Лжесвидетель

И ситуация, возможно, складывалась вполне в духе пьесы Оскара Уайльда. Муж боится, что следствие рассекретит его личную жизнь, и предпочитает конфликт с законом конфликту с женой. Постойте – а было ли хоть у одного из братиков обручальное кольцо?

Кирееву из квартиры опять что-то ответили – надо полагать, на грани истерики, поскольку руки у бизнесмена непроизвольно согнулись в локтях, кулаки сжались, а изо рта произошел натуральный змеиный шип. Бизнесмен заметно нервничал.

И тут в дверном проеме появилась-таки женщина.

– Ну и пусть видят! – заявила она и со стопроцентной женской логикой добавила: – Тут смотреть совершенно некому!

Женщина говорила с акцентом. Это был какой-то северный акцент, акцент языка, где нет разделения на «е» и «э», где гласные выпеваются, а иные согласные вроде бы некстати удваиваются.

Кроме того, на северные мысли наводил цвет ее волос. Она оказалась ослепительной блондинкой. Не классической крашеной, из тех, что носят более-менее короткие стрижки, маскируя фальшивой пышностью отросшие темные корни волос, а, возможно, даже настоящей – ее тяжелая грива была расчесана по-молодежному, на прямой пробор, что может себе позволить только дама с безупречной шевелюрой.

– Рабочие! – возразил Киреев.

– Сделайте рабочим выходной, пожалуйста.

Вежливость женщины потрясла Артема до глубины души.

– Если я сейчас отсюда уеду – меня обязательно кто-то увидит, – продолжала она. – Я буду тут оставаться. До ночи, если можно.

Артем хмыкнул – из женщины прямо-таки ключом била ледяная истерика.

Интересно, однако, где говорят с такими неожиданными интонациями?

– А какой в этом смысл, я вас спрашиваю? Вы должны будете сидеть весь день, как крыса в норе! – заявил Киреев. – Вы для этого сюда приехали?

– Нет, конечно. Но я считаю нужным посидеть лучше один день как крыса в норе, чем испортить все свое дело. Я же не собираюсь сидеть на подоконнике и курить!

С тем блондинка и исчезла из поля зрения, а Киреев, мотнув головой и что-то беззвучно прорычав, захлопнул дверь.

Артем беззвучно протиснулся во двор, оставив, впрочем, щелку для подглядывания.

Какое-то время Киреев постоял – очевидно, не зная, что же предпринять.

Потом неторопливо, даже вразвалочку, как и положено мужику с мощными ляжками, пошел вниз по лестнице.

Артем, отирая спиной стенку, проскочил за выступ. Сейчас бы еще пистолет или хоть гранату-лимонку! Прямо тебе кадр из романтического кино про доблестных бойцов незримого фронта!

Киреев вышел во двор, и Артем наблюдал, как бизнесмен стоит столбом на манер Буриданова осла, поскольку машина у сарая и вход в «Креатив» находятся от него на равном расстоянии.

Наконец и этот устремился к компьютерщикам.

Так и знал, что без бабы не обойдется, подумал Артем, ну так ведь и знал!

И без бабы норовистой, нужно отдать ей должное. Уж если она решила тут засесть, как в крепости, то черта с два ее отсюда выковыряешь.

Артем направился к машине, поймав себя на том, что озирается не хуже братцев-домовладельцев. Заглянул в «бэмку» Забелина – и остолбенел.

Пакет, брошенный на заднее сиденье, завалился, и из него высыпался на дорогую обивку следующий мусор: скомканные упаковки от какой-то заграничной еды, яичная скорлупа, надорванный молочный пакет, два яблочных огрызка.

Артем хмыкнул. Бизнесмены заварили какую-то малопонятную кашу. Одну на двоих содержали они эту заграничную блондинку, что ли? Вскладчину?

И убийца спугнул эту бизнес-идиллию?

Вся эта чушь не стоила бы ни малейшего внимания, если бы не попытка – надо сознаться, удачная попытка! – обвести Артема вокруг пальца. Им удалось добиться от него нужных для себя показаний, не прибегая ни к грубой физической силе, ни к подкупу. Неужели речь шла о стуке блондинкиных каблуков по лестнице?

Если бы Артем поразмышлял, стоя у машины, еще пять минут, то в конце концов вспомнил бы, что собирался ехать за деньгами, и отправился в цирк к дядь-Юре. Но не получилось – во двор вышел Забелин.

Его появление совпало с каким-то эротическим виражом Артемовых рассуждений. Все-таки блондинка была эффектна. И Артем, накопивший в себе злости против хитрых братцев, перешел в наступление, осознав это тогда, когда нанес первый удар.

Он пошел навстречу Забелину, улыбаясь, как если бы вручал первый приз на конкурсе юных цирковых дарований.

– Я тут стоял, смотрел и, знаете ли, завидовал, – проникновенно сообщил Артем. – Такой домина! Потолки высокие, окна – как в Париже! Знаете, жизнь у нас кочевая, и в пятизвездочных иногда месяцами торчишь, а вот иногда хочется жить в настоящем доме – ну, вы понимаете, что я имею в виду…

– Так это за городом строиться нужно, – усмехнулся Забелин.

– За городом – никаких денег не хватит. Знаете, устал я от этих жутких клоповников… Вот когда работаешь в России, приезжаешь, город незнакомый, через два дня на манеж выходить, и впускают тебя в конуру, где стоят три кровати, четвертая – раскладушка! Буфета нет, кипятильник – под запретом, холодильник – один на весь этаж, и оставлять в нем что-то просто опасно… Тараканы, будь они неладны! Полками, дивизиями маршируют!

– И вас селят в таких номерах? – не поверил Забелин, и правильно сделал – Артем художественно изобразил ему цирковую общагу времен своей далекой молодости и полнейшей безвестности.

– Да, да! Вообразите себе – да! За границей – кофе в постель, а стоит приехать домой – тараканы в постель, дивизиями, эскадронами!

В эти возгласы была вложена такая неподдельная искренность, что Артем сам за себя порадовался.

– И вот сейчас стоял я, смотрел на окна и думал – какие же тут будут прекрасные гостевые квартиры! Знаете, я человек не бедный, за разумные деньги готов снять жилплощадь с удобствами, главное – поближе к цирку.

Гостевая квартира – это же для нас идеальный вариант! Никто в твои дела нос не сует, захотел гостей привести – никто их со злобной рожей не предупреждает, что в одиннадцать – выметаться.

– А что же вы в клоповниках-то живете? – не понял Забелин.

– Так я же говорю – это цирковые общежития! Они чуть ли не в самом цирке устраиваются! Ну, через дорогу. А для нас это важно. Не всюду же потащишь за собой машину. Вот я сюда своим ходом двое суток ехал, собаку вез. Зато полтора месяца у меня не будет проблем с транспортом. А если бы в какой-нибудь Красноярск? В Новосибирск?