Максимальный контроль, том 1

— Га-а-а, — в тридцати метрах справа объект под землёй.

Сковырнуть гада получилось с третьего выстрела! Им оказался малый жнец, попадание частично контузило жука, так что добить такого врага не составило труда. Были мысли, двинутся через холм и проверить способности "птица" по поиску Краперов, но решил, что на сегодня хватит приключений, и мы отправились к порталу.

Сам остался, а гуся бросил в разлом, он же магический, должен пройти сквозь него спокойно, зря, что ли, блевал столько. Правда, во время полёта мне сообщили.

— Гаа-дла! — по возвращении тебя ждёт сюрприз, хозяин!

Решил, что мне послышалось, и уселся мучить технику «лотоса» в надежде на очередной прорыв.

Не зря! Под конец вторых суток во все стороны разошлась слабая воздушная волна. Снова откат, с пика до середины ступени. Я понимал, что в корпус необходимо отправляться на восьмой ступени и там уже доводить себя до середины десятой. После чего поступление в академию и поиск способов пробиться на ранг адепта.

***

Меньше суток потребовалось для выведения чужеродной энергии, это можно было считать успехом, да и сам процесс уже менее болезненный. Утром я завтракал в одиночестве, если не считать слуг. До обеда опять практика лотоса, с которым у меня вроде наладилась своего рода связь, стало получаться, куда лучше оперировать стихией воды. Днём слуги сообщили, что дед ожидает в кабинете! Зайдя без стука, я замер на секунду, а затем, расплывшись в улыбке, произнёс.

— Ну, наконец-то старый ты чёртов калека живой и здоровый, и уже не калека! У кого руку отобрал, Фен?

— Добрый день, юный господин, рад вас видеть. А рука, попросту испугался ваших слов о том, что пришьёте руку северянина. Пришлось в срочном порядке искать самому! — Улыбнувшись, сказал старик, который, вернув силы, сбросил лет тридцать и больше походил на деда.

— Фен, без тебя здесь было скучновато, и ты многое пропустил, — признался я ему.

— Значит, скучно, — вмешался дед. Я тебя за язык не тянул, рука прижилась, не отличить от старой. Правда, каналы в этой части тела будут барахлить ещё год-другой, но это не помешает мастеру Фену и Крису обучать тебя фехтованию.

— Зачем фехтованию, а шест?

— А вот скажи, на светские рауты, балы или другие мероприятия тоже с палкой припрёшься? — Задал вопрос деда.

Было бы неплохо, хотел я сказать, но произнёс.

— Да, я как-то упустил этот момент, — почёсывая затылок, ответил старику.

— Так что с этого момента, начинаешь постигать продвинутое искусство боя на мечах и точка! — Закончил он.

Чёрт! Ещё этого не хватало, грёбаные высокородные с тупыми правилами этикета. Рапиры, шпаги, сабли и классические мечи зачем? Только ради одной цели, выделится среди таких же, как они, и спариться с понравившейся самкой! Верно деда, все беды именно из-за этих инопланетных существ... девушек!

Да и что выбрать, широкие обоюдоострые клинки редко используются среди родов. Оружие варварское, и негоже, например, графу бегать с таким клинком.

Шпага, рапира и в какой-то мере сабля, выбор истинного дворянина. Зачастую обладатели подобного клинка даже не умеют им пользоваться, зато как аксессуар на бедре и признак богатства, смотрится неплохо.

Навершие из светящегося ядра зверя, витая гарда для защиты кисти и роспись на лезвии, всё сделано исключительно из магического золота и серебра. Таким оружием даже не сражаются, оно в первую очередь показывает статус!

Шпагой можно колоть и условно рубить, точнее, резать, рапира же имеет трёхгранный или четырёхгранный клинок, здесь только укол, а ещё она короче шпаги. Ну а для сабли желателен конь, всё же оружие больше кавалерийское, хоть и есть варианты для метания всяких стихийных серпов во врага.

Проблема в другом, это не моё, однозначно! Только вот в случае вызова на дуэль, шестом я пользоваться не смогу. Если так поступлю, то плюну в тысячелетнюю историю дуэлей, и о таком поступке узнают все.

Слухи подобного рода опережают скорость древних порталов! Так что придётся смириться и отработать по максимуму. Дело ещё в том, что дуэль — это для молодых, максимум, маги ранга эксперт, соглашаются на такое развлечение.

Никакого эфира, щитов и другой магии, только умения, клинок и голая сила. Видел подобное зрелище в Нинбо, даже без эфира два эксперта показывали феноменальную скорость, клинки свистели, воздух дрожал от напряжения, а движения размазывались. Так что придётся постараться!

Откусив по часу от остальных увлечений, освободили три часа для изучения меча. Для Фена путь война — это жизнь! Сюда можно добавить вино, кости, карты и теперь, видимо, ещё и дамы.

Поскольку Фен был в первую очередь ханцем, то и пользовался иным оружием. Меч «Цзян», такая себе рапира, обоюдоострый клинок, с сужением только к самому острию. Ширина лезвия три сантиметра, длина не более метра.

Средне колит и также рубит, одним выражением плод любви сабли и шпаги.

Обучение оказалось занимательным, тем более база по владению клинком у меня была с детства, здесь отдельное спасибо Фену. Пришлось освободить чуток памяти, чтобы заштудировать учебники по теории фехтования. Больше всего мне приглянулся вариант, который изучали в «Вечном городе». Он лучше всего подходил с учётом моего, скажем, не слишком могучего тела.

Всё же влияние пустошей оказалось заметным. Каким-то образом энергия того места, затормозила моё физиологическое развитие. Ровно метр и пятьдесят восемь сантиметров, вот чего я смог достичь. Притом что все родственники по мужской линии за метр восемьдесят. Но как сказал дед! Это дело поправимое, не парься.

Я и не парился, а готовился, посетить новый портал и узнать, что там меня ждёт. Больше никакой добычи ресурсов. Буду заниматься тем, что сделает меня сильнее!

Глава 16

Опасная находка

На этот раз птиц был готов, награда сделала своё дело. В тот день после возвращения из разлома беднягу закормили так, что он опустошил желудок четыре раза. Сейчас было видно, что он собирался побить собственный рекорд.

Разлом находился на правом, «внешнем» берегу острова. Нашу команду из старика и мамы разбавил сопровождающий из клана Мин. Я глянул на черно-серое марево, взял подмышку птица и шагнул в портал. Ну, наконец, что-то новое!

Пока малой корчился, я осматривал окрестности. Холмы большие и малые, причём повсюду, концентрация чуждой энергии выше, но ненамного. Врагов пока не видно, а земля она другая, каменистая.

Плотная и твёрдая, повсюду много гравия, фиг закопаешься в такой грунт. Это радовало, вероятность внезапной атаки сводилась к минимуму. Пока думал, Гыдык очухался и уже трепал мою штанину клювом. Да понял я, идём туда, куда показываешь.

Мы отправились на ближайший холм, до горы ему ещё далеко, метров пятьдесят в высоту. Первое что удивило, так это дальность обзора, километра четыре не меньше и отсутствие какого-либо кольца из тварей вокруг портала. «Может оно дальше и больше?», подумал я. Как вдруг на соседней вершине осыпались камни. Сколько до неё, метров триста?