Любовь поневоле

– Спасибо, - прошептала она, плюхаясь на стул.- Спасибо, что прикрыла.

И заметив мой недоумённый взгляд, она произнесла:

– Андрей не в курсе того, что я тебе звонила, - она покосилась на пластиковую миску с моим вымокшим телефоном, - …вчера.

– Я не буду тебя покрывать. – покачала я головой. – Насколько я поняла, у вас проблемы из-за твоего прошлого.

Регина вздрогнула, но взгляда не отвела.

– Ты должна рассказать ему всё до конца недели, - поставила я условие Регине, испытывая огромную неловкость от своих же действий. Родственница провела ноготком с идеальным маникюром по поверхности стола и хрипло рассмеялась.

– Ты имеешь в виду рассказать то, кем я была?

Застыв напротив невестки, я коротко кивнула.

– И также рассказать, почему у тебя вымогают деньги.

– А… - Регина замолчала. Посмотрев по сторонам, она резко поднялась и, скинув палантин из ламы (она мне в прошлом году все уши этим палантином прожужжала, так что я не могла ошибиться); так вот, скинув палантин, она подошла к кухонным полкам и, достав стакан, налила себе воды из стоящего рядом фильтра.

А затем разом осушила его - так, будто спиртное залпом выпила.

– Он знает, - откашлявшись, сказала родственница. – Про всё моё прошлое, про все мои …дела… работы…гм…

– Приключения? – подсказала я ей нужное слово. Регина кивнула.

– … про все мои приключения. Он знает. – Она вздохнула. – И, оказывается, уже давно.

– А про шантаж?

– До вчерашнего не знал. Но я сама рассказала, - поделилась невестка. – Сразу, как только поняла, что его босс в курсе.

Поставив стакан в мойку, родственница честно призналась:

– Знаешь, Даш, я очень испугалась, когда поняла, что Курьянов оказался свидетелем нашего маленького тет-а-тета. Это он с тобой такой милый и пушистый, а с остальными – палец в рот не клади — откусит.

Подняв на меня взгляд, она развела руками.

– Вот я и понеслась к Андрею признаваться… а он, как выяснилось, давно уже был в курсе всего. Даш, это такое странное чувство – когда тебя любят. Настоящую тебя.

Невестка покачала головой.

– Как будто мне всучили собственный мир, где через двойную радугу прыгают розовые пони, хохоча при этом как ненормальные… И жить, оказывается, так легко.

Регина моргнула и прикусила губу.

– Мне бы ещё новую должность получить, - доверительно сообщила она. – Желательно на московском телевидении. Или даже на федеральном. А что? Чем я хуже остальных?

Что ж, выходит время откровений уже закончилось, догадалась я.

И всё же, несмотря на то, что невестка явно не желала об этом разговаривать, я не могла не спросить о шантаже.

– Проблема же уже решена? – поинтересовалась я осторожно. – Тебя больше не шантажируют?

– Не-а, - передёрнула плечиками Регина. – Та шкура вместо того, чтобы понять хоть что-то, лишилась даже минимального дохода.

Покосившись в сторону окна, она почему-то шёпотом добавила:

– Её выперли из города. Прикинь?

Я пожала плечами.

– Ну, твоей знакомой можно только посочувствовать, но раз я никогда её не встречала, то я лучше воздержусь.

– Ага, не встречала. Скажешь, Ева сюда не заявлялась?

Я изумленно покосилась на невестку.

– Так тебя шантажировали «кожаные штаны»?

– Ева меня шантажировала, -поджала губы Регина. –И мне не нравится это слово.

– Твоё право, - согласно кивнула я. – Но знаешь, я вчера тоже, много чего выслушала – чего не хотела бы слушать.

– Кстати об этом, - подбежав ко мне, невестка схватила меня за руку и умоляюще заглянула мне в лицо.Слишком умоляюще, чтобы это было правдой.

– Ты же ведь меня не выдашь, правда?

Я молча приподняла бровь.

– Эм…Ты же сказала, что брат уже в курсе всего происходящего.

– Андрей оценил мою искренность, - заметила Регина. – Но вряд ли он также оценит тот факт, что я пыталась научить его младшую сестрёнку фокусам из своей богатой практики.

Покосившись на меня, невестка добавила:

– Даш, я всё остальное рассказала: честное слово. А про это лучше умолчать. Знаешь, оставим всё между нами, девочками.

И тут я уже не выдержала – рассмеялась, понимая, что Курьянов всё же оказался прав: Регина не тот человек, которому нужна чья-то жалость и понимание. Несмотря на возникшие трудности, она уже мягко, по-кошачьи, приземлилась на все свои четыре лапки – и ещё немного, снова заурчит на коленях Андрея.

Но главное, чтобы мой брат был при этом счастлив.

Глава 20

Я научилась осторожно жить.

Улыбаться, когда хочется умереть, смеяться, когда хочется плакать... Так забавно вышло, я так боялась вируса, а сейчас про ковид почти не вспоминала. Потому что было все равно.

Честно признаться, в первые дни я всё таки ждала – заставляла себя не рассчитывать на чудо, но всё равно ждала, что Курьянов объявится. Позвонит на мой новый номер (наконец-то, российский), сам пришлёт целый телефон… или курьера с какой-нибудь запиской.

Разбаловалась я за эти две недели общего карантина.

А потом прошёл день, другой… и не получив ни единой весточки, я как будто набрала воздуха в грудь – да и так и не выдохнула, заставляя себя замереть… по крайней мере, эмоционально.

День, другой, третий… к концу недели родители вернулись домой.

Я ходила по дому бледная как приведение и едва расслышала новость, которую на семейных посиделках по случаю возвращения родителей из делового вояжа, озвучил гордый брат: оказывается пока Великий и Ужасный обделывает какие-то важные дела в Париже, Андрей с Региной перебираются в Москву.

Мол, и дом почти готов; и чего лишние деньги терять – квартиру свою они уже выставили для аренды и надеются найти людей к новому месяцу.

Мама сначала сделала большие глаза: мол, зачем кому-то чужому сдавать, если Дашка всё равно будет искать что-нибудь непосредственно в городе. Но Регина, также осторожно улыбаясь, пояснила, что …гм… денежный вопрос…

– Регина, - рявкнул на жену Андрей, покосившись на меня. – Даш, мы просто подумали, что ты тоже скоро переедешь, и…

С тревогой во взгляде брат добавил: