Мальчик в больших башмаках

–  В сарае у Одноглазого лежит. Связали, скрутили, избили. Ох ты, боже, боже… Упорный, ничего по говорит. А может, и не знает. Немец все ему какую-то золотую штуковину показывает. А там, внутри, карточка. «Где этот комиссар?» - допытывается. А он - не знаю, не видел…

Ваня дрогнувшей рукой расстегнул ворот куртки. Медальона не было. Значит, он потерял его там, возле дуба! II даже сегодня, купаясь, не вспомнил… Вот разиня!

Дед Анджей тем временем расспрашивал Владислава:

–  И охрана возле сарая есть?

–  А как же, все гестапо съехалось… Пошли, что ли?

–  Нет, я за вами не угонюсь. Я помаленьку…

–  Ну, как знаешь.

И Владислав бросился догонять телегу.

ТОВАРИЩ В БЕДЕ

Хорошо, что темно,- фашисты не видят, хорошо, что лес шумит,- фашисты не слышат.

У сарая, бряцая оружием, ходит солдат. За сараем раздается сдавленный шепот:

–  Пролезешь?

–  Ага.

–  Ну, с богом…

Ваня лезет в прокопанную под сараем дыру. Старый Анджей с автоматом остается лежать за углом.

Темно хоть глаз коли. Ваня руками ощупывает предметы: это плуг, там какое-то железо, тут грабли…

–  Янек, где ты?
– зовет он тихо.

Ответа нет.

За воротами ходит часовой. Мерные шаги его то удаляются, то приближаются. Одно неосторожное движение - и все пропало. У Вани стучит сердце: тук, тук… А вдруг часовой услышит, как оно стучит?

Шаги умолкают у ворот. Ваня замирает. Перед глазами возникают злые, искривленные лица фашистов, которые расстреляли Петю, травили собаками старика, искали в бараке Басю…

Рядом кто-то тяжело вздыхает. «Янек или не Янек?» Ваня ждет, не решается подползти ближе: «Еще испугается, закричит…»

Часовой отошел. Ваня осторожно ползет. Снова тот же вздох. «Янек или не Янек? А вдруг кто-то другой?»

Но сердце чует друга.

–  Янек…

Он весь в веревках, глаза закрыты.

–  Янек, Янек!
– шепчет Ваня ему на ухо.

Янек просыпается, бормочет что-то несвязное. Ему, очевидно, еще мерещится допрос.

–  Тише, Янек, это я, Ваня…

–  Ваня? Не знаю, не знаю такого.

Ваня зажимает ему рот. Прислушивается. Часовой останавливается, стучит ногой в дверь:

–  Штиль!..

Ваня не понимает, что он кричит, по чувствует, что это относится к Янеку.

Он ждет долго. Часовой снова ходит, бряцает оружием. Ваня снова наклоняется к уху товарища, шепчет ему горячо, чуть не плача:

–  Янек, да это я, Ваня. Да очнись ты!..

Постепенно Янек приходит в сознание.

–  Ты, Иванек?

–  Я… Мы здесь с Анджеем. Он у сарая. Тише.

Ваня пробует развязать веревку, но узлы туго затянуты. Тогда он пускает в ход зубы. Идет время. Сердце Вани учащенно бьется. Не услышал бы часовой… Янек напрягается изо всех сил - веревка рвется. Руки Янека развязаны.

–  Ползи за мной…

Опять тот же плуг, куски железа, грабли. У дыры Ваня останавливается, пропускает товарища:

–  Сюда.

Старый Анджей помогает ребятам выбраться на волю.

Хорошо, что ночь,- фашисты не видят. Хорошо, что лес шумит,- фашисты не слышат. Хорошо, что есть настоящие друзья,- выручат из беды.

НАСТУПЛЕНИЕ

Висла - польская река. На Висле фронт. На правом берегу советские войска, на левом - фашисты. Линия фронта разрезает Польшу на две части. В тылу советских войск люди живут свободно. Нет концентрационных лагерей. Нет гестапо. Рабочие восстанавливают фабрики. Крестьяне делят помещичьи земли. В бывших помещичьих дворцах, порога которых никогда не переступала крестьянская нога, учатся дети крестьян. В городах и селах открыты библиотеки. Выходят польские газеты, журналы, книги.

А там, по ту сторону фронта, еще лютуют фашисты. Где-то прячутся от них Ваня и Янек. Где они сейчас? Чем накрываются, что едят? Трещат морозы. Деревья покрыты изморозью. Где старый добрый дед Анджей? Где бабушка Юлия?

На Висле день и ночь гремит канонада. К ее гулу прислушиваются с одной и с другой стороны.

–  Не двинулись ли? Не пошли ли в наступление?

Не терпится братьям обнять братьев.

Стонут люди на левом берегу Вислы. Гитлеровцы стали еще кровожаднее. На невинных стариках, женщинах и детях хотят они выместить горечь неудач. Вздыхают сочувственно люди на правом берегу. Свобода не в радость, если братья в беде.

Двенадцатого января 1945 года на Висле громче, чем обычно, загремели орудия. Мощное эхо пронеслось до самого Балтийского моря.

–  Наступление! Двинулись!

Люди обнимают от радости друг друга.

Советские танки, разрушая укрепления, прокладывают путь пехоте.

Фронт быстро движется вперед. Гитлеровцы бросают в панике оружие, пушки, а нередко сапоги и шинели.

Польский народ дождался того, чего он ждал шесть лет.

Случилось так: солдаты разведывательного батальона, которым командовал Луценко, захватили в плен гестаповца. На нем не было ни шапки, ни шинели. Он дрожал от холода и страха. При обыске среди разных незначительных вещей у гестаповца был найден золотой медальон с цепочкой.

Немцу возвратили все, кроме полевой сумки с документами. И совершенно случайно капитан Луценко спросил, показывая на медальон:

–  Ваш?

–  Мой, мой,- торопливо ответил гестаповец.

–  Ну что ж, возьмите.- Капитан протянул ему медальон п тут же спохватился: - Постойте, он, кажется, открывается…

–  Я, я… - подтвердил гестаповец, бледнея.

Луценко открыл медальон.

–  Фотография… И вы утверждаете, что медальон ваш?

–  Нет-нет, я забыл, это, кажется, не мой…

–  Посмотри.- Луценко показал фотографию лейтенанту Андрейчикову.- Узнаешь?

–  Да это же наш командир полка!

–  Как к вам попал медальон?
– спросил у немца Луценко.

–  Мне дали… нашли… - залепетал гестаповец. Золотая вещица, которую он припрятал для жены, могла привести к месту преступления. А он помнил это место. Сам допрашивал Янека, сам приказал найти его во что бы то ни стало, когда мальчуган убежал из амбара.

–  Гвардии полковник идет,- толкнул Андрейчиков Луценко.

Офицеры подтянулись.

–  Вольно, вольно,- дал команду полковник и, показывая па гестаповца, спросил: - Что хорошего рассказывает этот вояка?

–  Посмотрите.- Луценко протянул полковнику медальон.- У него был.

–  Медальон моей жены…

Полковник побледнел. Если эта вещь попала в руки гестаповцу, мало оставалось надежд услышать что-либо утешительное о человеке, которому она принадлежала.

–  Где вы его взяли?
– почти шепотом спросил полковник.

Долго пришлось допрашивать гестаповца, прежде чем удалось установить, что медальон ему «подарил» житель деревни Подлипки - Каспер Зубрицкий.