Маг имперской экспедиции

– Кирсновский, - лицо непроизвольно скривилось в подобие высокомерной ухмылки.

Память мне ничего больше подкидывать мне не хотела. Зато лицо прекрасно помнило, с каким выражением я обращался к этому человеку в лицо.

– Вот кого-кого, а тебя, Костя, я здесь увидеть не ожидал, - он полез ко мне обниматься, заставляя мои кулаки рефлекторно сжиматься.

За игральным столом сидел Самуил. В одной руке у него был бокал с бурой жидкостью, а в другой – карты.

– Ну что, сейчас сыграем? Я иду ва-банк, а ты, ставишь вот эту катану, - от выпитого алкоголя его ухмылка была как у идиота.

– Нет! – Крикнул Кирсновский, окинув взглядом толпу, внимание который было направлено на нас, - с этим сукиным сыном играть нельзя. Он в картах настоящий демон.

– Да я у него побеждал, да я его играть учил, - попытался возмущаться Самуил, но после укоряющего взгляда моего более старого знакомого замолчал.

– Ты ужасный лжец, Самуил.

Такие очевидные слова почему-то никто не произносил. Самуил казался неплохим парнем, но его вранье и у меня вызывало раздражение. Должно быть это была одна из черт Константина Любомирского, которая таким образом проявлялась. После этих слов Кирсновского я даже немного его зауважал.

– Какими судьбами здесь? – Улыбка у Кирсновского была почти от уха до уха.

– Да так, увидеть старого знакомого захотел. От Лидии услышал, что ты здесь сегодня быть должен.

Интерес у публики остыл так же быстро, как и возник. Продолжал смотреть на нас только Самуил, обиженно сложив на груд руки.

– Я не про это спрашиваю, Костя, - расхохотался мой старый знакомый.

Кирсновский потащил меня за собой. Телосложение у парня было сходным моему, но чуть более жилистое и поджарое. Он с легкостью тащил меня за собой и чуть ли не кинул меня на диван, где уже сидело две девушки.

– Нашел еще одну жертву, - сказала одна, закатывая глаза.

– Сейчас опять про химер начнет, - послышался полный жалости голос ее подруги.

– Слышать уже не могу.

– Пойдем отсюда.

Судя по довольному лицу, мой старый знакомый был несказанно рад удачному рейдерскому захвату дивана.

– Как ты здесь оказался? – С интересом спросил меня Кирсновский.

– Дела у меня государственной важности, - уклончиво ответил я.

– Какие?

– Ужасно тайные.

– Вечно ты, Костя, начинаешь темнить, - покачал головой парень.

– Наверное странно слышать, что в эти места могут люди попадают не только как в ссылку?

После этих слов Кирсновский будто бы запылал изнутри. Он взбудораженно подскочил на диване.

– Да какая это ссылка? – В этот раз ему удалось сдержаться, чтобы не закричать, - это мечта! Здесь можно такое делать и ничего за это не будет. Это у вас там охранка лютует и душит всех амбициозных смелых творцов.

– Ты про химер? – Я пытался направить разговор в нужное мне русло.

– И про них тоже. Здесь к тебе посреди ночи не ворвутся хмыри в черных мундирах за то, что ты занимаешься не той магией.

– А как здесь относятся к этому?

Кирсновский неопределенно пожал плечами.

– Всем плевать. Тут люди какие-то отстраненные все. Жизнь в столице, конечно, повеселее будет. В Боратовске развлечений не особо много. Тут ни оперы нет нормальной, ни филармонии, ни театра… Стоп, я говорил, какой мой любимый театр?

– Нет.

– Кукольный!

Я прыснул со смеху, чем заслужил взгляд осуждения через толстые желтые линзы.

– Чего смешного? Это же самая настоящая магия! Ты управляешь движениями кукол. Тебе нужно еще и через их речь и действия показывать эмоции. Пока обычные актеры играют одну роль, кукольник в одиночку создает целый спектакль самолично.

Кирсновский был очень эмоциональным и говорил с таким жаром, что слюна летела изо рта. Говорил он с чрезмерным количеством театральных пауз, которые использовал практически после каждого третьего слова.

– Я не фанат театра, - честно ответил я, пожав плечами.

– Ипподрома здесь нет, извини, - с улыбкой сказал парень, - зато карты играют часто.

– Лидия говорила, что ты здесь частый гость.

– Есть такой грешок. Как я говорил? В Боратовске мало развлечений. И это место как раз тем хорошо, что здесь есть… - Последовала театральная пауза, пока он обводил взглядом помещение. Внезапно его взгляд остановился на красной от закатного солнца кирпичной стене за окном. Ухмылка сползла с его лица. Резким молниеносным движением он извлек из кармана часы на цепочке. Глянув на время на циферблате, парень облегченно выдохнул.

– Что ты сказать хотел?

– А? – Задумался Кирсновский, пытаясь вспомнить, на чем он остановился.

– И это место как раз тем хорошо, что здесь есть… - Я дословно запомнил сказанное им. Очевидно, что зелье того доктора немного улучшает запоминание. Наверное, оно предназначалось для стариков с деменцией, а не столько для людей с амнезией.

– Ну оно как раз сейчас начнется, - мой собеседник достал из кармана часы, - пару минут и начнется.

– Что именно?

Кирсновский молча указал мне куда-то вправо. В комнате сейчас было непривычно тихо и слышались лишь шлепки босых женских ног. Я обернулся и увидел облаченную в одежды викингов с кольчугой и копьем Лидию. Образ должен был олицетворять валькирию из скандинавских легенд. Хоть женщина и была облачена в стальную броню, шла она с легкостью.

– Ну ясно все с тобой, театрал, - я хлопнул Кирсновского по плечу, чем заслужил непонимающий взгляд.

– Что ясно?

– Мы же в ателье. Значит сейчас начинается показ мод, - предположил я, глядя на проходку Лидии в образе валькирии.

Кирсновский мне ответил просто маниакальным смехом, напугав добрую половину всех гостей. Даже Лидия рефлекторно вцепилась в копье.

– Любомирский, как же я скучал по твоему юмору, - вытирая выступившие от смеха слезы, сказал мой старый знакомый, - ты же будешь участвовать в дуэлях?

Я хотел было отшутиться от слов Кирсновского, но заметил на себе злобный взгляд одного местного дворянина, с которым мне довелось некогда подраться у кабака. На его лице застыла гаденькая ухмылка.

– Придется, дорогой мой Кирсновский, - сказал я и как бы невзначай почесал нос. Мой хулиганский жест не оставил от ухмылки того парня и следа.

Глава 15

– Я верю в тебя, Костя.

– Насколько сильно?

– Настолько, что сделал на тебя ставку.

Кирсновский с улыбкой хлопнул меня по плечу. Маленькие плутоватые искорки в его взгляде пробивались через толстые желтые очки. В моей победе он более чем уверен.

– Половина выигрыша моя, - поставил его перед фактом я.

– С чего это?

– Бойцу нужна мотивация для того, чтобы он стремился к победе.

– А как же радость от самого процесса честной схватки? Нет ничего лучше чарующего момента осознания превосходства над своим противником с помощью отточенного годами мастерства. В один момент ты поймешь, что исход вашей схватки предрешен, что тебе нужно сделать один только выбор: завершить ее здесь и сейчас или растянуть удовольствие чуть подольше. В пленительном танце вы будете…