Магистр! Вы, кажется, влюбились
Шрифт:
Нечисть с трогательным урчанием покусывала перстень, теребила его лапкой и все пыталась стянуть с пальца. Магистр посмеивался и спокойно следил за этим безобразием.
Но для меня пояснил:
— Также ёкша питают слабость к артефактам. Как-то мой отец остался без блуждающего перехода… Вы знаете, что это такое?
— Конечно, знаю, — отмахнулась я. Не исключено, что про блуждающие переходы я даже знала больше самого ректора. Потому что артефакт был создан у нас, в Эсшане. Еще дед Аттана участвовал в его создании. И в доме моего мужа было много чертежей, схем… да чего
Блуждающие переходы оказались прорывом в артефакторике. Компактные и совсем не затратные в плане магии, по надежности они ничуть не уступали стационарным порталам. Конечно, пятьдесят лет назад им не доверяли, пользоваться блуждающими переходами решались только смельчаки и безумцы… богатые смельчаки и безумцы, все же удовольствие было недешевым.
Да и осталось таковым по сей день.
Пусть блуждающие переходы и зарекомендовали себя как быстрые и безопасные артефакты, но стать доступными так и не смогли.
СеребрВилорая основа служила проводником магии, а драгоценный камень, достаточно большой, чтобы сдержать в себе все плетения, являл собой сам артефакт. И серебра должно было быть очень много… собственно, потому для блуждающих порталов предпочитали выбирать форму перстня.
— Года четыре назад такой же разбойник стянул с его пальца артефакт и проглотил раньше, чем отец успел понять, что происходит. — Магистр, казалось, ничего не сделал, но по серебряному ободку скользнула красная искра, ужалила ёкша в нос и исчезла.
Нечисть забавно хрюкнула, дернула носом и, совершенно невероятно причмокнув, с удвоенной силой принялась стаскивать кольцо.
— И что артефакт? Его удалось… извлечь?
Гэдехар посмотрел на меня с удивлением.
— Сразу видно, с ёкша вы раньше дел не имели. Нечисть исчезла сразу после того, как проглотила переход. Полагаю, она до сих пор путешествует по миру.
— А как же, ну… — Я замялась, подыскивая подходящие слова для вопроса. Все, что приходило в голову, казалось мне очень стыдным. Такое я смогла бы спросить у Дасти, возможно у ДаВилора, но не у ректора же. — Естественные нужды? Артефакт должен был выйти.
— Организм ёкша устроен так, что любой предмет, наполненный магией, попадает из желудка в своеобразный мешочек, где хранится, пока магия в предмете не иссякнет. Особенность же блуждающих переходов, как вы, вероятно, знаете, — я не могла не отметить иронию в голосе магистра, но могла ее проигнорировать, что и сделала, — в том, что они не хранят магию, а пропускают ее сквозь себя. Для нечисти, питающейся магией, этот артефакт будет полон всегда.
— И вы не боитесь, что сейчас на свете появится еще один перемещающийся ёкша?
До арки входа в крыло целителей оставалось совсем немного, и я поймала себя на мысли, что меня это ничуть не радует. Когда магистр не пытался меня запугать и не прикасался, находиться рядом с ним было очень приятно.
Особенно после долгих часов в компании Ануша…
По кольцу ректора скользнула еще одна красная искра, которую нечисть, кажется, ждала, она даже нос подставила и в предвкушении прикрыла глаза. А когда искра ее ужалила, чихнула с восторгом и вернулась к своей воровской
деятельности.— Неудачный опыт отца многому нас научил. Например, защищать артефакты от потери. Если я сам не сниму кольцо, никто его не снимет.
Перед аркой Гэдехар снял ёкша с плеча и, несмотря на все его возмущенные повизгивания, посадил на каменные перила и поинтересовался ехидно у меня:
— Что же вы замерли?
А я топталась перед низкой ступенькой и все не решалась сделать шаг в прохладную тень коридора. Ведь где-то там меня ждет профессор Тадэш. И неуловимый запах плесени.
— А давайте вы первый? — малодушно предложила я.
После рассказов Малики мне совсем не хотелось встречаться с целительницей. И усугубляло мое нежелание лишь то, что она никогда не обедала в столовой, будто избегала контакта с другими преподавателями, но охотно принимала у себя молодую травницу.
Мнительной мне это начинало казаться странным.
— Прошу, не говорите, что вы наслушались сплетен о профессоре и боитесь ее, — утомленно попросил магистр.
— Сплетен?
— О том, что она высасывает силы из студенток.
— А она не высасывает? — глупо спросила я, быстро поняла всю бессмысленность своего вопроса и попыталась исправиться. — Подождите. Но должны же быть какие-то причины у этих сплетен, верно?
Закатив глаза, магистр снова ухватил меня за локоть и потащил вперед. Не так грубо, как в прошлый раз, и только несколько шагов. Потом отпустил и жестом предложил идти вперед.
И заговорил, лишь когда я подчинилась.
— Это было еще при моем отце. Практикантка профессора Тадэш умерла. В заключении некроманты отметили причиной смерти развитие хронической болезни на фоне продолжительного упадка сил. Девочка подрабатывала в городе, училась и параллельно практиковалась у профессора. Истощение было вполне объяснимо, но Тадэш никогда не пользовалась популярностью у студентов, слухи распространились очень быстро…
— Но может же быть, что они не безосновательны? — спросила я неуверенно, вспомнив о запахе плесени, преследующем Малику после каждого чаепития.
— Профессора Тадэш проверили. Все артефакты и амулеты, что у нее были, тоже. Обыскали лабораторию, кабинет и даже ее квартиру. И тело девушки тоже проверили. Тщательно. Никаких внешних воздействий ни на ее ауру, ни на источник обнаружено не было.
Внешних, возможно, и не было, а внутренние, судя по всему, проверить не удосужились, подумала я упрямо, но вслух ничего не сказала. Магистра раздражал этот разговор, и я решила его не продолжать.
Неприятно было смотреть, как он хмурится, особенно после того, как я узнала, что улыбаться ректор тоже умеет.
А улыбка ему очень шла.
— А у меня рулет с маком есть, — невпопад сказала я.
Гэдехар удивленно приподнял брови.
— Что?
— И новый чай. Вчера купила. Нашла просто замечательную лавку… чайную. Вы не представляете, сколько сортов чая там продается.
Губы магистра едва заметно дрогнули. Неловкость, с которой я попыталась сменить тему разговора, его определенно позабавила, но он благожелательно принял мои условия.