Магам свойственно ошибаться
Шрифт:
Герцог направился к бойцам чайнской борьбы, или кунг-фу, как называл ее мистер Ван, наставник борцов. Здесь было поинтереснее. Маги-борцы обменивались ударами руками и ногами, большинство из которых попадало в блок. Среди всех борцов выделялся Смит, и размерами, и силой, и отточенной техникой ударов. Не хотелось бы мне с ним сражаться без шпаги, подумал Род. И с Юджином тоже, добавил он мысленно, вспомнив, что, по словам судьи Чарльза, Смит и Юджин имеют одинаковую комплекцию. Смит тоже обратил на него внимание.
– Род, не хочешь со мной размяться? – предложил он.
Род отрицательно покачал головой. Его нежелание драться со Смитом было незыблемым.
– Его Светлость боится поединка на равных, – издевательским тоном сообщил окружающим мистер Ван.
– Что вы, мистер Ван, –
– Род, а может, ты действительно боишься? – Смит вступился за поруганную честь наставника. – Только не ври, я же телепат, не забыл?
– Не боюсь! – уверенно соврал Род.
– Докажи, – улыбнувшись, предложил Смит.
Род почувствовал, что все, находящиеся в зале, смотрят на него. Ну не убьет же меня Смит, подумал он, белые маги не убивают в демонстрационных поединках.
– Да не убью, так только, в лицо немного настучу, – пообещал Смит, прочитавший мысли Рода.
– Ладно, – окончательно сдался Род. – Только имей в виду, я этих ваших чайнских штучек не знаю, если что не по правилам, не обижайся.
Род по примеру Смита разделся до пояса и снял пояс со шпагой, после чего нехотя вышел навстречу Смиту.
Род принял боевую стойку, которой научил его дядя Фред, – левая нога и левая рука чуть впереди, приподнятое левое плечо и правый кулак прикрывают челюсть. У зрителей эта стойка вызвала смех, уж очень она была для них непривычной. Смит нанес несколько ударов руками и ногами, но все они только рассекли воздух. Род в ответ ударил дважды, и оба удара достигли цели. Но Смит был намного крупнее, и этих ударов Рода он почти не почувствовал. Смит продолжил атаку, рано или поздно он должен был попасть, и любое попадание, при его силе удара, сразу приносило ему победу. Род избегал ударов, но и сам понимал, что долго это продолжаться не может. Выбрав момент, он поднырнул под кулак Смита и ударил его в нос головой. Удар был сильным, и Смит утратил связь с реальностью. Он еще наносил какие-то удары и ставил блоки, но удары шли в никуда, а блоки были вообще не по делу. Теперь непрерывно атаковал Род, и все его удары достигали цели. Лицо Смита было разбито и залито кровью, оба глаза заплыли, как он держится на ногах, было вообще непонятно.
Вирджиния, наблюдавшая поединок среди прочих зрителей, сокрушенно покачивала головой. То, что Род обучался кулачному бою, ей было известно, но что дядя выучил его настолько хорошо, оказалось для нее неожиданностью.
Род наносил удар за ударом, Смит уже почти не сопротивлялся, и это сыграло с Родом дурную шутку. Герцог совершенно забыл про осторожность, и, когда Смит неожиданно контратаковал, Род был к этому совершенно не готов. От удара ногой по ребрам у Рода сбилось дыхание, а Смит сделал шаг вперед и левой рукой схватил противника за горло. Род ударил его по бицепсу, но мышцы Смита были как стальные. Не в силах ничего предпринять, Род безучастно наблюдал, как ему в лицо летит правый кулак Смита. А обещал не убивать, безразлично подумал Род. Кулак остановился, едва прикоснувшись к коже. Для Смита эта схватка действительно оставалась обычным демонстрационным поединком.
– Я победил! – произнес Смит разбитыми губами, после чего позволил себе роскошь потерять сознание. Падая на пол, он потащил за собой и Рода.
– Вы сами все видели, – прокомментировал подошедший тем временем мистер Свордмен. – Смит намного крупнее Родерика и должен был побеждать без малейших проблем. Но с ним позанимался Ван, и результат налицо – поединок со всей очевидностью завершился вничью!
Пришел мистер Свордмен, подумал Род. Сейчас я немного приду в себя, и он меня научит итальянскому стилю фехтования.
Прогноз Рода был ошибочным. Мистер Свордмен так никогда его и не познакомил с итальянским стилем, как, впрочем, и с чем-либо еще.
– Ну и какой черт поволок тебя драться со Смитом? – Мэгги всем своим видом излучала недоумение.
– Если бы я отказался, все бы подумали, что я струсил, – Род безуспешно пытался что-то ей объяснить.
– Какая тебе разница, что они о тебе подумают? – Это для нее было совсем уж непостижимо. –
Главное не что подумают, а что было на самом деле!– Но я на самом деле струсил!
– Снова не понимаю! Струсил и полез в драку с сильным бойцом, который вдвое крупнее тебя! Как сочетается одно с другим?
– Не вдвое, не преувеличивай! И я согласился на поединок, чтобы никто не догадался, что я струсил!
– Там было полно телепатов, они все точно знали, что ты струсил. Какой был смысл драться? Я на тебя уже полсумки снадобий перевела. Не слишком ли, а?
– Ты завтра встречаешься с отцом? – переменил тему Род.
– Да, я тебе говорила.
– Я пойду с тобой. Мне интересно взглянуть на него хотя бы издали.
– Нет! Я не хочу, чтобы ты его видел! Еще не время.
– Ладно. Я тебя провожу до церкви, но внутрь входить не буду.
– Род, пожалуйста! Мне нужно поговорить с отцом, и мне не нужно, чтобы знали, кто мой отец! Я пойду, а ты останешься здесь. А теперь я намерена спать. Если, несмотря на ушибленные ребра, тебя тянет на любовные утехи – мое спящее тело в твоем полном распоряжении. Спокойной ночи!
Род лежал, слушая дыхание спящей Мэгги. Что-то не чисто с ее отцом, думал он. А не попробовать ли на этой задачке логику, как ее описывала ясновидящая Делия? Сначала проверить все факты, не противоречат ли они друг другу. Какие известны факты, относящиеся к отцу Мэгги? Он пастух. Она не хочет, чтобы Род его видел. Он приехал в эти края, чтобы повидаться с дочерью. Он прислал письмо с сообщением об этом, которое с его слов написал священник. Завтра он встречается с дочерью в церкви.
Не так и мало мне известно, подумал Род. Что же отсюда следует? Род и так и сяк поворачивал известные ему факты, и даже сумел сделать из них два логически безупречных вывода – пастух знает, где находится его дочь, и пастух примерно за неделю был твердо уверен, что в воскресенье будет в церкви. Но Роду это ничем не помогло.
Может быть, попросить миссис Делию проанализировать эти факты? Но это явно не сейчас, не в полночь, дело явно не срочное. Да и не впечатлили его здешние ясновидцы. А может, ему попробовать логически разобраться, кто же убил Кэти? Ее убили ударом в шею. Мэгги ее ударила, но удар пришелся в руки. В этом Род не сомневался, он это видел своими глазами, что бы там ни говорил коронер. Значит, Кэти теряет сознание, но еще жива. Эмили видит драку, подходит к Кэти, взглянув на нее, считает, что она мертвая. Бежит к Джоан и возвращается вместе с ней через несколько минут. Ну, может, через десять. За это время откуда-то зачем-то появляется Вирджиния, видит лежащую без сознания Кэти, зачем-то убивает ее, после чего куда-то исчезает. Странно как-то. Единственным мотивом убийства Кэти, который видел Род, было желание подставить Мэгги. Но откуда Вирджиния знала, что Кэти дралась с Мэгги? Откуда вообще, если на то пошло, Вирджиния знала о приезде Мэгги и Рода? Знали только те, кто их видел. И тут Род внезапно понял, что для поисков Вирджинии не нужно перебирать десятки девушек с комплекцией его матери. Среди тех, кто его видел и, значит, знал о его приезде, таких всего две – Эмили и Джоан, и выбрать нужно именно из них. Итак, они прибыли. Их встречает Джоан. Почему она их встречает? Потому что дежурит этой ночью. Совпадение. Потом их видит Эмили, которая зачем-то вошла в комнату. Зашла и сразу выскочила. Почему выскочила? Род вспомнил ее объяснение – не хотела показываться полуодетой грязному самцу, то есть Роду. Но ведь под дверью подслушивал Элвин! И она его не очень-то и стеснялась! Так, а была ли у Эмили возможность убить Кэти? Конечно, была! Мэгги ее оглушила и ушла, Эмили все это прекрасно видела и имела полную возможность подойти и добить девочку, а уже потом бежать докладывать дежурной.
Радость переполняла Рода. Цель близка! Убийце его родителей не уйти от его шпаги! Этой радостью Роду было просто необходимо срочно поделиться, причем количество тех, с кем он сейчас мог этим поделиться, было весьма ограничено.
– Мэгги, проснись! Пожалуйста, проснись! Есть одно важное дело!
– Надумал, значит. – Мэгги разлепила глаза. – Я же говорила – если очень захочешь, можешь делать это со спящей. Но ты все-таки решил разбудить. Что ж, я не против.
– Мэгги, я хочу тебе сказать…