Маг по случаю

Все они, в количестве аж трех штук, интенсивно «обхаживали» меня, сменяя друг друга и пытаясь всучить что-нибудь дорогое, а я делал вид, что никак не могу решить, сколько потратить на «любимую девушку»: меньше ста тысяч или, как говорится, гулять так гулять.

Лара, пока её компаньон «развлекался» с представительницами торговли, бродила от витрины к витрины и высматривала подходящее для наших целей изделие. Хотя, наблюдая за её «серфингом», я всё же проникся определенными подозрениями: как всякая женщина, она не могла рассматривать украшения только как необходимые нам артефакты. Наверняка ведь разглядывала их и просто «по зову сердца», получая от этого эстетическое наслаждение. Ну и конечно прикидывала, как все эти дорогущие безделушки будут смотреться на ней самой…

Ювелирка в нашей истории появилась не просто так. Она понадобилась, чтобы обучить меня новому языку.

– Как маг может научиться говорить на чужом языке? Он должен: а – переместить в свою память словарный запас этого языка, б – усвоить правила построения фраз, в – перенять опыт носителей, – вещала менторским тоном Лариса, вышагивая передо мной влево-вправо, как лектор или учительница. Резко остановившись, она ткнула в меня пальцем, словно указкой:

– Вопрос: где маг может взять эти знания?

– Ну… сходить, например, в магазин или библиотеку, взять там словари и учебники, а потом заловить какого-нибудь владеющего языком иностранца, пристегнуть его наручниками к батарее и заставить беспрерывно болтать.

Напарница фыркнула.

– Способ логичный, но долгий.

Я в ответ ухмыльнулся.

– Других не знаю.

– А зря. Мог бы стать величайшим полиглотом своего мира.

– Я бы и так им стал, если бы вы меня магии не лишили.

– Во-первых, магии тебя лишила не я, а во-вторых, ты её потихонечку восстанавливаешь.

С последним утверждением я спорить не стал. Магия ко мне действительно возвращалась, правда, довольно медленно – даже десятой доли прежних способностей не достиг или того меньше.

Сегодня я уже умел видеть ауры, худо-бедно вселялся в их обладателей, лечил, создавал простенькие артефакты, вызывал духов, использовал силу природы (по крайней мере, теоретически – спасибо шаману) и… на этом, собственно, всё.

Негусто конечно, но, если сравнивать, каким кутёнком был на суде, то даже и это прогресс. Кое-что мне подсказала Лариса, до чего-то добрался сам, что-то подсмотрел у других… При этом, моё развитие как волшебника одной магией не ограничивалось. Мало-помалу менялось и отношение к людям, к миру, к себе. Чувствую, оно стало значительно жёстче и прагматичнее. В последнем «квесте» я даже научился спокойно и холодно убивать… А вот любить… Нет. Не уверен…

Способ, которым я мог выучиться новому иностранному языку, сочетал в себе все три пункта предложенной Ларой программы.

Откуда взять знания?

Ответ на этот вопрос был предельно простым: из «облачного хранилища». Именно так Лариса называла разлитую по всему миру невидимую среду, из которой продвинутый маг мог выуживать информацию. Один в один как в компьютерах, когда сохраняешь, а затем скачиваешь нужные файлы с виртуального сервера, распределённого по всей мировой сети. Удобно и собственные ресурсы тратить не надо.

– Там сохраняются все знания человечества, всё, что копилось тысячелетиями. Любой язык, любой опыт, любые данные, – сообщила напарница. – Надо их только найти и извлечь.

– Думаешь, я смогу?

– Когда-нибудь сможешь. Но не сейчас. Сейчас у нас просто нет времени. Поэтому извлекать информацию буду я.

– То есть, ты станешь как бы проводником, да?

– Именно так.

– Но ты же ведь призрак, мы даже дотронуться друг до друга не можем. Как же тогда ты будешь передавать информацию мне? Опять в кого-нибудь вселишься?

– Нет. Если я в кого-то вселюсь, этот кто-то и будет всё получать. Поэтому мы сделаем по-другому. Между нами будет ещё один проводник. Он должен быть неживым, иметь вытянутую форму, чтобы мы оба могли ухватиться за него с разных сторон, и состоять из специального материала, такого, какой могут чувствовать даже бестелесные призраки.

– И что это за материал?

Девушка улыбнулась.

– Золото.

Честно сказать, первая мысль, что пришла мне в голову после этого заявления, сводилась к банальному: «Надо ограбить Гохран».

Через секунду она трансформировалась в «Нет, лучше какой-нибудь банк».

Ещё через миг криминальная составляющая сменилась законопослушным «Зачем грабить, если можно купить?»

Короткая пауза, и «Слитки увезти не дадут. Лучше купить монеты и переплавить их, например, в стержень».

Завершить логические построения я не успел. Меня опередила Лариса:

– Цепочка вполне подойдёт. Где тут у вас ювелирные?..

– Ну что? Нашла, что искала?

Я говорил тихо и отвернушись, чтобы не заметили продавщицы. А ещё достал из кармана мобильник. Для маскировки. Что вроде не сам с собой разговариваю, а с абонентом.

– Даже не знаю, – вздохнула Лариса. – Тут столько всего. У меня прямо глаза разбегаются.

– Не понял. Ты целый час ходила по магазину и ничего не нашла? – недоуменно посмотрел я на ведьму.

Та смущенно потупилась:

– Нашла, но… Это не совсем то, что нам нужно.

– Ну, и что это?

– А вон. Пойдём, покажу.

Я пошёл за напарницей. Следом за мной двинулись и работницы торгового зала, параллельным курсом, с другой стороны прилавка, продолжая что-то бубнить про скидки и новые поступления. Ну и работа. Не представляю, как можно так целый день – бла-бла-бла, бла-бла-бла – язык ведь отсохнет.

– Вот.

Лара остановилась перед одной из витрин и виновато развела руками: мол, я не специально, само получилось.

Я посмотрел на товар и удивленно присвистнул.

Продавщицы восприняли это как сигнал к бою.

– Прекрасный выбор. Великолепный подарок. Только вчера поступил. Такие не чаще одного раза в месяц привозят. На него действует специальная скидка. Сейчас посчитаем…

Мне сунули под нос калькулятор с ценой.

Я снова присвистнул, только уже мысленно, и опять посмотрел на Ларису.

Ведьма пожала плечами: типа моё дело предложить, а дальше решай сам.

– Ты хоть представляешь, сколько эта фигня стоит?

– Что? Много? Да?

– Не просто много, а охрененно много.

– Но ты же говорил, что деньги для тебя не проблема.

Я аж крякнул с досады.

Да. Говорил. Но кто ж знал, что Лариса выберет самое дорогое, что есть в этом магазине.

– Оформляйте, – кивнул я ожидающим решения продавщицам.

Те сразу засуетились, забегали, зашуршали бумагой, начали доставать какие-то коробчки и футляры, объясняя, что всякий подарок надо красиво упаковать.