Любовники Королевы

Анастасия поднялась и вышла из конюшни, нашла глазами Алешку и тихо сказала ему:

– Выведи лошадей к дворовому подъезду и жди меня.

Кормилица быстро пошла по двору и свернула в сад, затем вышла через боковую калитку на улицу, где ее уже ждал Алешка с двумя лошадьми. Юноша помог женщине сесть на лошадь, она пустила своего коня в галоп, Алешка не отставал от своей хозяйки. Через час они добрались до одиноко стоявшей на краю города, покосившейся избушки.

– Жди меня тут!
– строго сказала Анастасия,- и ни в коем случае не входи!

Юноша понимающе покачал головой, женщина открыла дверь и вошла внутрь.

– Я ждала тебя, Настасья,- раздался хриплый старушечий голос.

Анастасия вздрогнула, но нашла в себе силы, чтобы улыбнуться.

– Я пришла к тебе за советом,- тихо произнесла княгиня.

– Я знаю,- уверенно прошипела старуха,- где оплата?

– Сколько?

– Деньги мне не нужны, ты же знаешь.

Женщина утвердительно покачала головой

– Выгляни в окно, видишь юношу на лошади?
– уверенным голосом проговорила Анастасия.

Старуха поднялась со своего места и подошла к окну.

– Значит, очень тебе припекло, раз такого парня отдаешь мне,- сурово проговорила старуха.

– Говори все, что знаешь о Софии,- строго произнесла Анастасия.

– Тебе сегодня безумная уже все рассказала. Мне нечего добавить.

– Значит, все, что сказала сегодня Милана, это правда?
– не унималась Анастасия.

– Да, дитя мое, все правда! София будет великой, но несчастной королевой. У нее будет долгая и интересная жизнь, самые богатые мужчину будут склонять перед ней голову, только любви в ее жизни почти не будет. А от стариков дети не рождаются, запомни это. А теперь уходи. Алешку я заберу, когда он мне понадобиться, - сердито проговорила старуха и сверкнула на Анастасию карими глазами.

Кормилица быстро вышла, Алешка помог ей сесть на лошадь, и не оглядываясь Анастасия погнала всего коня к поместью. Вечером она вошла в комнату к брату, села в удобное кресло и робко заговорила с ним:

– Я точно знаю, какое будущее ожидает нашу Софию!

– Ты опять была у этой старой ведьмы,- почти прокричал князь.

– Была,- коротко и уверенно ответила Анастасия.

– Я даже слушать не хочу ее бред! Оставь меня, я устал и хочу спать.

– Ты меня выслушаешь!- настойчиво и требовательно проговорила сестра.

– Говори, от тебя так просто не отвяжешься! Только покороче!
– сурово ответил князь.

– Наша София в семнадцать лет стает королевой, женой польского короля Владислава,- гордо проговорила Анастасия и дала брату время, чтобы он осмыслил услышанное.

– София? Королевой? Ты в своем уме?- прорычал князь.

– Ты знаешь, что я в своем уме! И ты заешь, что я говорю правду! А чтобы София стала настоящей королевой, ты должен пригласить учителей для ее обучения. Ей семь лет и до замужества она научится всему, что ей может пригодиться. Обещай мне, что начнешь заниматься ее обучением.

Брат не посмел противится напору своей старшей сестры и пообещал, что подумает.

А через неделю в поместье появились новые люди. Это были приглашенные князем учителя. Свободного времени у молодой княгини почти не оставалось. Балет, музыка, стихосложение, счет, польский язык, верховая езда, история, страноведение и еще множество сложных и полезных предметов изучала София. Время летело очень быстро. Из всех предметов девочка полюбила живопись, она могла часами рассматривать рисунки с изображение античных богов и героев. Больше всего ей нравилось изображение Персея. Воин, который победил страшную Медузу Горгону, и спас от смерти прекрасную Андромеду. София часто мечтала, о том, что ее муж тоже будет таким же красивым и смелым, как непобедимый Персей.

Когда отец впервые сообщил дочери о предстоящем замужестве, сердце ее затрепетало от радости. Она была счастлива, от того, что у нее будет муж, похожий на Персея или другого античного бога, а когда увидела старого короля Владислава, то едва не лишилась чувств. Кормилица, стоявшая рядом с Софией, поддержала ее и прошептала на ухо несколько слов. Потом было прощание с отцом и долгая дорога, которая навсегда увозила молодую княгиню на родину ее супруга короля Польши.

После венчания, в апреле 1423 года, молодожены приехали во дворец короля Владислава. Огромные темные залы и множество комнат поначалу пугали юную Королеву, и большую часть времени она старалась проводить в дворцовом саду. Хранитель традиций королевства восьмидесятилетний Вацлав был назначен наставником и учителем Королевы. В круг его обязанностей входило обучение Софии дворцовому этикету, преподавание истории родов и княжеств, а также заведенных вековых традиций этого королевства. Нужные уроки старого Вацлава очень утомляли молодую и энергичную Королеву, поэтому она часто сбегала с его занятий в тот момент, когда старик убаюканный своей речью засыпал. Сад - единственное место во всем королевстве, где Софии было не скучно и интересно. Чтобы порадовать свою молодую супругу, король обязал всех придворных после обеда два часа прогуливаться по саду, для удобства по дорожкам главных аллей были вмонтированы скамейки с высокими спинками и мягкими подушками, а в центре сада мастера- строители соорудили причудливый шатер из тонких березовых стволов. Садовник посадил со всех сторон шатра быстрорастущий плюш, который своей темной зеленью затянул все свободное пространство между столбов. В солнечную погоду в этом зеленом шатре было очень уютно и комфортно. По распоряжению Королевы в шатре поставили невысокие скамейки и столик. София полюбила это место и в шутку называла его своим "зеленым домом". Король очень беспокоился о жизни и здоровье, своей супруги и решил, что у нее должен быть небольшой отряд телохранителей, который возглавил опытный молодой дворянин Ян Своецков. Когда София познакомилась с начальником отряда телохранителей, ее поразила его красота, мужественность и молчаливость. В свои, 22 года, он уже трижды был ранен, но в ясных голубых глазах не застыл страх, а на лице угадывались интеллект и природная проницательность. Длинные волосы такого же цвета как у Софии, широкие плечи и сильные руки делали Яна похожим на мифического персонажа. И Королева, отметив внешнее сходство и внутреннее благородство, назвала его Тесеем. Он не возражал, и вскоре при дворе все называли его гордым именем легендарного грека. Королева уже прожила во дворце своего мужа две недели, по традиции, заведенной в этом королевстве, после венчания молодожены живут в разных покоях, и только после торжественного королевского ужина и праздничного турнира супруги могут в полной мере испытать все прелести семейной жизни. С болью в сердце ждала София того дня, когда старый Владислав войдет в ее покои и разделит с ней брачное ложе. Старая Кормилица Королевы, приехавшая вместе с ней, успокаивала ее:

– Не волнуйся, дочка, все само собой образуется. Ты полюбишь и будешь счастлива, ты теперь не просто девушка, ты жена короля.

София всхлипывала, и слезы начинали медленно катиться из ее глаз, а старуха про себя думала:

– Подвернулся бы нам приличный молодой человек, которого бы отметила София, а я бы уж обо всем позаботилась. Ведь жалко смотреть, как увядает такая красота.

Дни шли своей чередой и Королева, как обычно, после обеда прогуливалась в окружении придворных дам по саду. Солнце ласкало своими лучами светлую кожу юных красавиц, а легких ветерок играл локонами и завитками прелестниц. Они что-то бурно обсуждали, смеялись и срывали листочки с деревьев. Королева немного отстала от своей свиты и свернула с каменной дорожки на траву. Ей очень нравилось в уединенном месте любоваться красотой неба, а еще молодая Королева любила собирать цветы и плести из них диковинные венки, такие же, какие они с подружками делала в девичестве, и потом отпускали их по течению реки в надежде на предсказание будущего замужества.

София после свадьбы, пышного торжественного ужина, рыцарского турнира и брачной ночи мужа своего больше не видела, но ее тревожила мысль о будущем наследнике и о том, что ей все-таки придется вновь делить ложе со старым королем. София, занятая своими мыслями, не заметила, как забрела вглубь сада. Её терзали угрызения совести, что она поддалась уговорам своей старой кормилицы. И тайну первой брачной ночи теперь хранит старуха. Кроны деревьев плотным куполом закрывали яркое солнце. Лучи не могли пробиться через эту завесу, а рассеивались по зелени листьев, и от этого сад казался изумрудным. Сочная трава мягко принимала легкие движения девушки, птицы заливались пением, кузнечики стрекотали, а труженицы пчелы перелетали с одного цветка на другой. Королева сбросила туфли, приподняла края длинного платья и быстро закружилась с легкостью весенней бабочки, беззаботная и беспечная. Она бегала от дерева к дереву, обнимая их и любуясь их красотой. Больше всего София любила белоствольные берёзки, высокие и тонкие, напоминающие ей родные просторы, но тут их не было. В саду росли вишни и яблони, липы и клены, рябина и ясень, но и эти деревья радовали сердце Королевы. Она нарвала большой букет цветов, и уже хотела устроиться под корявым ясенем, чтобы сплести себе венок. Но её внимание привлекла фигура, лежащая под большой раскидистой цветущей яблоней.

София отбросила цветы и крадучись подошла к дереву, под которым увидела спящего молодого человека. Она остановилась и стала разглядывать мужчину. На вид ему было лет двадцать, он был среднего роста и крепкого телосложения. Волнистые русые волосы рассыпались по траве, красивые черты лица и полуоткрытые красные губы понравились Королеве. Она засмотрелась на спящего в саду, было безветренно, и София услышала ровное его дыхание, а через расстегнутую рубашку увидела мужественную грудь. От вида беззаботно спящего молодого незнакомца в душе у нее зародилось какое-то трепетное волнение, которое разлилось по всему телу, и сердце наполнилось радостью. Королева сделала несколько шагов назад и босой ногой почувствовала, что наступила на что-то жесткое. Она наклонилась и подняла с травы толстую тетрадь, обернутую грубой телячьей кожей. София открыла ее на первой странице и прочитала:

– Когда любовь приходит к нам, мы верим разным чудесам.

Это было начало стихотворения, догадалась она, но автор не закончил свою мысль, она прочитала еще одну строчку:

– И счастливое молчанье подарила на прощанье белокурая весна.

София перевернула страницу, на листе аккуратными буквами было написано:

– Луноликая Богиня, дочка утренней Зари,

Золотые косы - кудри расчесала ветром ты.

Королева, ты прекрасна, я дарю тебе стихи.

Она не дочитала, резко закрыла тетрадь и аккуратно положила ее на траву, читать чужие письма и стихи без разрешения автора для Софии было недопустимо.