Максимальный контроль, том 1

Мой мозг осознал это за пару секунд, а через минуту я был «Упакован по полной!»

Примерно в ста километрах от острова, морская тварь облюбовала один из промысловых рифов. Такое происходит время от времени, сильные монстры заплывают на мелководье, по разным причинам. Но надолго не задерживаются.

Так что удача могла отвернуться в любой момент. На охоту отправилось с десяток одарённых в ранге мастера и практически весь совет острова.

Нас же пригласили понаблюдать с одного из фрегатов клана Мин. Видимо, Янг Мин решил показать моему старику, что и на Тенрю умеют охотиться на таких гадов.

Я, если честно, не совсем понимал, как будет выгладить сам процесс уничтожения подобного монстра. Подойдя к определённому рубежу, флот распределился полукругом в пяти километрах по отношению к цели.

Вскоре на горизонте показался корабль, им оказался один из разведчиков.

Уже через десять минут мы услышали подробности. На палубу фрегата поднялся человек и обратился к старику Янгу.

— Господин, разрешите доложить.

— Приступай.

— Подтверждаю первоначальные данные от охотников. Уровень угрозы «Бедствие», класс «Гигант», по предварительным данным, сопоставим со средним или пиковым уровнем мастера. Основной сложностью является то, что это «Ракообразное». Отдалённо напоминает «Рака-богомола». Уровень интеллекта, к сожалению, выяснить не удалось, опасались потревожить и спугнуть.

— Доклад принял, молодцы, что палкой тыкать не стали, свободен.

Здесь уже я полностью осознал сказанное. Настоящее «Бедствие» и к тому же «Гигант». Такая классификация характеризует физический размер порождения бездны. Гигант, то же самое, что и титан. Разведчик не упомянул слово «Малый» значит, эта тварь в высоту не меньше десяти метров.

Если охотникам удастся её одолеть, то финансовые выгоды будут колоссальны.

После доклада главные действующие лица устроили совет, каким образом умертвить супостата, да так, чтобы повреждений с обеих сторон было поменьше.

Обсуждение затянулось на два часа, чего только не предлагали. Соскучившиеся старики готовы были ринуться вплавь и надавать этому «раку-выскочке» по физиономии. Самой разумной была идея Янга. С помощью приманки выманить тварь на мель и с дистанции обрушить на него техники. Только вот в роли наживки никто не хотел выступать. Да и сам глава Мин, рисковать одним из своих кораблей явно не планировал. Через полчаса он не выдержал и сказал.

— Поскольку мы не можем прийти к согласию, а время не на нашей стороне. Давайте спросим у того, кто полжизни посвятил на уничтожение подобных тварей, — произнёс он и взглянул на деда.

Остальные тоже уставились непонимающе на старика. Дед же сидел и не отсвечивал, наслаждаясь зрелищем, затем вздохнул и произнёс.

— Пять процентов за совет и пятнадцать за помощь в уничтожении!

— Дез… пожалуй, нам хватит и совета. Если он окажется дельным, я думаю, остальные не будут против, верно господа? — обратился к окружающим Янг.

Банда "стариков разбойников", поворчав с минуту, нехотя согласилась. И снова все уставились на деда.

— Если он тупой, то «брандер»! Загружаете баркас рыбой, сколько влезет. Напитываете взрывными печатями по максимуму и детонируете защитный кристалл в нужный момент. Панцирь вы ему не повредите, а вот ошеломить и замедлить сможете. В таком состоянии уйти на глубину ему вряд ли удастся. Ну а дальше, можете, толпой навалится, и отпинать!

После его слов повисла минутная тишина, и дальнейшее обсуждение как-то само собой прекратилось. В итоге дедов план одобрили. Как он позже сказал «Это были очень лёгкие деньги, надо было в консультанты идти!»

Баркас с рыбой ждали пять часов, ну а дальше началось представление!

Плавсредство отправили прямиком на риф, чтобы то село на мель. Вышло ещё лучше, корабль напоролся на кораллы и пробил трюм. Долго гостя ждать не пришлось. Через пять минут появилось «Оно!»

Огромное ракообразное, больше напоминавшее раскрытую креветку. Удлинённое тело метров в тридцать и множество конечностей. Я просто замер от увиденного. Вот значит, какие вы порождения «Бездны». Да, такому если дать разгуляться, то он просто разрушит местную экосистему!

Монстр вёл себя по-хозяйски, спокойно выполз на мель и быстро направился к кораблю.

Как только он собрался разнести палубу в щепки и добраться до вкусняшки. Произошёл взрыв! Тварь и баркас вспухли громадным огненным шаром!

Через секунду на всю округу раздался писк со смесью шипения. Безумно противный звук, наверное, ему очень больно. Этого только и ждали мастера, находившиеся в засаде не более чем в сотне метров на непримечательных лодочках.

В тварь полетели объёмные техники! Пять минут по нему долбили десять мастеров всем, чем только могли. Приближаться, не решались, ещё через минуту громадина перестала подавать признаки жизни. Да и мастера к этому моменту оказались практически без сил. Старик не удержался и сказал мне.

— Энви, а вот теперь представь, что против этого рака выступил один мастер и тварь бы не ранили.

— Наверное, стало бы совсем грустно! — не удержался я.

— Это если мягко сказать. Присмотрись к его морде, видишь светящиеся узоры, это накопители. Их взрывом повредило. Будь они целы, наш флот бы уже проредили на пяток кораблей минимум. Они чем-то похожи на те у «титана» из пустошей, про которого я рассказывал.

Тут я понял, что мне предстоит сделать ещё много удивительных открытий. Тем временем все радовались и уже прикидывали, как разделить добычу. У рифа мы проторчали до вечера, исследуя дохлую тварь. После чего отправились обратно.

Дед обговорил детали своей доли с Янгом, и мы с чувством выполненного долга направились к поместью. Пора было приниматься за подготовку к состязанию! Времени оставалось всё меньше.

***

Где-то на малом архипелаге. Кабинет главы клана Стоун.

Ральф Стоун сидел за каменным столом и прокручивал последние два года в голове. Чёртов клан Мин всё у них как не у людей, одним словом, ханцы. Неоднократные предложения о помолвке сына с внучкой Янга постоянно откладываются и находятся на рассмотрении.

Один из трёх сильнейших кланов малого архипелага предлагает союз средненькому клану на отдалённом острове. Заключив такое соглашение, прибыль и статус Минов вырастут. Может, ненадолго «тут он хохотнул», но вырастут.

Ничего, старику придётся согласиться на его условия, среди которых был один пункт о выкупе непримечательной земли в юго-западной части острова.

Да, она не принадлежала Клану Мин, но те фактически управляли советом острова. Зачем этот клочок с побережьем? Ну, там хоть и сложный, но отличный промысел морских существ, задача, с которой как раз справится его флот.

Местные не проявляют интереса к этой части океана. А ещё ему птичка с Вечного города напела о необходимости мягкого захвата этой части суши на богами забытой земле. Очень опасная птичка, ссорится — себе дороже. Так что испытание как раз вовремя, главное, чтобы сын не подвёл, в этот раз.

Якоб он, особенный мальчик, в этом году станет адептом и поможет клану Стоунов возвыситься. Стать адептом в таком возрасте, даже для больших земель — это редкость! Да, в него вложили огромные ресурсы, возможно, лет через десять его ждёт небольшой откат, а то, что он стал немного жестоким и неуравновешенным, это ничего.