Любовь под абажуром

тыми до состояния риска в ветхие джинсы.

С этой у меня есть шанс, набрасывал Эрик оптимистические

эскизы, стараясь сжиться с невзрачным подарком судьбы, вместе

с матерью хлопотавшим на кухне. Но и за скромный презент без

подарочной упаковки и глянцевых лент ему предстояло побо-

роться.

Эрик был не дурак. В старшей школе, когда его одноклассники

разобрались по парам, он, томящийся в застенках одиночества, пришёл к выводу, что богиню ему не найти. Смазливым нужны

рельефные удалые парни или денежные мешки – лысые и тол-

стые, для которых женщина служит подвижной опцией в кожаном

салоне запредельно дорогого автомобиля.

11

Сергей Миронов

«Зацепить кавалера по желанию у неё не выйдет, как и мне

не судьба приударить за длинноногой, – бросил на диван журнал

Эрик. – Мы обречены на взаимный успех. Смиримся с тем, что

имеем на сегодняшний день».

Теперь уже Эрик взялся разглядывать Эльзу. Он не стеснялся

в открытую шарить по её интимным местам. Как молодой бычок, не вкусивший пока прелестей противоположного пола, Эрик

яростным взглядом прожёг ярко-красную кофту Эльзы и под

ажурной синтетикой различил крохотные округлые выпуклости.

Он детально исследовал узкие бёдра потенциальной пассии, впалый живот, извилистые ножки- палочки в клетчатых тапках

с помпонами. Он добрался до её рябоватого лица и несомненной

изюминкой признал большие бесцветные губы. Кукольный, слег-

ка вздёрнутый нос, которым Эльза периодически шмыгала, Эрик

счел наиболее уязвимым и неправдоподобным во всей её строгой

внешности, а узковатый разрез карих глаз под выщипанными

бровями не вызвал у него противоречивых эмоций.

«Над причёской надо будет поработать», – заключил Эрик

и, приглашённый к столу, отвлекся от насущных мыслей.

За обедом он в основном молчал, нажимал на густой жирно-

ватый лагман и слушал разговоры отцов. Эльзу застольные бе-

седы не трогали. Она суетливо орудовала приборами, утирала

салфеткой заложенный нос и изредка перхала.

– На прошлой неделе приземлились в ваших краях, а эта уже

гнусавит, – отвлекся от студенческих воспоминаний Карл Гофман.

Он неодобрительно скосился на дочь.

– А то ты не знаешь, какой тут климат, – подула Эльза

на пышную горячую самсу. – Вроде тепло, умеренно сыро, а ветер

прошибает насквозь. Злой тут ветер какой-то.

– Зимой у вас морозы за тридцать, сайгаки в степи кочене-

ют, – деликатно вмешался в диспут Борис Францевич и открыл

бутылку кедровой.

12

Эрик и Эльза

– Зато сухо, активное солнце, высокое небо – не давит, —

перечислял Гофман достоинства покинутой среды обитания.

Втайне он ностальгировал по бескрайним казахским просторам. —

На Балтике облака хмурые, водянистые. Того и гляди, ливнем

накроет. – В подтверждение его слов по жестяному отливу заба-

рабанили капли дождя. – Ну да ладно. Выбор сделан. Привыкнем.

Карл Гофман поднял рюмку и подмигнул Борису Францевичу.

Друзья выпили. Эрик довольствовался минеральной водой. Ему

предстояло везти отца.

Инесса Самуэльевна пригубила кокосового ликёра (подарок

Бауманов) и дополнила мужа:

– Осенью у нас зеленеет травка, и цветы распускаются.

– А степь полна миражей, – подбросил в беседу мистических

символов разомлевший глава семейства.

– Не забудь рассказать про сухие дожди, – напомнила Эльза

и разлила по пиалам – своей и Эрика – зелёный чай.

– О, уникальное явление! – костистыми старческими паль-

цами Гофман крутанул рюмку. Борис Францевич удовлетворил

запрос друга и поставил под стол пустую бутылку. – Такое бы-

вает летом в пустынных районах. Гремит гром, дождь шелестит, а земля остаётся сухой. Вода испаряется в воздухе…

– А у нас – рефракция, – перебил рассказчика Эрик. – Пом-

нишь, как мы потеряли из вида «Тигуан», когда вышли из леса? —

Он иронично взглянул на отца. – Ты тогда ещё вёдра с лисичка-

ми бросил. Думал, угнали машину.

– И отправил тебя на поиски, – продолжил Борис Францевич, поглощая самсу. – А всего-то оптический обман случился, пре-

ломление световых потоков в атмосфере.

– Ну, это мы потом установили, – подытожил Эрик и случай-

но задел ногой тапок Эльзы.

Она не отреагировала на прикосновение гостя. Приглашённых

Эльза будто бы не замечала. К концу обеда её, как и Инессу

13

Сергей Миронов

Самуэльевну, встревожило количество спиртного, выпитого на ра-

достях мужчинами. Дамы не пустили Эрика в магазин за сороко-

градусной, хотя Карл Гофман, изрядно подкошенный кедровой, настойчиво требовал пополнить резервуары пузатого графина.

– Ну и как тебе девочка? – спросил сына Борис Францевич

по дороге домой.

В отличие от сокурсника, он выглядел достаточно бодрым.

Таким он, впрочем, всегда выходил из хмельных застолий.

– Понравилась, – романтично сказал Эрик.

На небосводе его скучной студенческой жизни замаячило неж-

ное, абсолютно реальное существо, выбравшееся на волю из хао-

тичных потливых грёз. Оно поселилось с родителями в блочной

девятиэтажке, очевидно любило сладости и зелёный чай и ничего

общего не имело со скульптурными юркими девами, обнимавши-

ми Эрика во снах под одеялом. Оно жило рядом, дышало воздухом

его города, укрывалось зонтом от балтийских дождей.

Эрик познакомился с Эльзой. Первый, самый трудный шаг, был

сделан – спасибо отцу.

– А Карл сдал, сильно сдал, – резюмировал Борис Францевич, рассказывая жене о посещении Гофманов. – Тюфяк, размазня.