Магия белых ночей (сборник)

– Благодарю, – улыбнулся Мезенцев.

– Вы, Алексей Фёдорович, не меня благодарите, а спутницу вашу… – фыркнула мадам-начальница. – Не жених, тоже мне…

Последнее замечание заставило меня покраснеть.

– Ну-с, с чего начнём? – осведомился мой спутник, как только мы оказались в соседней комнате.

– Дама наша не слишком стара, но магии её я не знаю, – начала я, перебирая принесённые им папки, там были указаны фамилия и две даты: поступления и выпуска. – Стало быть, разница у нас от трёх лет… начнём с этой.

Я раскрыла одно из дел, отлистала на нужную страницу и провела рукой.

– Нет…

– А вы хотели, чтоб сразу в дамки? – улыбнулся капитан, заметив разочарование, мелькнувшее в моём голосе. – Так не бывает.

– А с моим сегодняшним везением так точно, – вздохнула я, против воли залюбовавшись его улыбкой и такой родной ямочкой на левой щеке.

– Бросьте, не так уж вам и не везёт сегодня! – взмахом руки Мезенцев сбросил все папки на пол. – Вот ведь…

– Угу, – кивнула я. – И что теперь? Заново?

– Простите, – он склонился, чтобы поднять одну из папок. К несчастью, я собиралась сделать то же самое, и мы стукнулись лбами.

– Ой! – от удара искры засверкали перед глазами. Я подняла руку, чтобы потереть лоб, и задела Мезенцева по носу. Очень резко.

– Ох ты ж… – он прикусил язык, сдерживая ругательства.

– Простите, – я потупилась, взгляд упал на папку, из которой торчали листы, в том числе тот, при виде которого мою ладонь обдало холодом. – Что за…

Я присела и провела рукой над папкой, а потом потрясённо посмотрела на капитана.

– Это она!

– Уверены? – он поднял папку и раскрыл её. – Аглая Юрьевна Симаходская. Но ведь она… брюнетка!

– Что? – я тоже выпрямилась и через плечо заглянула в личное дело.

– Вот описание: росту среднего, тёмные волосы, серые глаза, на шее – родинка… – Алексей продемонстрировал мне описание, которое всегда составляли на воспитанницу.

– Допустим, в цвете глаз можно и ошибиться, – задумчиво произнесла я. – Но и цвет волос изменить нетрудно.

– Иллюзия? – насторожился Мезенцев. Я снисходительно взглянула на него:

– Экий вы, Алексей Фёдорович! Про парики никогда не слышали? Ладно, надо бы адрес Аглаи узнать.

– Дак это мы мигом! – обрадовался он.

Мигом узнать не получилось. В Смольном адрес был только родителей, кои проживали в Орловской губернии.

– В Особую канцелярию надо ехать, – вздохнул Мезенцев, как только мы вышли из Смольного. Он с какой-то грустью посмотрел на всё ещё гуляющих девушек, а потом перевёл взгляд на ограду, аккурат туда, где обычно стоял. Я сердито отвернулась, хотя сердце и защемило от воспоминаний.

– Варя, я…

– Нам ехать надо, – оборвала я капитана и первой заскочила в карету, не дожидаясь помощи. Это было ошибкой. Мезенцев поднялся следом и сел, но не рядом, на напротив, так чтоб видеть моё лицо.

– Варвара Михайловна, нам поговорить надобно.

– Нам не о чем разговаривать, Алексей Фёдорович, – отозвалась я со всей строгостью, на которую была способна. – И более давайте прошлое не тревожить.

В этот момент, как назло, карета наехала колесом на камень, меня подбросило куда-то сперва вверх, а потом – вперёд, прямо на капитана.

– Ох…

Кажется, я заехала ему головой в челюсть.

– Простите, – я подняла голову и хотела отсесть на свое место, но меня удержали.

– Алексей Фёдорович!.. – я возмущённо уперлась ладонями ему в грудь и подняла голову. Его лицо было близко, очень близко. И смотрел он… Лучше бы и вовсе не смотрел, чем так! Я невольно облизала разом пересохшие губы. Это оказалось последней каплей. Мезенцев стиснул меня в объятиях так, что б я не могла пошевелиться, а потом… Поцеловал! Я хотела было возмутиться, но… в его объятиях было так тепло, а поцелуй кружил голову.

– Приехали, барин!

Голос кучера заставил нас опомниться.

– Да как вы… да… – от возмущения я не могла найти слов. И не только от возмущения: голова всё ещё кружилась, а по телу разливалась томная нега. – Я вам не Каменская, чтобы со мной так!

Я выскочила из кареты. Как назло, подол платья зацепился за ступеньку, я дёрнула, раздался треск.

– Ну вот, ещё и это!

В носу противно защипало, а глаза стали подозрительно мокрыми.

– Как так? – раздалось над моим плечом. Судя по голосу, капитан злился. – Варвара Михайловна!

Он резко развернул меня и опешил.

– Ты… ты плачешь? Варя, Варенька, родная моя…

Я снова была прижата к широкой груди. Шерсть плаща колола щёку, а дышать стало тяжело.

– Прости меня, вот я дурак, – шептал Мезенцев, осторожно поглаживая меня по лопаткам. – Не сдержался, не утерпел…

– Прекрати, – я напоследок шмыгнула носом и отстранилась. – На нас люди смотрят!

– Да пусть смотрят! – Он махнул рукой в сторону случайных прохожих, с осуждением глядящих на нас.

– Это тебе «пусть», а что как императрице донесут?

– И кто же этим заниматься будет? – хмыкнул капитан. Он снова подвёл меня к карете, кучер которой старательно отворачивался от нас, делая вид, что ничего не происходит.

– Посиди тут, я мигом! – Алексей помог мне подняться.

– Ладно, – идти в казённое учреждение заплаканной действительно было не лучшей идеей. Мезенцев действительно не заставил себя ждать. Он залез в карету, насвистывая под нос какой-то марш.

– Госпожа Симаходская проживает в качестве компаньонки княгини Голицыной на Гороховой, – довольный донельзя, сообщил он. – Княгиня, кстати, имеет выезд: четвёрка серых, читай: белых коней и расписную карету. Трогай!

Последнее относилось к кучеру. Он хлопнул вожжами:

– Но, залётные.

Карета двинулась с места. Заметив, что мой спутник пристально рассматривает меня, я отвернулась к окну, но это не помогло.

– Так всё же при чём тут Каменская? – вкрадчиво спросил он.

– Да ни при чём, так, к слову пришлась, – буркнула я.

– Варвара Михайловна, ну мне-то не врите! Тем более у вас это всегда плохо получалось!

– Зато у вас целоваться хорошо, – выпалила я. – И со мной, и с Каменской!