Магические ночи

– Это будет весело.

– Пытаться выбить больше денег из скряги вроде Симмонса? Ага, просто потрясающе, - сухо сказала Сера.

– Симмонсу нравятся кексики.

Сера кивнула.

– Яблочный с корицей - его любимый вкус.

– Серьёзно? Нужно будет запомнить, - сказала Наоми.
– Ты должна вернуться, Сера. Скоро. Я скучаю по своей напарнице. Последние несколько заданий мне приходится работать с Хэдли, а она просто задирает нос. Никакого веселья.

– Она не так уж плоха.

Наоми бросила на неё взгляд, полный чистого ужаса.

– Эта женщина развлекается, делая жим лёжа динозавром.

– Сан-Франциско предлагает много сверхъестественных чудес, - ответила Сера.
– Динозавров в их числе нет.

– Хэдли попыталась заставить меня подстраховывать её, пока она поднимала детёныша слонёнка. Ну, или его эквивалент на штанге.

– О? И как все прошло?

– Никак не прошло. А потом она насмехалась надо мной, когда я предложила вместо этого заняться йогой. Очевидно, гибкость «переоценивают».

– Интересно, со своими любовниками она тоже эту отговорку использует?
– сказала Сера.

Магия Наоми заплясала от веселья.

– О, нет, - Сера разинула рот, уставившись на подругу.
– Ты же не сказала этого ей, нет?

– Что-то типа того.

– И как она отреагировала?

Наоми пожала плечами.

– Как и ожидалось. Все, что я могу сказать - хорошо, что у неё нет иммунитета к Пыльце Фейри.

Вау.

– Возможно, мне удастся назначить встречу с Симмонсом пораньше, - произнесла Сера.
– Ты без меня явно встреваешь в проблемы.

– Да, сделай это, - Наоми широко улыбнулась.
– Встревать в проблемы вместе с тобой куда интереснее.

– Воистину, - сказала Сера.
– И к слову о проблемах, как прошли твои семейные выходные?

Наоми вся приобрела зеленоватый оттенок - и это не из-за её магии изменения внешности.

– Настолько плохо?
– спросила у неё Сера.
– Твоя мама опять жаловалась на твою работу?

– Конечно. Она всегда так делает. Я её просто игнорирую, - слова Наоми звучали спокойно, но её магия била копытом как взъярённый бык.

– Что случилось?

Наоми из зелёной сделалась белоснежно-белой.

– Наоми?

– Она попыталась свести меня кое с кем, - она выдавливала эти слова с натужным терпением.
– С владельцем магического магазина в городе. Моя мама пригласила его на Фейри Остров на выходные. За каждым приёмом пищи она сажала меня вместе с ним. И все два дня она совершенно-не-деликатно оставляла нас наедине. «О, Наоми, вы с Клаудом можете порезать овощи?» «Было бы так здорово, если бы вы с Клаудом собрали немного хвороста». Бла, бла, бла. И так целых два дня.

– Его зовут Клауд?
– спросила Сера, усиленно стараясь сохранять нейтральное лицо. Какое забавное имя².
– Хозяин магического магазина «Седьмое Небо»?

Бледные брови Наоми приподнялись.

– Ты его знаешь?

– Нет, но я была в его магазине. Это там мы с Райли узнали о демонической метке.

– Как тесен мир.

– Знаю, - Сера улыбнулась.
– Так вот, расскажи мне о Клауде.

Наоми вздохнула.

– Он родом из другой коммуны с побережья. Он говорит, что она очень похожа на Фейри Остров. Мирная жизнь, естественная пища, наркотики.

– Звучит очень умиротворённо.

– В маленьких дозах - так и есть, но через какое-то время становится очень скучно, - сказала Наоми.

– Клауд тоже наполовину фейри, наполовину маг. Конечно, моя мама одобряет. Она думает, что я стану более нормальной, если мы с ним «образуем пару».

– Её слова?

– Дословно.

– И как тебе Клауд?

– Тю-ю-ю. Не пойми меня неправильно. Он хороший парень, и его тело...
– по её губам скользнула мечтательная улыбка.
– ...ну, тоже хорошее.

– Но?

– Но он вечно под кайфом.

Сера фыркнула.

– Он настолько пропитался Фейри Лилией, что всякий раз, когда он приближается ко мне на расстояние метра, я ловлю кайф.

Фейри Лилия была любимым баловством магов и фейри - особенно молодого и привилегированного поколения элитных магических династий Сан-Франциско. Она не только даровала им кайф; она также придавала их магии временное усиление. Что приводило к совершению реально глупых поступков. Например, к нападениям на случайных людей на улицах. Или же решению, что захватить весь город - это отличная идея. Сера достаточно сражалась со сверхъестественными существами, которые опьянели от магии из-за веществ вроде Фейри Лилии, чтобы пламенно ненавидеть эту штуку. Кай с ума сошёл, раз хотел улучшить то, что природа создала по такой дурости.

– Так он курит наркотики или продаёт их?
– спросила она у Наоми.

– И то, и другое.

– Что ж, по крайней мере, он живёт в городе. Тебе даже не придётся переезжать после свадьбы, - сказала Сера, усмехаясь.

– Мило, Сера. Очень мило, - она раздражённо вздохнула.
– Почему я не могу встретить кого-нибудь потрясающего?
– она повернулась к Сере, уставившись на неё глазами, полными надежды.
– У Кая случайно нет брата?

Сера снова подумала о своём разговоре с Каем в ресторане. Наоми, должно быть, не слышала, как он говорил об умершей сестре. И это к лучшему. Кай - очень скрытная личность. Он не позволял кому попало заглядывать за свою жёсткую и непоколебимую драконью наружность. Но он впустил Серу за эти щиты. Это кое-что значило. Он ей доверял.

– Нет, - ответила Сера, чувствуя, как в животе порхают бабочки.
– У него нет брата.

– Жалко, - протянула Наоми.
– А кузен?

– Кузенов у него много, но я встречала только одного. И он попытался сбросить Магический Совет и захватить Сан-Франциско со своей армией зомби-магов. Полагаю, эти качества можно отнести к «потрясающим».

Наоми покачала головой.

– Неа, слишком безумно на мой вкус, - она остановилась и указала на огромный дом по ту сторону улицу.
– Мы на месте. Замок.

Здание с его белыми стенами и высокими сторожевыми башнями определённо больше напоминало замок, нежели дом. Мало что осталось от бывшей батареи. Когда сверхъестественные существа въехали в Пресидио, владевшая участком семья провела обширные реновации. Вскоре после того, как строители закончили ремонт, владельцы все погибли от странного инцидента. Следующие хозяева не прожили и года. Как и ни одни из последующих владельцев. Вскоре люди решили, что место проклято. В нынешнее время вокруг дома лишь призраки бродили вокруг дома - или долго задерживались на Петле Призраков. Что бы ни убило тех магов, оно явно не питалось Иномирными.