Любовь по найму

— Так может, они сами уехали? — озадаченно спросила я. — Они легко могли сделать это под покровом и с их уровнем силы, если он действительно такой, как говорят, остаться незамеченными.

— Именно такое объяснение было дано этой ситуации, но я ему не верю.

— Почему? — история цепляла, еще бы, столько загадок!

— А ты бы уехала? У них была власть. Одним щелчком пальцев, они могли уничтожить тех, кто был против их намерений и стать во главе государства на полном праве. У них были деньги и дом, прислуга и транспорт. Все, что только можно пожелать. Куда им ехать? Зачем? Ты знаешь правило нашего мира — управлять страной может только родившийся в ней. Главной целью Россов была власть, а они покидают государство. Малоправдоподобно. Да, в достатке и покое они могут жить где угодно. Но зачем? Не знаю почему, но не верю в эту версию. Да и история в целом сомнительная.

— Тебе ее мама рассказала? — подруга кивнула. — А она откуда ее слышала?

— Так об этом все говорили. Она тогда еще подростком была.

— Кто такой Николас?

— Старший сын Россов. Наследник рода.

Вопросов после этой истории стало только больше. Намного больше. Я решила проверить эту историю. В архиве библиотеки должны быть хоть какие-то записи. Но если история не подтвердиться, то я должна буду проникнуть в архив министерства магии. Все равно собиралась это сделать, чтобы убедиться в отсутствии или наличии жалоб о бесчинствах магов в деревнях.

Выпроводив Катарину, я легла спать.

______

Снилась деревня, где родилась Нингонг. Родители и соседи малышки.

Они были чужими, потому что бабушка приехала из Поднебесной страны, а экзотическая внешность вызывала только отвращение.

Мама, вышла замуж за фермера, семья которого несколько поколений держала земли в деревушке, но все равно оставалась чужачкой и изгоем.

Нингонг дразнили, постоянно пинали и обзывали. Девочка мечтала быть обычной, такой, как все, иметь друзей и поддержку.

Когда дразнилки перешли грань, Нингонг убежала от соседских детишек домой и долго разглядывала себя в зеркало, глотая слезы и мечтая быть другой.

Тогда лицо приобрело другие черты. Тогда ее застала мама. Тогда она испугалась не на шутку.

Проснувшись, утерла пот со лба. Не помогло. Все тело было покрыто липкой испариной. Пришлось идти в ванную комнату.

Теплые струи воды ласкали тело, но не доставляли должного удовольствия. Все мысли были о малышке Нингонг. Странно, но я все еще не могла ассоциировать себя с той девочкой из видений.

Простояв под душем добрых полчаса, приняла опрометчивое и возможно самое глупое решение в своей жизни.

«Асита Мариэтта, мне срочно нужно покинуть город» — без приветствий проговорила я.

«Доброе утро, асита Нинаэль» — терпеливо проговорила она. — «Куда и зачем вы собрались?»

«Я не могу вам сказать, асита. Просто должна уехать на неделю. Может, больше»

«Нинаэль», — зло, — «ты забываешь одну маленькую деталь — у нас дело. Закончи его и можешь взять отпуск» — асита Мариэтта была очень взвинчена и держалась только за счет правил этикета. А что я? Я решила впервые в своей жизни послать «Апологет» куда подальше и следовать личным целям. И будь что будет.

«Простите асита Мариэтта, но мне правда нужно уехать. Пока я отсутствую, команда может найти немного больше информации. Хотя бы о том, что именно мне нужно узнать. Если же асит вам нужен срочно, то вы знаете время его прихода и выхода из борделя. Вы можете добыть нужную информацию в штабе с помощью магии. До свидания»

Я сорвала серьгу почувствовав небольшую боль и колоссальное удовольствие от того что сказала координатору. Конечно, агентство не работало так чопорно. Мы не похищали людей и не пытали их, а старались вытянуть информацию так, чтобы это не привлекало внимания министерства.

Пока совесть не высунула свою голову, быстро собрала сумку, взяв все самое необходимое, и покинула квартиру.

Взяв машину, выехала за пределы города, где пересела на более неудобный вид транспорта — лошадь.

Испытывая дискомфорт, начала задумываться о правильности моей затеи. Но откинув прочь сомнения, лишь быстрее погнала вперед.

Если верить Нику, «Апологет» меня обманывал многие годы. Наверное, я стала взрослее или сильнее раз решила, наконец, узнать правду.

Почти без остановок я гнала лошадь, и чтобы не довести животное до смерти, поменяла его на другое.

Обменов на моем пути было три и за два неполных дня, я достигла маленького города. Кроли.

Этот город помнила девочка из моих снов. Этот город смутно, но помнила я.

На центральной площади виднелась небольшая церквушка. В нее ходила Нингонг с родителями по воскресеньям. Из нее отец привез святого отца, обещающего исцелить душу ребенка и изгнать дьявольское отродье.

Я горько усмехнулась, а голова разболелась от нахлынувших эмоций.

Спешившись, я зашла в ближайшее кафе, оставив лошадь на входе и дав мальчонке монету за должный уход.

— Асита желает отобедать? — вежливо спросила женщина у стойки.

Людей не было и не составило труда понять, к кому она обращается.

— Конечно, — улыбнулась я, — дорога была долгой и я очень устала.

Женщина тут же усадила меня за столик и умчалась на кухню.

Я рассматривала площадь и снующих людей в окно с тоской. Только сейчас, когда до родной деревни оставалось несколько километров, я начала испытывать страх. Что я скажу людям, которые из религиозных соображений отдали дочь в бордель? Как посмотрю им в глаза? И вообще, зачем я приехала?

_____

— Вот ваш обед, — снова захлопотала женщина.

Было видно, что она не прочь пообщаться, или, если говорить простым языком, выяснить кто я, откуда и разнести эту весть по городу.

Впрочем, она тоже мне была нужна.

Около получаса я слушала информацию, которая мне ни к чему.

— Я направляюсь в деревню недалеко отсюда, — начала я. — Там живет фермер, к сожалению, не знаю его имени.

— А что знаете? — снова оживилась хозяйка.

— Что он женат на женщине с востока.

Лицо собеседницы сияло предвкушением. Казалось, ее сейчас разорвет на части от желания поделиться самой горячей сплетней.

— Чиико Эйко приехала сюда уже перед самыми родами, — начала она историю с самого начала. — Ей некуда было пойти, и я выделила ей комнату. Конечно, взамен она должна была мне помогать. Вскоре нашла маленькую квартиру, ей она была по карману. Мы дружили с Чиико. Хорошая женщина была. Только… чужая. Наши-то ее не приняли, а когда родилась Мейфенг, то вообще как с ума сошли. Бедный ребенок, что она пережила! Только Джошуа с самого детства был к ней неравнодушен. Так и женился на ней, правда, после смерти родителей и без привязки к своему роду. Они тоже не принимали чужачку. Чиико вернулась на родину, а когда родился долгожданный ребенок, она снова вернулась.