Глава 1

– Ты уверена, что хочешь Анюту с собой взять? Она ведь у тебя такая непоседа! И вообще, никто не виноват, что ребенок часто болеет, а у тебя нет ни мужа, ни бабушек! По-хорошему, тебе еще год в декрете сидеть можно. Ну, как так, а? Куда тебя опять понесло-то?!

Всё, как всегда, ничего не меняется. Моя подруга Мила бухтит, никак не может успокоиться. Прилипла как банный лист, и уже час изощренно меня «маринует».

– Не могу я такую роскошь позволить, в декрете сидеть.
– Бросаю на подругу короткий взгляд и продолжаю укладывать вещи в чемодан. – А тебе давно пора устраивать свою личную жизнь, а не сидеть с моим ребенком с утра до ночи.

– А мне - не сложно. И сижу я только в свои выходные, между прочим. – Мила немного успокаивается, закидывает ногу на ногу и откусывает маленький кусочек от шоколадного печенья, - ммм… вкуснотища. Может, хоть присядешь, чай нормально попьешь? Анюта же спит.

– Нет. – Я вздыхаю, - какие печеньки! Ты видела мои бока? Или уже забыла, что у меня пятьдесят второй размер?

– Ой, подумаешь! Вообще-то, ты родила, организм пережил стресс после гормональной перестройки. Я про это много статей прочитала, говорят, что пока кормишь грудью, то вес никуда не уйдет. А ты только месяц назад отучила Анютку. – Мила со знанием дела кивает головой, - так что, зря ты комплексуешь и от вкусненького отказываешься.

– Я не комплексую, но за эти два года, я только и делаю, что расту вширь. Другое дело, что меня это особо не волнует. Замуж, я все равно не собираюсь. – Я мрачно смотрю на подругу и застегиваю молнию на чемодане.
– Ну, вот и всё готово, через два часа мой автобус, как доеду до места, сразу наберу.

Еще один маленький чемоданчик розового цвета стоит в коридоре – там, аккуратной стопочкой лежат вещи Анютки. Собираться в дорогу мы начали еще со вчерашнего вечера – я тщательно перебрала всю одежду, отдельно сложила в коробку посуду и бутылочку-непроливайку. Не забыла и про любимого плюшевого мишку: прямо сейчас Анюта крепко прижимает его к груди и тихо посапывает в кроватке.

Энергии у нее хоть отбавляй – то, что она вдруг уснула сразу после обеда, просто удивительно, обычно, крутится возле меня как юла и постоянно что-то просит. Надеюсь, это не очередной «звоночек» о приближающейся простуде. Болеть нам никак нельзя. Тем более, сейчас, когда я уеду из города, и рядом со мной не будет никого, кто мог бы помочь в трудный момент.

Решение поехать в соседний город и устроиться на сезон уборщицей на эко-ферму, пришло внезапно. Как и в любой другой день, я просматривала вакансии в телефоне и готовила обед, как вдруг наткнулась на объявление. Перед тем как позвонить, проверила местоположение на карте и на всякий случай убедилась, что поблизости нет никаких подозрительных заведений. Удивляться тут нечему - я до сих пор с содроганием вспоминаю свой приезд в «Ледяное сердце». Такое в жизни не забудешь!

По телефону со мной разговаривала спокойная, пожилая женщина, и это стало одним из решающих факторов, который вызвал доверие. Уже хорошо, что мои работодатели – пожилые люди, которые просто не в состоянии ухаживать за своим большим поместьем в одиночку. В начале апреля они лишились своего работника и решили разместить новое объявление на сайте.

Я честно предупредила, что у меня нет опыта работы, но зато, есть маленькая дочь. Это не стало преградой, и уже сегодня мы приедем в приусадебный участок, где есть не только питомник с растениями, но и фруктовый сад, за которым я тоже буду ухаживать.

Невысокая заработная плата с лихвой компенсируется тем, что не нужно платить за жилье и еду. И я, наконец, перестану чувствовать вину перед Милой. Примерно три года назад из-за моей роковой ошибки ей пришлось пережить немало стресса. Даже волосы седые на голове появились. Как бы она не скрывала, я все равно заметила, что она постоянно закрашивает седину.

Уверена, Мила до сих пор вспоминает день, когда к моему дому её притащили бритоголовые братки, а потом заставили сидеть в квартире и дожидаться меня несколько недель.

Но, вопреки ожиданиям, все закончилось, лучше, чем я думала. Как только Рамиль решил все проблемы, я вернулась домой, и мы тут же поменяли место жительства. Квартира, в которой мы жили всё это время, находится на другом конце города, в месте, которое показалось нам наиболее безопасным.

Хотя, кого я обманываю? Каждый раз, гуляя с Анютой в парке, я затравленно смотрю по сторонам, потому что, постоянно кажется, что за мной кто-то следит.

Конечно, всё это – отголоски прошлого. Болезненные, с трудом переносимые воспоминания по-прежнему преследуют меня и иногда приходят в тревожных снах.

После погони и снежной тайги, после всего пережитого, я до сих пор не могу восстановиться. А ведь прошло достаточно времени, чтобы забыть. Я мысленно клялась и обещала себе, что никогда не буду вспоминать про Рамиля, вот только, к сожалению, это невозможно.

Каждое утро, каждый божий день, я вижу в своей дочери его отражение. Его глаза. Черные, проницательные, глубокие. Рамиль умудрился оставить память о себе на всю жизнь. И если не придавать значения тому, что именно он – отец моего ребенка, я могу сказать, что счастлива.

Пусть, у меня нет нормальной работы, нет своего дома, - я все равно счастлива! Иногда, когда становится особенно грустно, я утешаю себя мыслью о том, что именно сейчас я нахожусь в относительном покое, именно сейчас у меня всё хорошо. Да. Рамиль выбросил меня как ненужную вещь и исчез из моей жизни. И я больше никогда его не увижу. Никогда! Но, разве это не прекрасно? Ведь именно об этом я и мечтала…

***

– Меня зовут Валентина Сергеевна, а это – мой муж Павел Игоревич. Боже, какая сладкая девочка!

Аня только что перестала прыгать на выложенной цветными плитками дорожке и схватилась ручкой за подол моего длинного платья. Она выспалась и теперь не может устоять на месте – крутится во все стороны и порывается убежать вглубь сада, туда, где стоит большая теплица.

– Это Аня, моя дочь. – Я улыбаюсь, но все равно чувствую, что сильно нервничаю, - она хорошо поспала на сон-часе, и теперь не знает, куда себя деть.

– Так пусть побегает. Тут же целое раздолье! Мы сегодня с утра немного прибрали территорию, главное, чтобы в бассейн за домом не полезла. Благо, он еще пустой, но там грязно и мокро после талого снега. Пусть дедушка за ней последит, а я покажу, где вы будете жить. – Валентина Сергеевна окинула меня внимательным взглядом и с укором покачала головой, - малышку свою тепло одела, а сама в тонком платье приехала. Пусть сейчас и месяц май, но погода очень коварная, а под вечер так вообще - ветер шквальный, даже яблони гнутся. Кстати, мы их уже обрезали и подвязали. Тебе мороки меньше. Ну, пошли, покажу тебе дом.