— Помнишь артефакт, который ты забрала у Шелтона? — я кивнула. — Я выяснил, что Крис должен был передать его человеку, который заправляет всем этим.

— Я должна вернуть его? — спросила, уже зная ответ.

— Да, Нина. Это бы упростило задачу. Будь у меня этот артефакт, я бы принял облик Шелтона и встретился с нужным человеком. Пока это единственный ход, который я вижу.

— Николас, я даже не знаю где хранилище. Мне известны только входы в мой штаб. Я даже не знаю, где находятся секретные двери других агентов.

— Это не проблема, — уверенно заявил мужчина.

— Николас, кем ты был в агентстве? — приподнявшись на локтях и с прищуром глядя в его глаза, спросила я. Темнота не позволяла рассмотреть его лицо и тем более уловить эмоции.

— Нина, к чему столько вопросов? — устало отозвался он.

— Банальный интерес, — пожала плечами. — Ты окружил себя тайнами. Что не спрошу, все тайна. Самому не надоело?

— Это мне говорит самая загадочная девушка в стране? — он притянул меня к себе и поцеловал. Страстно, неистово и с явным намеком на продолжение.

***

Проснувшись утром в полном одиночестве немного загрустила. Но не столько из-за отсутствия Ника, сколько из-за работы. Сегодня мне предстоит отправиться в штаб, где ничего хорошего меня точно не ждет.

Асита Мариэтта снимет с меня шкуру. Надеюсь, что не в прямом смысле.

Я тянула время как могла. Медленно готовила себе завтрак и так же медленно одевалась. Я все пыталась придумать, что говорить и как себя вести. И пыталась предугадать, что меня ждет сегодня.

Решив, что предположений может быть сотня, а то и тысяча, решила быстрее добраться до штаба и пусть что будет.

Сегодня, впервые не взяла кофе в лучшей кофейне Сатлеса, не делала лишние круги и не ходила по залу лишние пять минут.

Новая дверь в штаб находилась в одном из магазинов на главной улице. Схватив с ближайшей вешалки первую попавшуюся блузку, скрылась в раздевалке и повернула кольцо на пальце. На стене проявилась дверь.

Сунув руку с кольцом в дверь, которая в этом районе была в виде огромного дерева, символизирующего три стихии, почувствовала не просто покалывание, ставшее уже привычным, а обжигающую боль.

Я закусила губу и почувствовала, как прокусываю нежную кожу. Рот наполнился солоновато-медным тошнотворным вкусом. Слезы щипали глаза, а боль не проходила.

Казалось, что с руки сдирают кожу еще, а потом проходятся по ней огнем.

От боли загудела голова, но прежде чем я потеряла сознание, открылся проход. Спешно скользнув в него, я оперлась о стену, чтобы хоть немного прийти в себя.

Встреча меня уже не радовала, что же будет дальше?

Когда я появилась в холле, на меня посмотрели как на врага народа. Сердце предательски сжалось. Больше всего боялась не осуждения всех, я боялась осуждения только одной, той, что стала для меня подругой.

Бросив быстрый взгляд на Катарину, увидела на ее лице облегчение и испуг. Она готова была вскочить с места и кинуться ко мне, но я еле заметно покачала головой и улыбнулась. Правда, улыбка вышла натянутой и немного вымученной.

— Асита Нинаэль, — на одном из экранов появилась координатор, — я жду вас в своем кабинете.

К моему удивлению, передо мной открылся портал, хотя путь до кабинета не занял бы больше двух минут.

Катарина смотрела на меня, как последний раз, но я шагнула в портал не задумываясь.

В кабинете не изменилось ничего. Кроме присутствующих. В кресле, которое обычно занимает координатор, сидел молодой привлекательный мужчина. Асита Мариэтта стояла за его правым плечом бледная, уставшая, злая и испуганная одновременно.

— Садитесь Нинаэль, — сказал асит.

Его голос был спокойным, но ноги подкосились и я села напротив, радуясь, что нас разделяет стол.

В горле пересохло, и я при всем желании не смогла бы вымолвить и слова. Я ждала. Ждала, когда асит начнет и рассматривала его.

Мужчина меня заинтересовал. Красив, привлекателен, самоуверен и строг. Что-то в его внешности затрагивало и манило. Казалось, я стала мотыльком, летящим на свет. Меня заворожили, я это понимала, но ничего не могла с собой поделать.

— Думаю, будет честным представиться, — холодно проговорил асит, нарушая неловкую для меня тишину. — О вас я знаю много. Вы обо мне ничего. Я директор этого агентства, но имя вам знать не обязательно.

От такого заявления, я чуть было не открыла рот. Неужели, мой проступок был столь опрометчивым, что без директора никак?