Любовница бури

Поль зевнула и с интересом оценила принесенные вещи – уже с первого взгляда можно было догадаться, что перед ней вовсе не арестантская пижама. Вместо нее на кровати лежали холщовая рубашка, свитер грубой вязки и охотничьи штаны, которые чаще всего носили жители ближайших населенных пунктов; помимо них сапоги, комплект исподнего и приятный наощупь черный плащ с капюшоном, напоминавший тот, в котором щеголял сам ее тюремщик.

Девушка торопливо переоделась, беспокоясь о том, что Шварц может вернуться в любую минуту, и уселась на кровать, застегивая сапоги.

Неужели… неужели он решился организовать ее побег?

Иначе… зачем все это?

Скоро Рихард сам развеял сомнения, а заодно и слабые надежды пленницы. Убедившись, что Поль уже полностью справилась со своим облачением, он заглянул в комнату и жестом поманил девушку за собой.

– Сегодняшний день ты сможешь провести на свободе, - сказал он буднично, как будто каждый день похищал заключенных из лагеря, - но надеюсь на твое благоразумие. И сговорчивость.

Эти слова не понравились Поль, но спорить она не стала, закуталась в плащ и послушно побрела по темным коридорам за высокой фигурой Монстра. Они вышли из административного блока, и девушка почувствовала сильный приступ благодарности за предусмотрительно принесенные ей теплые вещи – предрассветный сумрак встретил ее колючим морозным воздухом.

Монстр провел Поль по лабиринту высоких ограждений, и они оказались за забором лагеря. Девушка испуганно шарахнулась в сторону, наткнувшись за воротами на два огромных темных существа. Впрочем, в действительности чудовища, показавшиеся таковыми в полумраке, были всего лишь двумя миролюбиво щипавшими траву запряженными лошадьми.

На самом деле Поль мало имела опыта общения с этими зверьми. Они вызывали у девушки сильное недоверие – высокие, зубастые, с такими огромными копытами, которыми они могли при желании легко проломить человеческий череп. Шварц не сразу заметил смятение девушки, сразу принявшись отвязывать сбруи от кольца на решетке.

– Я… я не умею на них ездить, - смущенно пробормотала Поль, пятясь обратно к воротам. Монстр оторвался от своего занятия, тяжело вздохнул и посмотрел на нее – толи с разочарованием, толи с насмешкой.

– Ну, извини, - буркнул он слегка обиженно, - не догадался подогнать автомобиль к парадному входу.

– Прости, - робко сказала Поль, - но я большую часть жизни провела в пустыне. Там… там в основном были верблюды.

– Поэтому ты упрямая, как верблюдица? – девушка хотела ответить что-то едкое, но сдержалась.

Рихард поманил ее к себе и помог взобраться на одну из лошадей. Поль была настолько напугана близостью огромного зубастого зверя, что даже забыла засмущаться от случайных прикосновений мужчины во время этого действа.

Лошадь была теплой и спокойной, но от нее исходили сила и опасность. Практически, как от самого Монстра. И хуже всего, Поль абсолютно не знала, что с ней делать дальше делать. Как вообще не упасть с этой высоты? Она неистово вцепилась в седло, боясь даже случайно тронуть пушистую лошадиную гриву. Вероятно, ужас и недоумение легко читались на ее лице. Шварц сжалился.

– Ладно, - вздохнул он, - я сяду с тобой. Не бойся так сильно. Это всего лишь лошадь.

Поль высокомерно вздернула вверх подбородок, пытаясь сделать вид, что она совсем не боится и ее вроде как оскорбили его слова. Просто… не умеет, а времени на мастер-класс по верховой езде, у них, скорее всего, не так много. В любом случае, сейчас не самый подходящий момент для наверстывания упущенного.

И, конечно, Поль тут же об этом пожалела, потому что загнала себя в еще более неловкое положение – Рихард привязал вторую лошадь к седлу, а сам забрался на первую и устроился позади девушки. Теперь она спиной чувствовала тепло и твердость его тела, невольно была стиснута в кольце его рук, перехвативших поводья. Поль бы отодвинулась подальше, но деваться было некуда.

Всю дорогу она напряженно молчала и старалась не дышать, а главное не думать о том, как близко от нее находился ее тюремщик, и без того сильно смущавший ее своим присутствием. Еще бы – неизвестно сколько провела в его комнате, в его постели, а теперь еще… и вот это.

Когда они добрались до места, уже успело посветлеть и над заснеженными верхушками гор вдалеке поднялось мягкое утреннее солнце.

Целью их пути оказался небольшой полузаброшенный домик, расположившийся на крутом склоне и окруженный вокруг сплошным хвойным лесом. От пряного запаха смолы и свежести воздуха у Поль закружилась голова.

Шварц спрыгнул с лошади, и девушка уже успела порадоваться тому, что неловкое путешествие закончилась, но рано расслабилась. Случился новый конфуз: оказалось, что спуститься с высокого зверя намного сложнее, чем вскарабкаться ему на спину, и вместо грациозного приземления на землю, Поль поскользнулась и чуть не разбила себе голову о поросшие мхом и бурьяном камни. Разбила бы, если бы не оказалась поймана в объятия заботливого Монстра.

Он на мгновение позволил себе задержать девушку в своих руках, перед тем, как аккуратно поставить на землю. Поль порадовалась, что он еще не успел снять свой шлем, и выражение его лица в этот момент осталось для нее неизвестным.

– Где мы? – спросила она, чтобы отвлечься от нахлынувшей на нее страшной неловкости, - и… - она растерялась, не зная, как поставить вопрос.

Хотелось узнать, зачем они прибыли сюда, но в голову лезли какие-то совершенно неудобные мысли. Например, что ее тюремщик все-таки решил осуществить в отношении нее какие-то коварные планы, но предпочитал обстановку, менее жуткую, чем мрачные коридоры и задворки Гюрса.

Рихард тем временем наконец-то стянул маску и блаженно затянулся чистым горным воздухом. Он выглядел непривычно расслабленным и счастливым. И, вероятнее всего, был в отличном расположении духа, раз позволил себе следующее.

– Предпочитаю развлекаться со своими любовницами подальше от посторонних глаз… и ушей, - со странной улыбкой заявил мужчина.

Поль округлила глаза и попятилась, врезалась спиной в круп коня позади себя и чуть не закричала, испугавшись, что огромное животное воспримет это как нападение и приложит ее своими убийственными копытами. Монстр шокировал девушку еще больше, когда при виде ее почти суеверного ужаса, почти вдвое согнулся, сотрясаясь от смеха. Слегка успокоившись, он прокашлялся и сказал:

– Да расслабься ты, я же пошутил.

Поль с трудом сдержалась, чтобы не буркнуть в ответ что-нибудь обидное. Или не вставить едку ремарку о том, что прежде он как-то не сильно заслужил репутацию весельчака, для того, чтобы она могла воспринимать подобный фарс серьезно.

Но она напомнила себе, что благосклонности всегда легко лишиться. Лучше не играть с огнем. Едва ли он снова позволит ей покинуть лагерь хотя бы на день, если разозлится или оскорбится ее словами. И о книгах и пайках тоже придется забыть. Да и вообще…